曹运生真不配小诸葛称号，他这之前一点没怀疑过自己被识破，以为山下真有什么状况，大家回来防御。听到宗由的话，一道冷气从他发尖凉到脚趾。
“二、二哥，你说这话是什么意思？”
“曹运生，你他娘的还要装？”铁头一把将曹运生胸襟抓住，怒声说：
“你们去陈家谷，被官兵抓住，这些事已经被大当家看见。我们还在陈家谷发现老谢他们的尸体，他们死了，弟兄们已经原谅他们不告而别。没想到你和张老三会投靠金贼，还想赚我们去大马塘送死。我要看看，你的心黑到什么程度。”
“四弟且慢，”宗由将冲动的铁头打住：
“曹运生，大当家已经识破你们的计，你现在还有何话可说？”
已经是人赃并获，再也无法争辩。曹运生双眼一黑，顿时全身无力，被铁头扔到地上。半晌后盯着刘病愈，哈哈大笑：
“都是他，要不是你们将大当家之位让给他，我们已经赶到仓乡，那些弟兄怎么会死？我的家人怎么会被金兵抓住？我为牛头山卖了十多年的命，还不及一个救你们的人。你们都有罪，都是你们逼的。”
见曹运生将所有罪都推给刘病愈，陈惜春冷着脸：
“你出卖山上的弟兄还有理了？少爷说过帮你们将那些人的尸体搬回来，当时你并未同意。悄悄带人叛离牛头山，那些人全是你所害。你这种人，到死也不知悔改。”
曹运生一脸不甘，看着大胡须的刘并达，仍想给刘病愈制造些麻烦：
“刘英雄，我们原本想带着众弟兄去投仓乡，都是刘病愈，是他阻止我们去投。和他这种自私自利之人合作，你们以后可要当心了。”
刘病愈摇摇头，也不知是谁封的曹运生为小诸葛，这种脑袋，可以说连陈惜春也比不过。刘并达笑了笑，将大胡须扯掉，露出一个壮年男子的面孔：
“我叫林瑞，在两年前就投到刘府。平生别无所长，只对易容之术有些见解。我认识刘并达，当然不敢和真人比。要骗骗你这种没见过他的人，还不是什么问题。”
曹运生再次呆住，他们没去聚义堂，就在山顶操场上。这是刘病愈的意思，怕有些人不服，事后有多话说，敞开审曹运生。被他们一闹，在边缘看热闹的人陆续围过来。宗由没管这些人，对曹运生说：
“陈姑娘说得不错，这些都是你一手造成的。你要是明说要离开牛头山，我们又怎会不允许？我们后来对过账，山里的帐目上少了两百多两银子。马和银子都是身外之物，不说也罢。我问你，金兵是不是用你家人威胁，让你们来赚我们去大马塘的？”
“啊！”围过来的人中发出一阵惊呼。一个个盯着曹运生，要不是宗由说出，大家根本不敢相信。被这些曾经的兄弟姐妹围观，曹运生终于没再说那些废话：
“不错，我可以死，我婆娘媳妇都可以死，但椿儿不可以有事。他是我曹家唯一的血脉，为了他，就算背叛天下人我也愿意。”
这番话惹怒了围观的众人，一个老妇指着曹运生：
“你这没心没肺的狗东西，我们的命就不是命？我们的儿孙就不是儿孙？你想用我牛头山数百人的命，去换你孙儿，老天也不会答应，活该你被千刀万剐。
“我就知道曹运生不是个好东西，以前他在做二当家时，没少给家里捞好处。”
打落水狗的人不少，宗由将大家打住：
“你派张老三出去，应该是给金人带信吧？准备给金人说些什么？”
被众人一阵大骂，曹运生状若痴呆，状态非常差，宗由铁头连问几声也没回答。刘病愈挥了挥手：
“没必要问他了，将他押下去，待金兵来后再作处理。”
曹运生被押下去后，几个当家正要下山安排，辈份最高的张中和问：
“金兵真的要来吗？你们可有把握对付？要是没有把握，不如让大家上山来死守。”
刘病愈笑着说：“老人家你们放心，到时候按我说的做，保证金兵来多少死多少。”
……
牛头山后面山下不是很平，中间是一条大道，左右有不少田土，稍远的地方还有些山挡住。在早上，山下的露水比山上还重。
这天早上，一骑从大道中驰来，远远大喊：
“不好，有大量官兵朝我们这边来了。”
