漆黑的石盘上一个六角的齿轮，纯钢打造的大坝机关在这样的地方还不多见，秀才抱着试探的心情摸了一把，一阵冰凉刺透心窝，立马收回了手问道：“文兄接下来该如何？”
文盛安双手套着袖口用力拧停了机关齿轮，又神情紧张地从秀才手里接过了火折子，仔细探看了周围一番，锁眉摇头吭了一声道：“等事解决了，这个机会立马得解除了，要是等开春冰雪融化，哪怕是这样的钢水也扛不住腐蚀！”
忽然洞口外传来一声冰柱落地的声音，怀义下意识地往洞口看去，外头正是一头瘸狼在颠着脚来回走动，他心都快提到嗓子眼儿上了，紧闭双唇，扯了一把冬青。
“怎么…”
“嘘！”
遁着怀义手指的方向看过去，只见两只碧绿的眼睛正看着他们这里，冬青惊得向后一退，正好踩在了元僧道的脚面上。
元僧道一把挽住冬青，对着怀义骂道：“老大不小了，还玩这种把戏！”
说完话见怀义不像平常那样顶嘴，顺着眼神望去，外面那只狼正舔着爪子附身看着他们。
“是狼！”
所有人都大惊一跳，在洞穴里头的文盛安一听，猛地一愣神，惊道：“狼？”
待众人都不敢作声时，元僧道缓缓从腰间抽出一根烟杆，淡定地取出火折子将烟杆点上猛吸了两口，又立马从身上撕扯了一团棉花打着火扔出去，那只狼瞬拔腿就跑。
“这里不能久留，关了闸就赶紧走！”
怀义这才定了神不解道：“元老头，既然你都有这样的本事，还害得我们虚惊一场，磨磨蹭蹭的。狼不是跑了吗？你又急什么？”
元僧道哼哼一笑，将烟杆往鞋底磕了两下，又重新拈起一撮烟草点燃，慢悠悠说道：“哼！急什么？群狼群狼，为嘛要叫群狼？单个儿的时候他们就不会随意攻击，这会儿定是集结它的那帮子伙儿去了！”
“把它逮住烤熟吃了，又解了饿，又解了惊！”，冬青插话道。
秀才与文盛安一道出来，将火折子合上道：“狼肉是臭的，你要把它烤着吃了，别说恶心了自己，其他的狼群也就出动了。”
正说着，怀义已经摸出洞口数远，生气地向后看了一眼道：“扯！瞎扯！还在瞎扯！”
经过了一场水难，尽管巨流是收住了，可城里的人更加恐慌。自古乔家庄就在商路上，通商口就建立在七十里外的西杨子桥，现在桥崩堤溃，无异于是堵上了生下去的希望。
几个赤膀的汉子推着四五辆木架车神色慌张地赶到刑房处。
“快快快！跟上！”
绕过了大巷子，径直往前走上百米便是刑房的大门了，门口立着两个彪悍的镇守，门档头摆一独角异兽，据传，乔家山的法令根据都是借由这只诡异的雕像而成。
迎在最前头的汉子一脚刹住了车子，一车金银倒铺在了地上，耀得人眼花缭乱。
听到外面扑腾一响，刑房门顿然大开，里头一位肥头大耳的人摆着架势走了出来，看着地上的金银财帛先是一愣，继而又将脸色一沉，拖着手里的水火棍朝那几个汉子走去。
他用棍头将手背磨了磨，故作一副傲然的神情道：“寿爷的的东西你们真是没搁在心上啊，手忙脚乱，要是洒了泼了一丁点你们都赔不起！”
车上滚落下一个金镯子，后面一人连忙捡起来双手捧着惊慌地说道：“管事，这…塞的满满的，我们也不知道从哪头包起来啊！”
他抬起一脚就踢在那个后腰，自作主张指着墙角早已堆好的幔子说道：“瞪大了眼瞧瞧，刚刚空车过去的时候说过几遍了，你们还硬是嘴犟不带！”
那汉子摸头支吾了两句，管事全不放在眼里，撞开了拉车的几位汉子，抬起水火棍就一一查验起拉来的车。
趁着几人不注意，他偷偷将身子向前一挡，后手从车上摸出了个元宝，赶紧塞到后腰，又装出一副正经的模样挥挥手。
总以为这样的细节他们看到了也不敢说什么，偏偏有个胆大的伙计从人堆里站出来，走到管事身旁带着笑意悄咪咪道：“丢在巷子里，谁不知道这是乔家的车，可丢在某人肚子里还去哪里找？苦就苦了兄弟们，拼着力气赚几个铜板，到头来搭上一条命都不足惜呀！”
管事脸色大变，挤满肥肉的脸上一撇八字胡紧张地吹起，连忙对着这人挤眉弄眼道：“你睁一只眼闭一只眼，待会儿要是赚了买卖，我这里的佣金大不了分你一半！”
“哟呵，诓我呢这是？西杨子桥都塌了，城里的买卖有几家弄得红火的？你还想拿佣金？你以为乔家城是你家呀！”
管事听罢，贼眉鼠眼地看了一眼巷子后头，捂着嘴巴说道：“透你一个消息，这城里的买卖我家主子要定了，这几大车的财宝还不够拿下整座城的物资？要是三天之内我和麻四说动了城里的百姓，那佣金可就比平常翻了倍，到时候我再分你一半，下半辈子就躺着吃喝了！”
“麻四？你是说摇盅的那个麻四？怎么城里现在还没有动静啊？该不会是骗我的吧？”
管事一听，轻蔑地看了一眼，撇着最偷偷从怀里掏出一张契约，夸张地解释道：“看到没有，所取物资后余金五五分！”
“五十两？”
“我呸！五千两！”，管事摸了一把胡须，又赶紧将契约收回了口袋中。
那人顿了顿，思考了许久后托着下巴看了一眼管事，贼溜溜地说道：“事成之后，我不要你两千五百两，你只需要给我五百两我就能躺着快活个三五年！”
“切！真没志气！”
那人笑了笑继续说道：“不止这样我还有个点子给管事大哥送上！”
“什么点子，快说快说！”
那人伸开手臂朝着贸易市场一指，又捂着嘴搭在管事耳边说道：“那酒楼有个老板相当靠谱，要是交换了货物，他后头有个偌大的柴房可以储下买来的东西，您还能从他那头再捞上一笔！”
管事连忙一把将那人从领子上扯到车后，放眼看了看周围，细语道：“就那个六巷的花老板？”
“正是！”
管事又深吸一口气，啧啧道：“好你个车夫，要是主子早点探到你这么个人精儿，我这管事的位置恐怕不保啊！那就这么定了！”，说罢管事就要离去。
“哎哎！等等！”
“还有什么事？”
那人双掌一擦，贼溜地说道：“管事大哥…口说无凭，你得留个字据什么的我才放心呐，不然这事老在我心头悬着！”
管事捞来这么个好消息，此刻在他心里区区百两银子自然不在话下，从怀里取出一张红纸，手指点点舌头就往纸上一贴，再从腰下扯了一块手帕往上一按，笑嘻嘻说道：“你这小兄弟我喜欢，事要是办成了，我在城里开家茶楼，给你做个掌柜当当！”