清脆悦耳的钟声回荡着整个小镇，却和其他人家门前的时钟有着不一样的时间轨迹。
忽然，一个声音响起来：“欢迎来到宁镇时钟世界，接下来将由你们轮流敲钟。”
说罢，周围的空间像是扭曲了一般出现出现了一些时钟，这些时钟分别落在他们的手里，每个人的手接触到时钟时，时钟变成了他们手腕上的手表，死死的和他们的手腕固定在一起，无论他们怎么用力也取不下来。
“这些时钟是怎么回事？”东羣无法取下时钟，但却感觉这不是什么好事。
“每个手表上面的时间都不一样，代表着什么？”茗艳看着手表的时间陷入了思考，却不知道这些时间有什么含义。
没有人懂这里的游戏规则，他们只能摸索着进行了解。可这手表上的时间每个人都不一样，又如何来发现规律？每个人的脑袋上都冒着三个问号，但大家都知道，当务之急就是要搞清楚规律，才能明白这个宁镇的规则。
就在这时，他们听见不远处传来了一个开门的声音。
“你们是新来的吧？”这时，一个老者从屋里走出来，他大老远就看到了安稚垚等人，从他们的穿着来看，就像是第一次来到这个小镇的新人。为了让他们了解这个小镇的规则，他走了过来和安稚垚等人解释规则。
曦月岚看到老人的手腕上也有一块时间不一样的手中，但不一样的是，老人的手表已经停止了转动，就停留在某个时间点。
“你好，老人家，我们刚刚来到宁镇，请问这些手表是怎么回事？”曦月岚问老者，老者耐心地和他们解释这些手表存在的意义是什么。
“这些就是敲钟的提示，当手表的指针抵达数字12时，就必须要到钟塔去打钟，钟声敲响，会传到斯忒?上面。”老者解释道，而域虎好奇为什么要敲钟。
“为什么要敲钟？钟声有什么特别的意义吗？”域虎追问道，“这是什么游戏规则，为什么要我们去敲钟，每个人要敲的钟难道都不一样吗？”
“钟是同一个钟，每一个小时都需要敲响时钟，向斯忒?汇报时间，所以每个人的时间显示都不一样，时间到了必须要去敲钟，否则手表就会发出强烈的电流将人击毙。”老者说完，旁边就有一个男人急忙穿上外套从家里跑出来，朝着钟塔的方向跑去。老者看了他一眼，叹息道，“这里距离钟塔有一个小时的距离，必须在两个小时内赶到钟塔敲响钟才能避免受罚。”
“这里肯定不止一个人，但一天只有24小时，这些人都是如何打钟的？”东羣也因此感到迷惑，这里的人口看上去不止二十四个人，或许成千上百，他们如何才能每个人都在一个时辰来临时去敲钟？
“并不是每个人的时间都不一样，有些人的时间是相同的，相同时间的人就需要在相同的时间抵达钟塔，敲响大钟。大钟并不是一个人就可以敲响的，大钟是非常巨大的，所以想要敲响大钟需要花费非常大的力气，需要几十个人才能敲响。”老者继续说着，“在这个小镇，想要安享晚年，就必须遵守规则一直到60岁退休。退休之后就不需要再次去敲钟。”
“年纪大了也的确没有年轻人的体力好，被淘汰了也很正常。”茗艳点点头，似乎明白这个小镇的规则是什么，因为她曾经在斯忒?生活过很长时间。斯忒?上面是没有钟表的，人们只能通过电子仪器看到时间显示，很多时候一些重要的事情需要有声音来通知。
斯忒?的贵族们喜欢好听的钟声，可斯忒?是一座空中城堡，若是在上面大动工程，很容易让城堡承受不起太多的设备而崩坏。所以很多的设备都建立在陆地上，由贵族们圈养的奴隶提供物资。
奴隶们也需要环境生存，而斯忒?提供的金属小镇就是奴隶们生存的地方。换而言之，金属城不仅仅是穷人和奴隶生活的地方，也是一座座由斯忒?创造出来的牢笼。犯了过错，得罪了斯忒?的人们会被送往小镇劳役，或者进行什么游戏。所有的目的，其实都在于为贵族提供各种能源和物资。
对于贵族而言，这些小镇的居民能活着是他们给的恩赐，而在这个国度里，他们并不缺乏人。土地资源永远不够不断增长的人群生存，所以物竞天择适者生存便是第一要素。贵族们为了控制斯忒?的人数而不断将一些不适合继续留在斯忒?的人们送往小镇。孩童、老人、反动派……这也是为何小镇每天都有人死去却还能继续运转的主要原因。
人永远不会因为不断地死亡而灭绝，因为人类和任何生物都一样，只要有适合居住的环境都可以生生不息下去。
“我们这里的人，如果没能赶上时间或者无法在指定的时间内完成任务，都会被上空的热能射杀装备射杀，因为斯忒?的贵族们设定这样的规则，就是为了得到准确的时间。”老者像是已经在这个地方生存了许久，他悉知这里的规则，也担心这些新来的年轻人会因为不懂规则而受到伤害，“我看你们是刚来的，来，来我这里的小屋里，我给你们说说这个世界的规矩。”
“但我们的手表……”曦月岚手表上的指针都在一分一秒地转动，深怕像是老者口中所说的那样，不经意间就因为耽误时间而被爆炸了，这样一来他们死得何其冤枉。
老者摇了摇头，说道：“放心吧，我是这里的引导者，暂时有能力控制你们的时钟转动，但不是永久的，说完这里的规则，你们就要开始去闯关，这样我再也无法去控制你们手中的时针分针转动。”
“原来如此。”曦月岚若有所思地点了点头。所以他们一行人干脆就跟随老者一并进入到了老者所居住的地方。他居住的地方与金属墙比较近，所以他们一进来的时候，老者就已经听见声音出来引导他们了。他的屋子是有哥特风格的小立屋，有巨大的百合窗叶，连同进屋后都有一个小小的炭烤炉。