一条细小的溪流，大半隐藏于杂草之中。在溪流不远处，有一条黄黑色的小径。两旁虽有草树，已可以看见外面的天空。
“终于找到一条路，”刘病愈发出一声感慨。他们在林中钻了几个时辰，眼看已是黄昏，连休息也顾不得，带着众人顺着小径朝上方走去。
“大家小心些，上面的人应该不会少。”
没走多少时间，刘病愈发出警告。大家基本上都是山村长大的人，他这一说，有不少人都看出一些东西。宗庆说：
“这条路几乎没有青苔，还有马蹄印，想必每天都有人上下。也不知是些什么人，将军，要不要派人先去看看？”
“不用，”刘病愈的话还未说完，前方传来一阵嘈杂看。几人对望一眼，分开队伍朝前方走去。
在他们队伍的前方，有四个手拿武器的光头挡在路中间，看样子不让他们上山。在前方带队的郑伟反应不错，怕大家喊错，先开口介绍：
“这是我们的大当家。”
四人年纪最大的中年男子问：“你们是什么人？为何要到我雁塔山来？”
“各位请了，”刘病愈十分奇怪，这几人头上还有戒疤，分明是和尚。在这里碰到和尚？他收回好奇心，朝几人一礼：
“我们以前的山头离此地很远，说出来恐怕你们也不知道。大家现在居无定所，听说雁塔山是个好地方，只有付仲英一些英雄在此。我们来此，想暂时住一段时间。”
“付仲英？”一个身材高瘦的年青和尚冷哼一声：
“付仲英那些山贼已经死了，如今雁塔山只有雁塔寺，主持是大善禅师。你们这么多人我们不欢迎，快快下山去。”
众人已经见识过森林中的利害，想来这里的路也不多，在这里搞一座寺庙？这几个可能还是在此站岗？怎么想也不会是正规的寺庙。刘病愈生出几分戒心，笑着说：
“寺庙本是众生方便之地，与人方便，自己方便，岂有嫌人多的道理？你们放心，我们绝对不会在这里乱来的。待我们拜见过大善禅师，与他谈一笔买卖后，是去是留他自会作主。”
四个和尚对望一眼，中年和尚说：
“你们的人太多，恕我们庙小，招待不了这么多人。”
大家听他们那样说付仲英，本就有些恼火。不待刘病愈开口，同来的陆从云说：
“再小的庙也不会嫌人多，也难怪你们要在此建庙，怕也不是什么正经的寺庙。”
“你？”年青和尚指着陆从云正要发怒，被中年和尚打断：
“这样吧！你们要与禅师谈什么，派一两人上去即可，没必要全都去。”
不相信这些人有胆对他们不利，刘病愈点点头：
“这笔买卖对大家都有好处，这样吧！为了显示诚意，我带两个弟兄上山去拜见大善禅师。眼看天快入夜，这里太窄，能不能去上面些，找一处宽敞之地，让我这些弟兄好好休息一下？”
……
从山下看雁塔山，由三座巨大的山并排相连，看不清楚。这里的地形，和牛
头山有得一比。只有一条小路通向上，上面有一段十分陡峭，只要守在上面的路口，就算有千军万马也难攻上山来。
山顶十分宽敞，雁塔山的左右起码隔了上千米，前后也很宽，山上树很少，一长排建筑分成三堆，左右全是些普通的房屋，能看见进出的人不少，大多数都是没剃度的普通人，建筑有大半很新，小半比较破旧。中间是一个被砖墙围住的建筑群，大门口写着三个大字：
“雁塔寺。”
刘病愈和李铁枪、沈大牛进去才看见，这里并不像寺庙，是一座很新的大院落。也不知是不是欢迎他们，一排和尚从门外站到大院里面。里面除了和尚外，居然还有身穿布袈裟的尼姑。
门口带路的一个身高体大、面相随和的中年和尚，将他们带到一间大厅：
“三位施主请稍等，我家师傅正在给众弟子讲法，很快会来见此见你们。”
中年男子出去后，很快一个长得颇为美艳、身材丰满的年青女尼端来几杯茶，女尼虽穿着灰色袈裟，头带僧帽，两鬓能看见头发，应该没有剃度。一句话未说，给他们上好茶后，自觉退出大厅。沈大牛摸了摸脑袋：
“我陪娘她们去过虹县的寺庙，好像不是这样的，那里只有男和尚，怎么这里还有尼姑？”
刘病愈看了眼四周，轻咳两声说：
“无论在哪里，总有些不一样的地方，这并不稀奇。等会我们给大善禅师说那笔买卖，大牛性子急，不要插嘴。”
沈大牛知道什么生意只是刘病愈的借口，嘴巴一张正要问，李铁枪将话接过去：