空气中的湿气再重，也阻止不了这道惊恐的声音。左右田里之人，纷纷朝山上跑去。有些人甚至连锄头之类的农具也扔在土里，一时间从山下，跑上来不少男女。直到一大队人马到来，还能看见在上山之人。
看着山上惊慌失措的人，安怀元心里的倦意一扫而空。他们原本可以当天晚上赶到，晚上攻山谈事都很不方便。与王长青商量，决定让大家休息一晚，养足精神第二天一早来。
山下除了官兵已经没其他人，在山口上方二十几米远的地方，还有两个浑身发抖的男子。安怀元笑喊道：
“你们倒是忠于职守，放心，我不会难为你们的，叫你们大当家来见我。”
可能得到不会被伤害的保证，两个守山门的弟子脸色好些。一个中年男子说：
“我们大当家没在，只有三当家在。”
都是演戏的高手，安怀元哦了一声：
“那叫你们三当家来，一炷香的时间不下来见我，我们就开始攻山，到时候牛头山鸡犬不留。”
另一个年青人的反应快，先一步朝山上跑，边跑边喊：
“丰叔你在这里守着，我去叫三当家。”
“哈哈哈哈，”上千个官兵，发出一阵大笑，连王长青也没忍住，对安怀元说：
“这些山贼如此草包，要是他们不投降，就算硬攻我们也能轻松占领。”
安怀元点点头：“能防御者不过一百多人，听说牛头山的山贼没被征讨过，怕是连血也没见过。今日无论如何，就算曹运生无法说服他们投降，我们也要攻破此山。抄了他们的老底，看他们还要往哪里躲藏。”
王长青没有附合：“安将军，就算强攻上山，也尽量不要杀人，尤其是那些老弱妇孺。”
“为何？”
王长青看了眼山顶，说出又一个妙计：
“他们还有四百人，其中有不少是刘府之人。那些人安将军也知道，论个人实力绝不在我们之下。山上的人大多是他们的家属，要是我们将他们的家属抓住，以此来威胁，你说他们会不会束手就擒？”
两人在这里商量没多久，从山顶下来大群人。其中前面三人还骑着马，看样子很急。两人一点没疑其它，因为他们给的时间只有一炷香。
骑马的三人速度很快，和后面的众人很快脱离。待能看清他们的脸，骑在中间之人，正是身穿新衣、梳理得很光鲜的曹运生。
安怀元和王长青看着冲下来的三人，暗自有些好笑。曹运生的演技更在他们之上，赶路可以用火速来形容。下山也如在平路骑马，左右两个年青人几乎快赶不上，紧紧跟在他曹运生身后。眼看快赶到能听清话的距离，突然一个意想不到的事情发生。
曹运生的座下战马不知怎么左边一矮，曹运生的身子朝左一歪。手未抓稳缰绳，从左边摔下马去。
“三当家。”
两个年青人一声惊呼，从马上跳下。下面的安怀元两人正在为曹运生祈祷，又一阵更大的悲呼声传出：
“三当家你怎么了？”
安怀元呆呆看着被一个年青人抱起来的曹运生，此时的曹运生如一只人形麻袋，毫无任何反应，连呻吟声他们也没听到。满脸是血，绝对不可能装得出来。
“三当家，快将三当家抬到山上去救治？”
抱着曹运生的年青人摸了摸他的鼻孔，摇摇头：
“三当家已经没气了，他已经死了。”
“这是什么情况，怎么会这样？”安怀元呆呆问了句。此时就算王长青再聪明，也想不到为什么会这样。所以安怀元的话，根本没人回答。
山上的人已经冲下来，围着抱住曹运生的年青人。没过多久，又传来一阵声音：
“三当家是这些狗官兵害死的，我牛头山的人虽少，绝不能放过这些狗官兵，我们与金贼势不两立。”
“与金贼势不两立，”众人齐声吼出。一个年青人抱着曹运生的尸体，带着一群临时演员又返回山上。剩下的年青人指着安怀元：
“狗官，我牛头山与你们势不两立。”
安怀元两人完全呆住了，他们嘴上虽说强攻，要是能令对方投降，谁愿意让自己的部下去送死？他们没来过牛头山，这里多数地方虽不陡，有几处又陡又窄。要是山上的人和他们拼命，他们绝对避免不了伤亡。
眼睁睁看着安排在山上的一颗重要棋子，就这么一摔倒下，安怀元实在很不甘，问年青人：
“你是何人？你们山上还有谁能作主？叫他来见我。”
“我叫宗庆，牛头山二当家是我父亲。”