这兄弟在开玩笑吗？
艾偌看着面前这位相貌平平，打扮平平的干员，他皱起了眉毛。
艾偌出于生意人的礼貌问到：“我不是很懂你的意思……”
沃尔顿自我介绍到：“你可以叫我沃尔顿，如你所见，我是黑钢的人。”
艾偌点点头，黑钢的知名度很高，而且制服上的标志很有辨识度，他还是看得出来沃尔顿的身份的。
沃尔顿接着道：“我是在问你，有没有兴趣来黑钢工作？”
什么玩意儿？
艾偌问到：“恕我直言，沃尔顿先生——能在入住半天不到的时间里弄坏这种类型的锁具的，我只见过你一个。”
他继续到：
“——所以我是说，你的意思是，黑钢的房门也经常锁起来吗？你这样的人在黑钢很多吗？”
“如果是这样，我能理解你想招募我的意图，因为如果是这样，那贵司确实需要一个专业的锁匠。”
沃尔顿脸上拉出两条黑线：
“不不不，我的能力在整个黑钢都是首屈一指的……不说这个，我的意思是你有意愿来我们这里当干员吗？
哦，不是要锁匠，而是想让我去当干员啊……等等。
“伊克斯Q思密？让我去当干员？”
开玩笑，我这样高中刚刚及格毕业的人能去国际大公司上班？
“……我觉得我恐怕难以胜任。”
“没事，我会给你提供后门让你顺利入职的。”
“……多大的后门？我怕我这个体型穿不过去。”
沃尔顿眉毛跳了跳，也不知道是因为艾偌开的这个玩笑还是因为艾偌在质疑他。
“我是黑钢的老板。”
……看来这哥们确实在跟我开玩笑。黑钢的老板自己跑任务，还住在这种城郊的酒店？
“……既然如此……您先把帐结了吧。我回家再考虑一下。”艾偌默默地把价格提高了两成。
毕竟人家说自己是老板嘛，多给点钱当小费咯。
至于回家再考虑……嘛，反正肯定是不可能成的。
艾偌沉默地收了钱，回到了五金店里。
他哪也不会去。他想。
……然而事情却并没有像他像的一样，作为一个玩笑过去。
第二天酒店经理来了五金店一趟，说是给艾偌带来了沃尔顿的联系方式。
又隔天，艾偌还没有吃完早饭出门，出门拿报纸的妹妹在报筒里拿到了黑钢的宣传册，以及一封手写信，里面介绍了入职相关的一些细节，训练以及正式干员的待遇标准。
妹妹盯着他问到：“这是怎么回事？”
看着一家人好奇的目光，他知道这件事情好像不可能瞒下去了。
但是出乎他意料的是，家人们十分支持他入职黑钢。
因为早餐桌上热烈的讨论，佩恩家的店罕见地晚开店了一个小时。
“但是我走了你们该怎么办？”艾偌还是坚持自己的意见，认为自己作为长子，应该照顾家庭。
“没事，妈妈会照顾店里的生意的。”艾偌的母亲看起来十分高兴，“这个你不需要担心。”
艾偌接着说到：“但是爸爸的意见……”
“爸爸说没问题。”没想到妹妹已经把视频电话接通了，电话那头正是父亲。
“我觉得这是个好事，艾偌，去吧。”虽然隔着屏幕，但父亲愉悦的心情溢于言表，一看便知。
“可是……我……”艾偌还想说些什么，接着他突然说到：“说起来，前几天不是才发生过恐怖袭击吗，这么危险的工作……”
母亲的手抚在他的背上。
“但是，我的孩子，你难道不想出去看看吗？”
望着母亲慈祥的笑容，艾偌说不出话来。
他没办法说谎。
出去看看，是啊，出去看看……我怎么会不想呢。我也想知道外面的世界是什么样子的，卡米西尔的旷野，哥伦比亚和龙门的繁华商业街，谢拉格的雪原……
“孩子，我还记得我和你母亲带着你一起去游乐园时候的故事……那时候的你总梦想着能成为一个探险家，想要靠自己征服雪山。”父亲望着艾偌，眼睛里洋溢着幸福，好像回到了当年。
“后来你社会实践课去了警局，也一直羡慕警察荣耀的警徽和他们对正义的坚守。”母亲结果父亲的话头，继续说：
“孩子，现如今，你可能已经无法成为一个探险家或者警察，但是现在有一个选择，你有可能能在世界各地区执行正义，为他人提供保护，成为英雄。”
“这个选择就是去成为黑钢国际的干员。”
艾偌低下头，沉默着没有说话。
“我们知道的，艾偌。我们都知道……你为我们努力了很多，放弃了很多，但是现如今我们已经无法补偿你。”
“我们唯一能做的，就是在这一次，给你选择的自由，去争取一些真正属于你的东西……”
“属于我的东西就是我的家！”艾偌的声音已经带上了哭腔，几滴眼泪从他的脸上划过。
“我不能不关心你们，家人才是真正属于我的，就是我的一切……”
没等他说完，母亲就抱住了他。像是小时候哭泣是，母亲就会把自己搂在怀里一样。
他才发现原来母亲已经那么瘦了，好像也没有原来那么高。
但是母亲的拥抱还是一样的温暖，她的话语还是一样的温柔：
“我们当然是你的家人，艾偌，但是我们远远不是你的一切……正因为我们是家人，我们才会那么地支持你去争取属于你自己的东西。”
“我们有多少年没办法给你准备生日礼物了？”父亲微笑到。
“就当给我们个送你礼物的机会吧，艾偌。我们把原来没送给你的生日礼物补上。”
弟弟妹妹们也拥抱住他。
“哥哥……我们支持你。”
艾偌在家人的注视中拨通了电话。
“沃尔顿先生吗，我是艾偌……”他顿了顿，继续到：
“我想和您谈谈入职的事。”
……
半个月后，A城。
“这里就是黑钢的训练基地了。”沃尔顿带他来到大门前。
“从这里开始你需要自己走……后门可不能开得太明显。”沃尔顿从他的包里拿出一个盒子，递给艾偌。
“最后……这是你家人叫我拿给你的礼物。”沃尔顿拍拍艾偌的肩膀：“时间到了自己去面试，我得去工作了。”
说着他吧艾偌一个人抛下，自顾自走进了基地。
艾偌把盒子拆开，里面有四件东西：一只钢笔，一块手表，一叠信纸，还有一封信。
钢笔和手表分别属于母亲和父亲——艾偌曾看到过这两件老古董。没想到居然还在，他一直以为这两件东西被当掉了。
接着他打开信封：
“儿子，钢笔和手表是我和你父亲给你准备的成人礼物。虽然有些迟了，但是希望你能喜欢。
“信纸是弟弟妹妹们给你买的，记得多写些你在黑钢的故事回来给他们。
“注意安全，保护好自己。
“我们等你回来。”
艾偌将信重新封了回去。
“这是我收到过最好的礼物……谢谢。”
他知道这礼物不只是仅仅只是盒子里的东西那么简单——家人给他的礼物，是一次重新体验人生的机会。
……
艾偌怕死，很怕死——
因为他不能失去这次机会。
因为他的家人给了他这一份最珍贵的礼物。
因为他的家人在等他带着属于他的故事重新回家。
……
所以这次的淘汰赛，一定要赢！
艾偌探查了门窗，确认没有危险后，迅速翻入其中。
——这里是五队的大本营。