皇帝对柳毅才道：“说吧，你有什么想法只管说出来。”
柳毅才道：“赤焰王府自开国以来，从来都没有干涉朝政的先例，这一次怎么会突然对陛下发难呢？“
皇帝冷冷哼了一声，道：“知人知面不知心。现在这位赤焰王耿小乔我看野心就不小，难保他不静极思动，想要弄出一番事情出来。”
柳毅才想了想道：“历代赤焰王一向的行事作风都是散漫悠闲，并不愿意在朝政上面插手，这也是他们明哲保身的法宝。陛下试想，赤焰王是个闲差，手里一没人，二没钱，就算是想组织人马颠覆朝廷，手里也没有资源。“
皇帝脸色一变，不耐烦地把手一摆，道：“你说了这么半天，到底是为了给耿小乔开脱，还是要告诉我别的什么？”
柳毅才连忙道：“陛下，我的意思是这件事恐怕还是有人在转移视线，意图让我们把注意力放在赤焰王身上。陛下请想，杀我手下六个人的凶手如果想要不留痕迹的话，为什么还故意在他们身上留下掌印。诚然练这种重手的高手属于隐世高人，但是隐世不等于找不到。再说，旁人找不到还好说，陛下是天下之主，还有什么人能够逃脱陛下的视线呢。所以，这个高手是在故意留下痕迹，嫁祸于人！”
“你是说，耿小乔是被人嫁祸的？”
“没错，即便耿小乔参与其中，也不过是一个小角色，我敢肯定，真正的幕后主使绝不是他。”
皇帝有些着急了，问道：“那依你说怎么办？”
柳毅才又走近一步，低声道：“陛下，能否再容臣三天的时间，我暗中到赤焰王府周围观察一番，如有必要，也可以进入王府，一定要查出这个山中客到底是个什么来头！”
皇帝沉吟半晌，道：“好，朕就给你三天的时间。你记住，不论是否查得清楚，绝对不要暴露，不能让耿小乔知道朕在查他。别看这个耿小乔表面上清心淡泊，其实在士人和那些自命清高的官员中间倒是有些名望，如果这件事败露了，让他借题发挥，那就把朕置于被动之地了。”
柳毅才连连点头道：“陛下放心，臣这次全部安排新面孔去探察。即便要探访赤焰王府，臣也不会自己去，会让自己最信得过的高手前往。那人是臣蓄养多年的高手，除了臣以外，没有人知道他的身份。”
皇帝深深地看了柳毅才一眼，意味深长地道：“你手下的能人不少啊！”
他这一眼中情绪复杂，柳毅才被看得心里发毛，连忙跪倒，面带惶恐地说道：“臣为陛下尽心竭力，肝脑涂地。这些都是为了陛下的江山永固，绝没有任何非分之想。陛下可以派人明察，如有一句假话，臣愿领灭门之罪。”
皇帝的脸色这次由阴转晴，笑了笑道：“毅才，你这话就说得过了。朕知道你为了江山社稷鞠躬尽瘁。这么多年朕能够把朝政牢牢抓在手里，你的确居功至伟。去吧，就按照你的计划来执行，记住，我还是那一句话，千万不要暴露身份，绝对不能让耿小乔知道是你们在查他。”
柳毅才忙不迭地点头称是，心里还在暗自庆幸，要不是自己刚才的态度诚恳，说不定脑袋就让这位喜怒无常的皇帝给拿走了。
用不了两天，柳毅才就给皇帝送来了确切的情报。
原
来，山中客的确住在赤焰王的府中。赤焰王不知道是听了哪位武林中人的建议，知道这位山中客是个世外高人，因此花费重金把他请来保家护院。但是山中客为人懒散，轻易不愿意出门。住在赤焰王府后，就像进了清虚道场，从不露面，甚至和赤焰王也没有多少交流，因此很难查出他和刘玉娥，蔡酩两人的死有什么关系，更别说挖出他背后那个幕后主使了。
皇帝一听便泄气了，叹口气道：“花费了这么大的力气，这条线索又断了。这个幕后主使找不到，朕一刻也不得安宁！”
这次他没精力责骂柳毅才了，只是眉头紧锁，苦着脸不说话。
其实他这个样子比骂柳毅才更让他难受，柳毅才连忙道：“陛下，臣还有下情回禀。”
皇帝有气无力地道：“说吧！”
“陛下，臣有一计，可以逼出这位山中客的原形，如果安排周详的话，甚至可以查出那一个幕后主使，不知陛下以为如何！”
皇帝一听就来了精神，问：“快说，什么计策？”
“陛下何不来一个引蛇出洞？一个月之后就是老赤焰王爷十年的祭日，按照往年祭日的规制，陛下是派员到赤焰王府去祭奠。这次不如放出风声，就说因为十年是一个大祭日，陛下亲自前往。山中客听说陛下亲往，肯定会有所动作。同时，陛下也可以借机查探一下赤焰王爷对朝廷是否忠心！”
皇帝皱着眉头想了约莫有一顿饭的功夫，点点头道：“计策倒是可行，不过，这个山中客功夫了得，要是让朕亲自前往，这个安全如何保证？”
