开始，马军就想错了，仅仅是乡里乡亲的感动投来的东西，哪里说是能大动一场干戈足够的。
与此同时，秀才与敬乾及其他兄弟都已经开始谋划另一项大事：名份！
开城以来，前前后后有了个把月了，而此时依然还是固守当初的流寇之名。至此，也仅有六巷的归属依然还在，而在江湖道义之上，偌大的一片城池不能只是当地的民众所支持。
黄崖万丈高，河上碧波翻。憧憬的画面不时出现在马军梦里。他也曾想，要是永居一席之地何来安定西北。
破旧的城里他们一如既往地匆忙，只是不一样的是鬼鬼祟祟的行为让自己都有些许寒心。
那一天的晚上，城里头挂上了红彩，从山庄底一直到西杨子岸，这是当地最为浓厚的风俗。哪怕是如今山城破碎，这个大年依旧不可少了从前的风俗。
酒水已经备好，就总觉得差些味道。秀才建议将其他几头牛暂时先收回圈养，要与护院感同身受。
在这件事当中，无一例外，元僧道又一次接到了去庄户院的使命。
门板上的破洞才是前几天的杰作，到现在，仍旧让元僧道想起胆寒，那抡斧子的人纵然良心未泯，可再是这样下去，保不定真就成了乔家山上下一把挑事的刀。
踌躇了好久，元僧道轻轻敲了三下门，黑乎乎的院子里就跑来一个瘦弱的身影，带着警惕的口吻小声嘘道：“谁？”
“我，元老儿！”
听见是庄里人，腊燕子先是一愣：早不来晚不来，偏偏这个时候来，这些人是不是听到了什么？
“快开门，有急事！”
第二声喊打断了腊燕子的其他想法，捏着嗓子叫道：“别喊了，有什么告诉我，我进去通报！”
除夕夜里大门紧闭，里屋无一盞灯的亮缝，元僧道在此刻才莫名有了不安，他连敲三下门叫道：“我要见七爷！”
合着真是闻到了什么味儿，不然也不会这么急，而这时的中堂里七爷正与几个门派首领密谈。
思来想去，这元僧道也算是个老江湖了，至少七爷的事他总不会到处去说吧，但眼下正当紧急，这门开是不开，腊燕子也陷入了困惑。门外元僧道叫个不停，七爷说了，谁都不许进来，这可真是…
腊燕子迟疑在院子中久久没有回声，元僧道突然感觉到了危险的气息。护院里本身就是一些三教九流的人聚拢在一起，万一他们在这个节骨眼上动起什么手脚，那可了不得了，庄上没有设防，山城里又一片欢腾之声。
他回想了一下又急着悄声喊道：“那就不搅扰护院兄弟们过年了，本来头领是要我前来邀请七爷一起上山来的，庄里有酒。”
这些话仿佛触动了腊燕子，他几步走到门前，透过门上的大窟窿吞吞吐吐问了句：“那是不是…只要是护院里的兄弟…都可上庄尝得几口美酒？”
想来大的在中堂密谈，现在做个跑腿的，全然没了往日的威风，这庄上既然设了美酒，岂有不蹭上一顿的道理。
元僧道立马心下来计，回道：“头领这番让我来，不止专请七爷，而腊燕子兄弟也在头领提名之中！”
本身就是一个两面三刀的人，在护院里他没少做过低三下四被人看不起的事，如今听连马军都要邀他，他立马就乐开了花，都不带迟疑说道：“好，头领好！正是仁义大才，胸襟广阔！”
元僧道故作敬佩，两手一抱悄声说道：“腊燕子兄不愧是寒燕门的门柱子，有眼见，咱头领早就识出你是英雄辈！”
“哎呀！别客套了，走走走，同马头领喝酒去！”，不喝白不喝，反正也是解口馋，这护院里有我没我都一样。
他抱着侥幸喝酒的心态，立刻扯开了门出来，往回走时，倒是比元僧道还急。
元僧道一脸笑意，又不放心地向着门里瞟了一眼，随即作罢心头的质疑，匆匆与腊燕子同往仁义堂。
隔着大老远就闻到了一股酒香味，腊燕子闻着味儿迫不及待地推开了庄门就往里走。
庄门前的两名青年正要拦住这个陌生的人，生怕平添不受待见的礼数，元僧道抢先一步堵住了守卫，顺手托臂往前一指道：“头领正在仁义堂中，腊燕子兄弟，这边请！”
恍惚一个不好的念头在腊燕子心中停留了半刻，转瞬又消失不见。虽说本事没有几分，但闯荡江湖多年，稍一有点风吹草东，他还是能感觉得到。
那俩莽撞的年轻人，要不是元僧道及时应变，恐怕早就将腊燕子堵在了门口。
快进了堂前，腊燕子却深吸一口气道：“不对！”
这话着实瘆了元僧道一下，忙问道：“燕子兄弟有何不对？”
他撇着嘴摇了摇头，指着仁义堂门楣上的那块牌匾说道：“什么叫仁义堂？那牌匾上的字，历年都要重新描画一番，今年是事儿多了，这等子事儿都忘了！”
吓了老子一跳，还以为这厮是意料到了什么，元僧道悬着的心终于落了地，抱手恭敬地请道：“欸！燕子兄此话差矣！那门头当是清燕落所，而今头领再三嘱咐，就因护院里住着一个铁燕子，那门当头的活暂且歇了！”
虽然明眼人都能听得出是一番奉承的话，但起码不至于像冷眼相待那般失落。腊燕子还是笑了，他两手一抱言道：“多谢头领与元老的厚爱，腊燕子属实不配这等夸奖！”
临堂十二阶，少了一个都不行，那鼎香炉纹了九只虎，到了马军这儿才算是灭了炉中的香柱。花雕门栏熟悉依然，只是落下的那个掌印却让腊燕子又停住了步子。
要不是马军仁义必行，那一掌便要落在他的头顶，想想就后脊发凉。
“燕子兄请！”
元僧道再次请道，打断了腊燕子，急忙返身抱手致歉，拖着羞愧的脚步踏进仁义堂。
堂内正是一片嬉闹景象，好久都没有这般的舒心，马军一眼便认出了是腊燕子，心里还在嘀咕：怎么没见顶事的人来？
有了上次闯堂的事情后，兄弟们大多都对这个护院的人不太有好感，满是扫了兴地开始自顾自地喝起了闷酒。
但这一幕，腊燕子看在眼里，知在心里。失措之下忙言道：“头领盛邀，腊燕子不请自来怕是不给庄上的诸位兄弟面子咯，而元老到院里来了，我这就跟着来了，大过年的，总该说得过去了罢！”