又过了几日，夫妻尽享鱼水之欢，一家人甚是安乐。这日八月十五，海涛接到许文发通知，要他明天回蔡湖报到，接受聘任。他莫名地问：“咋还聘任？”
“聘任是每三年一次，你现在回去工作，就该聘任吗？还有，萧校长要你担任办公室副主任，你可要好好干，别丢了面子。我可把你吹大了，说你又能写又能干的。你的直接领导是赵奉宪，他是民师出身，好多文件未必能做好，你具体就做文件。”许文发生怕他不懂，在电话中详细交待着。
海涛放下电话，忐忑地问影华：“舅舅说让我当办公室副主任，咋说要我做文件，我能做好吗？”
影华有些幸灾乐祸地说：“这事我可问不了。你以后是领导了，咱算老几？俺还是老老实实地给你照顾闺女得了！”
海涛便不支声，以免两人又为些事吵起来。
傍晚，天下起雨。海涛半躺在床上，倾听着窗外的雨声，想着明天回蔡湖的事，心底涌起难以名状的情思。那里毕竟是他的母校，不管身担何职，那么多曾经教过他的老师总不至于不待见他吧！他一直没回去过，真正与他们相处，他能处理好这些人际关系吗？这些问题困扰着他，直扰得头昏脑胀，困意浓浓，却又难以入眠。
半夜，耳听窗外风声雨声，他依然心潮起伏。身边的影华与凤荷早已入梦，屋内不开空调也极是凉爽。床头灯光昏黄，映照着他那疲惫的双眼。他思量着，这次回蔡湖势必是他人生的又一转折，是对是错，是喜是忧，一切都难预料。
后半夜，他终于睡着，却梦到了父亲和母亲。
此时的一家人正亲密地在田间插红芋苗。父亲挑水，母亲用水瓢舀着水，挨个倒进一个个土坑内，再拿起一把紫红色的红芋苗逐个插进坑中。海涛则拿着小铁锨刨土坑，不时抬头看着母亲浇水插苗的悠闲神情。一家人在劳作中尽显温情与欢欣。海涛刨完两垅，累了一头大汗，高兴地跑去帮母亲插红芋苗。本想到插红芋苗看似很简单的事，可是当父亲封土时，却拉着他的手说：“涛子，你看你做事就是没有根儿。这红芋秧根不插进泥土中，怎么能活呢？还有，这几棵插得这样浅，也活不长呀？”
海涛仔细看看插过的红芋苗，果然没母亲插得深，却不服地说：“爸，这红芋秧生命力强，落地就能生根，哪能不活呢？”
父亲生气地说：“你呀！就是没脑子！要知道，根深才能叶茂。不论怎么说，插深些总比插浅些要强得多！任何事物，包括人在内，没有根儿就没有叶，没有叶咋能存活？”
海涛思考着这些话，觉得很有道理，主动把红芋秧插深些。父亲看着他这样插，才放心地去挑水。
可是，正当三人愉快地插红芋苗时，天气骤变，狂风四起，乌云密布，四下里一片昏暗。三人赶忙收拾起工具往家奔，刚到村东头，瓢泼大雨迎头而下。海涛脚下一滑，哧溜一下歪进了旁边的水塘里，身体迅速地往下沉去，却也无人伸手拉他……
海涛激灵一下醒过来，只听得窗外雷声轰隆，电光划破夜空，照得房间里明晃晃的。映着电光，他看到影华与女儿都盖上了毯子，只有他还光身裸体地躺在那儿，身上凉冰冰的。他急忙拉过毯子，盖上身子，在电闪雷鸣中又昏昏入睡。
第二天醒来，大雨仍在下。海涛想起夜间所梦，父亲的话犹在耳边，尤其是自己歪入泥坑中的瞬间更令他惶恐不安。
早饭后，影华看着水淋淋的天，疑惑地问：“你咋回去？是坐车还是骑摩托呀？”
海涛皱着眉望望外面，神情木然。影华忽然又道：“你快问问舅舅，他今天回不回？他如果包车，你正好趁着。能省则省吗！”
海涛觉得有道理，忙给许文发打了个电话。果然，萧逸文与赵奉宪昨晚住在泉安，今儿带着许文发一同回蔡湖，三人刚要离开泉安。一听海涛电话，许文发忙让他快些赶到车站，在那儿搭萧逸文的车回蔡湖。
海涛不敢停留，拎起公文包和一把折叠伞向车站奔去。一路上雨水借着风势横竖乱飞，他虽打着雨伞，行走起来极是艰难，不多久裤角都被雨水溅湿了。幸好车站不远，五分钟就赶到了。他立在站门口守望着来往的车辆，却不知要拦哪一辆车。正在着急，忽然有一辆银白色的轿车在他身边停下。后车窗立即打开，露出许文发的笑脸，海涛恍惚着走过来，看到萧逸文坐在司机座位上，他客气地笑笑说：“萧校长，麻烦你了。我本来是要打车回去的，正好你们在，就麻烦你了！”