“是啊！我们不知道禅师的脾气，要是说错话引他不满，这趟生意怕是难成。”
总算沈大牛跟着刘病愈有一段时间了，虽不知道他们是什么意思，没有在此时追问。过了好一会，天已经黑尽，从外面进来三个和尚。
谁也不认识这三人，走在前方的是个中年和尚，中年和尚身披一件红色袈裟，身材高壮，保养得很不错，皮肤很白，带着一张笑脸朝三人一礼：
“贫僧义端见过三位施主。”
“见过大善禅师，”一番礼完，刘病愈问：
“想不到在这里，也能碰上一位得道大师。听说以前是付仲英一帮绿林好汉在此，不知大师是何时来此立寺？山上这些都是大师带来的人吗？”
义端一点没受刘病愈的马屁影响，那张笑脸消去，长叹一声，双手一合念了句阿弥陀佛：
“不瞒三位施主，贫僧来此地也不过一年。未来此地之前，听说这里有一群山贼，常祸害乡邻。贫僧只身前来，想劝他们回头是岸。没想到劝说不成，他们还要加害贫僧。在一些百姓的哀求下，贫僧无奈，只好带着众僧和百姓，来此将贼首付施主囚禁起来。
可惜没禁锢多久，他心里的坎过不去，撞墙自尽。他的死，是贫僧之罪，这一年常常面壁思过，始终难以洗清罪孽。贫僧曾发誓，要为付施主超度三年，方才会下山。”
义端说这些话时，看不出有半分作假，连李铁枪也相信几分。刘病愈问：
“付仲英自己要寻死，那是他的事，与大师没任何关系。他那些手下，大师是如何处理的？”
“多数人已自行下山，少数归依我佛。”义端又念了句佛号，沉默半晌才开口：
“贫僧原本不在此建寺，此地被解救的百姓不许贫僧走，只好带着众弟子住下。这一年来，投奔的人越来越多。大家在山上自耕自足，虽为艰苦，总比起山下乱世好。只是来投来的太多了，总有些优良不齐。贫僧现在已不再招山下之人，闭山自守，以佛法感化众人。”
刘病愈全听懂了，义端先是说自己不下山，后又说不再招人，闭山自守。将他们的生意堵得死死的，再有什么生意对方可能也不会做。他第一次与和尚打交道，没想到一来就碰到一个聪明之辈。
“大师这份佛心，令我深深佩服。你们这里莫非有两座寺庙，怎么女尼也出现在此？”
“男女不过是凡人所分，菩萨万相，为男相、为女相皆无不可。寺庙是我佛之地，何必分男女而居？凡信我佛者，无论男女老少，皆一视同仁。”
沈大牛听不懂没什么感觉，李铁枪一脸敬佩。刘病愈觉得这话有些毛病，后世电视上演的一些寺庙，不准女人进去是怎么回事？他又怕这规矩是那些作者胡编的，没敢质问。
“不知山中缺不缺粮？”
大家都不知道刘病愈说的是什么意思，在义端右边的一个玉脸光洁、容貌十分英俊的年青人可能觉得自己懂了，一脸惊喜将话接过来：
“山中人多，我们又不曾来多久，当然缺粮。”
刘病愈想了一会说：“不瞒大师，我叫孙安，我们是淮南宋兵。因战败，怕回去被朝廷问责。带了大量粮草军饷逃出城。准备在这里落脚生根。既然大师已闭山自守，我们也不便打扰。可捐些钱粮给寺庙，明天众弟兄运来如何？”
义端的第一反应是看向年青人，用眼神将对方的嘴堵上。念了句阿弥陀佛后说：
“施主有心了，贫僧带山上众人感谢施主。佛门净地，太多人打扰始终不便。这样吧！明天贫僧让人去山下运，就不麻烦众施主了。”
和尚一张嘴，怎么说怎么有理。刚才义端还说什么男女老少一视同仁，现在又说佛门净地怕打扰。刘病愈懒得和他鬼扯：
“岂能让别人去运？我们捐这些香火，主要想让我佛保佑大家平安。要是连累别人，岂不是没诚意，佛祖岂会保佑？”
捐钱捐粮给寺庙，在哪个时候都很普遍。义端脸色稍有些为难，半晌后问：
“你们要捐多少东西，想来几十人应该能搬上来吧？”
刘病愈摇摇头：“东西不多，粮食两万斤，白银三千两。我们有一千两百来人，大家都想表示自己的心意，顺便沾些佛气，多少都要带些东西上来。”
义端看了眼李铁枪和沈大牛，问刘病愈：
“也罢，施主写封信，贫僧派人去通知众位施主。今日已晚，三位施主就在此用顿斋饭，好好休息一夜。待会有什么需要，只管给门外的僧人说。”