柳毅才连忙道：“陛下但请放心，臣早有安排，到时候来一个假戏真做，陛下的安全绝对不会有任何问题。”
“怎么一个假戏真做！”
“按照规制，陛下的龙辇可以进入赤焰王府，而且可以直到祭奠台前。然后，”后面的话他突然顿住了，向着皇帝磕了几个头道，“后面的事情，还请陛下先宽恕臣的僭越之罪！”
“怎么？有什么话你先说，朕恕你无罪！”
“臣想安排一个和陛下身材相似的人，下车辇行祭拜之事。祭拜仪式非常简单，而且陛下带着朝天冠，旁人看不清陛下的面目，这样的话，就算是有什么意外，陛下也不用亲身试险了。”
皇帝又想了半天，点点头道：“不错，这是一个可行的办法。那就找你说的办。另外，现在就把风声给传出去，尽量做到让京城里的人都知道。而且，在祭奠的前两日，你找一个借口，就说自己不能来，这样对方越发会放松警惕了。”
柳毅才又是连着磕头，对皇帝道：“陛下英明神武，天纵奇才，微臣一定竭尽所能，查出幕后主使，让陛下安心。”
一个月之后，正是老赤焰王爷十年的祭日。这一天，按照事先的计划，早上巳时初刻，皇帝的车辇就浩浩荡荡进了赤焰王府中。车辇直接到了祭奠台前，皇帝由人搀扶着下车，到了祭台前面。
因为这次是皇帝亲自祭奠，所以京城里四品以上的官员悉数前往，在赤焰王府的祭奠台前黑压压排了一大片。
这也是皇帝有意这么安排的，目的就是尽可能吸引人数，造成一种鱼龙混杂的局面，故意让此刻有机可乘。
从皇帝下车到祭拜，再到
往回走，一切风平浪静，除了祭师引领口号的声音，全场鸦雀无声，没有任何风吹草动。
暗中埋伏在场中的柳毅才一直高度紧张地观察着场面上的动静，直到皇帝祭拜完毕，准备上车了，敌人仍旧没有出现。
柳毅才心中不禁焦虑起来。他仔细回想了一下整个过程，发现没有出现任何漏洞，难道这一次花费了这么大的排场，竟然又要无功而返？
这时，就见那个假皇帝往车辇的方向走了两步，猛地停了下来，忽然间一转身，又往祭台方向走去。
柳毅才吃了一惊，这并不是计划之内的安排，不知道这个假皇帝为什么要这么做？
就见那个假皇帝三步两步走上祭台，看样子是要发表演说。群臣一见，连忙群集到祭台的前面，几位皇子和王侯跪在最前排，听候皇帝讲话。
此时柳毅才已经知道事情不妙了，这绝对是这个假皇帝自作主张演出来的一场戏，但是他现在是皇帝的身份，说出来就是金口玉言，万一有什么讲了什么紊乱朝纲的话，可怎么得了。
但是现在上前拦阻已经晚了，虽然对方是假皇帝，但是安保措施是按照真皇帝出行来设置的，只要柳毅才稍有异动，成千上万的弓弩羽箭就会往他身上招呼，因此只好躲在暗处提心吊胆地听这位假皇帝到底要说些什么。
说起来，这个假皇帝其实也是柳毅才所在的亲卫队中的一员。为了以防意外，柳毅才在取得了皇帝的同意之后，根据皇帝的外貌和身材，专门训练了若干皇帝的替身。安排这些人的目的就是为了给皇帝做替死鬼，就好像博浪沙里面秦始皇的副车，替秦始皇挡了一锤子，救下他一条性命。
这些替身经过专门训练，言谈举止和皇帝看起来几乎没有什么差别，而且此时他一个人站在祭台上，百官群臣跪在台下，谁还会怀疑台上这位是个冒牌货。
就见这位皇帝咳嗽一声，一本正经地说起来。没说两句，暗处的柳毅才已经吓得魂飞魄散，差点一口老血喷了出来。
原来的皇帝的意思是，自己年纪过大，身体不适，再要勉强支撑下去，恐怕于国事有碍，所以今天特别下旨，将皇位禅让给自己的太子，从即日起，太子就是天顺皇帝，年号依旧，明年元旦开始改元。
这话一出口，不但柳毅才听得害怕，祭台下面的文武百官更是听得汗流浃背，不知如何是好。
皇帝却是精神奕奕，一招手将太子招上台来，还摘下自己的朝天冠戴在了太子的头上。做完这一切，这位太上皇就下了台钻入车辇，一溜烟走了。
太子既然戴上了皇冠，又是“皇帝”亲口下旨禅让的，众官员虽然心中疑惑，但是谁敢违拗，所以不一会儿满京城都知道，从这一刻开始，天顺的皇帝换了。
虽然对太子来说，这是天上掉下来的好事，但是他也好像是第一次听说一样，一副诚惶诚恐，不知所措的样子。
柳毅才看在眼里，心里终于恍然，原来真正的幕后主使便是这位太子爷，他不知用了什么手段让假皇帝改口，当场把皇位禅让给自己。
虽然按照组制，禅让皇位有一套非常繁琐的机制和仪式，但是今天是“皇帝”亲口说出来的，至少在大家的心目中，这件事已经是九成九板上钉钉的事情了。