“客气啥！”萧逸文满脸堆笑，随和地说，“你是许校长外甥，不是外人。而且你回去是支援咱中心校建设，我接你是应该的呀！好啦，闲话上车再叙，我们还急着回蔡湖呢！”
海涛顿觉舒心，随即又笑一下，回身拉开后车门，坐在舅舅身边。副驾驶位上坐着一位中年人。那人正回首看他，海涛见他模样俊朗，天庭饱满，鼻梁高耸，眉宇间透着一种不可轻视的霸气，正疑惑着。许文发便介绍道：“来，大家都认识一下。海涛，这位是你以后的直接领导，赵主任赵奉宪。”
海涛听到介绍，忙倾身伸出右手。赵奉宪冲他一笑，伸手与他相握，却不料车子“嗞”地向前奔去，海涛被这一摇晃，差点儿栽倒在座位上。赵奉宪担心地叫了一声：“慢一点儿！唉，栽着没！”
萧逸文似乎极不耐烦，却安慰道：“坐好了，不要再絮叨了！大家以后都在一块供事，还能少握手的机会呀？”
许文发一边扶住海涛，一边笑道：“没有啥！没有啥！这沙发靠背，栽也栽不痛的！”
海涛只得坐好，微微笑了一下，便不再多言。
萧逸文开车甚快，不消半个时辰，车到蔡湖，外面的雨也停了。车子停到学校大院中，但见赵奉宪首先走下来，给萧逸文拉开车门。海涛见状，也忙着下车，帮舅舅拉开车门。待众人都下了车，他抬头细看眼前的教学大楼，又见楼前花木盎然，雨后的空气里散发着清新的气息，他仍是有些恍惚，心中不知是何滋味，难道他真的就这样回到蔡湖中学工作了吗？
萧逸文看看周围没人，问道：“奉宪，今天开会的事你没通知吗？”
“都逐个通知到位啦！”赵奉宪回答说，“他们也该来了吧！要不再等一会儿！”
“你再打个电话，让他们快一点！咱从泉安都赶回来了，他们还没来！”
赵奉宪连忙到一旁拿出手机，挨个打起电话来。
萧逸文打开小会议室的门，客气地说：“许副校长，还有，哦对，涛子你，都过来，咱们先休息一会儿再说！”
海涛与许文发慢慢走进会议室。望着会议室里全套一新的办公桌椅，海涛有种陌生的感觉。这已不是他曾经呆过的母校，这是一个全新的环境，他必须小心翼翼地说话和办事，否则会惹得他人不高兴的。这让他感到真的有些无所适从。
见两人坐下来。萧逸文直言道：“现在条件有些差，中心校连个窝都没有，暂时先用学校的办公室开展工作吧。今年底一定要把中心校办公室安排好，到那时就好多了。”
许文发附和道：“是呀！蔡主任以前在乡政府里要了几间办公室，凑合着干了十来年。咱们可不能凑和了，也得弄得像个样子。只是这房子一时还真难办到呀！”
“这好办！过几天我去和我老表闹去，让他想办法拔些钱，咱先把这中心校办公楼给整下来！”萧逸文志在必得的口气，让许文发面子上很不自然。他便从公文包里掏出一瓶液体鞋油，低头在那双沾满雨水的新皮鞋上擦拭起来。萧逸文扭头一望问道：“哟，这皮鞋不错！得几百文吧！”
许文发仰面笑道：“不值钱！二百八！”
萧逸文便伸出一只脚来，指着皮鞋道：“你别看这鞋模样不好，是名牌！货真价实，我老表送的，一千好几百块呢！”
许文发便笑道：“就这二三百文的都穿不起了！不过，我不爱啥名牌。前几天我一个同学请我们几个喝酒，当时从老人头专卖店花八百块刚买一双皮鞋穿上，还没散席就掉了底儿，搞得全桌人笑个不停！”
这些玩笑似的嘲讽让萧逸文很感不爽。他便绷起脸看桌上的文件。海涛也听出了门道，不由想起冯道与和凝的故事。那和凝本是性急之人，有一天见冯道身着新衣，脚配新鞋，便开口问道：“冯大人，你买的新鞋花了多少钱？”冯道慢悠悠地举起左脚，笑道：“不多不多，才九百文。”和凝一听，便将随行的下人训斥一顿：“冯大人买鞋才九百，而我的鞋咋能要了一千八？”下人哆哆嗦嗦地吓得不敢支声。这时冯道方抬起右脚，咳嗽一声道：“和大人，我还没说完呢！这只鞋也是九百！”这种事儿看似笑话，其实海涛最清楚明白，冯道与和凝是因性格不投才有了误会，萧许两人却未必是同出一辙。文人历来相轻，为官者更是相互蔑视，尤其在同一单位工作，不管在哪一方面，谁都不愿落伍于别人的！（未完待续）