溪流潺潺，清澈见底，其中偶尔可以见到一两头瘦瘦长长的河鱼正在悠闲的嬉戏。而小溪流的两岸则与溪中景象不同，寒冬腊月，河岸尽是枯枝败叶，但来过的人都知道，来年春天这些枯枝上是都会开满各色鲜花的……
皇帝还在腊梅树下和那人小酌，安侍卫和王公公早已躲得远远的，他们生怕会听到皇帝的秘密！身在皇宫，常伴圣驾左右，他们已知道何时该闭嘴，何时该避嫌！
“皇上，七皇子如今已算是羽翼丰满，不知道您打算让老朽瞒他到几时啊？”
枯枝摆动，风毫无征兆的吹来，那人的黑色斗篷终于往后仰了些，露出了他雪白银亮的头发和那红润、光泽、又英俊的面容！乍眼看去他不过三十出头，但那一头银发却又明显不符合他的年纪！
“阁下已蛰伏十数载，难道还差这一年两年，一月两月的？”
皇帝说着又举杯相邀，那人也斟了满满一杯，和皇帝共饮！
“唉！”那人叹声，口中呼出的气体和杯中酒冒出的热气相遇，一起缓缓升向天空，不久之后，又在寒风的吹拂下消散于无形！“早知道如此，老朽当年说什么也不接下这个差事，皇上啊皇上，这明明只是你的家事，却让老朽凭白耗费了近二十年的光阴，您哪，可真是不太近人情啊！”
皇帝抬手折下一支腊梅，嗅了嗅，微笑着说道：“这梅花在枝头上争妍斗艳，不过半月就会消弭，它如今在朕手中，虽然寿命有所减弱，但朕却可以让它成为天底下最美的梅花。在者说，二十年，阁下成就了赫赫威名，建立了天下最大的暗杀组织，如此说来你这光阴可谈不上虚度啊！”
“哈！哈！哈！想不到许久未见，皇上已变成了如此雄辩之才，但您应该知道，老朽所求并非是功名利禄。在乎的，也不过是世间那值得让人感动的瞬间而已。只是可惜啊，当年您让老朽感动了一瞬间，但我却赔上了十数年。唉！”他又叹了口气，看了看王、安二人，“其实老朽挺可怜王公公和安侍卫的，他们随驾左右，虽然看上去风光无限，但伴君如伴虎，他们却始终不敢和皇上交心！只有我这个笨老头儿才会明知是麻烦还往身上揽！皇上啊皇上！老朽这把老骨头算是毁在你身上喽！”
“人生在世，总要做些有意义的事，阁下乃世外高人，难道还不明白这么浅显的道理？”
皇帝说着又饮了一杯，似乎是此地太过寒冷，需要频繁饮酒才能抵御寒气，又似乎是与知己喝酒总能千杯不醉！又或者是那冒着氤氲雾气的美酒太过吸引人吧……
日光渐渐西沉，本就不太温热的阳光也慢慢变得暗淡，“除夕”也终于在人们的翘首以盼中到来，大街上早已响起了爆竹声，但颜府却是一片缟素！
就在昨日，这里尸横遍野，颜家七爷战死，无数颜家儿郎身受重伤！
“起棺！”
老管家长声高喊，余音拖得老长！这是他无声的悲歌，是老管家送颜七爷最后一程的方式！
言毕，八个身强力壮的小伙抬起了棺材，那是血红的棺材！它在夕阳的照射下愈发的妖艳！
颜家祖训：“凡是死于非命者，当以牲畜之血浸泡棺木，目的是为了让后人能记住这血海深仇！”
而今日已是除夕，按规矩，死人是不能在阳宅过年的，所以颜家七爷虽然生前地位不低，但死后的葬礼却是极其简单。
自熙熙攘攘的南门而出，很快就来到颜家墓园，此时夕阳已下山，暮色也已近了，那荒凉的山色和闹市中的鞭炮声形成了鲜明的对比！的确，除夕之夜安葬亡灵，又有谁人不悲呢………
“咕……咕……”突然间山里的鸟儿似乎是受了惊吓，扑腾着翅膀开始远遁！这突如其来的动静可把负责安葬的这些人吓得不轻，这可是寒冬腊月，天寒地冻的哪里还有野鸟？莫非是冤死者的灵魂？
众人虽心有余悸，但都并未说出口，因为“七爷”平日里待他们不薄，今日安葬七爷的也都是自愿而来的。
许久之后野鸟的动静终于消失，但在外围的两人却突然惨叫倒地，并且很快就气绝身亡！这四周也没个人影，更没听到任何动静，故而其他人委实被吓得不轻！他们再也顾不得七爷的棺材，纷纷扔下了棺材四散逃离！但刚跑出几步，又都莫名其妙的倒在了地上，抽搐两下便没了动静！
不过片刻，前来送葬的二十几人就全部身亡，这时，茂密的树林中走出了十三个神情冷冽，又浑身黢黑的汉子！他们仿佛是暗夜里使者、天生的杀手！他们身上的“黑”也与别处不同，就好像是茅坑里的石头，一点也不反光，他们站在那里就好像是融入了黑夜，即使突然出现在某个人面前他也绝对不会发现。
他们的手中又都有一个很奇怪的物件，一个竹制的黑色圆管，那些人似乎就是死在那圆管下的！
“全都死了！无一人逃脱！”
这个声音渗人至极，在如此陡峭茂密的山谷中竟然没有半点回音。忽然又听另一人道：“快，拔下他们的衣服……”
颜府中，章逸飞又爬上了屋顶，他每有想不明白的事，就喜欢一个人躲起来独自思考，至于他想不明白的事当然也是关于阎罗王的，“皇帝高高在上，阎罗王凭什么能请的动他？而他又为何要缕缕助我呢？难道真如他所说，他就是想铸剑？单纯的想铸一柄绝世好剑？不！那显然并不容易办到！因为人心最是难测，尽管他嘴上也许会恭恭敬敬，但心里也会想好一万个害人的理由，那究竟会是为什么呢？”
少年百思不得其解，突然间又想起了阎罗王那句话“请来圣驾的不是本王，而是你！”少年不禁愕然，“难道，我的身份……”
“快！有刺客！抓刺客！”
突如其来的声音打乱了少年的思绪，他跃下房顶，只见下面已乱作一团……