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顺着灯火昏黄的马路，海涛搀扶着醉意醺醺的许文发向前走去。他便疑惑地问：“舅，你说他们俩能回蔡湖吗？”许文发扭身笑道：“咋，你以为他们会回去呀！泉安还能少他们住的地方？”海涛会意地点头道：“对了，舅，那花局长对赵主任说那各方面啥意思呀？”许文发望了望他，哼了一声笑道：“这话不能乱说的！赵奉宪的堂弟赵奉龙，就是关新的十八弟，这些年可没少胡折腾，听说带着人从金库里一次就提了几千万的现金，背地里搞房地产生意，发了横财，在泉安城红得发紫！那花绍武当然要巴结了！”海涛听得有些迷糊，难道这公家的钱就这么好弄？这也太不可思议了吧！便不再多言，便拦住一辆出租车，扶着他一同坐上去。
许文发下车后，出租车又将海涛一直送到港口花园宿舍楼下。这里是泉滨中学职工宿舍区。原来在二零零五年秋，刘姐首批开发的四座楼盘落成，向泉滨中学的全体教职工出售，每平方不足一千元。许治春、李华东、王朝辉等人颇识时务，及时筹钱借款搬进新居。影华心生羡慕，海涛对此并不热心，手中钱款却也不足。她便向许若彬说起这事儿。其实刘姐尚欠他二百余万元工程款，他如果出面调停，一定能让影华以最便宜的价格购的新房。影华思之再三，认为如果他一出面，两人的关系势必***，便没同意。她回娘家几度诉说，又向舅舅多次暗示。许文发终于送来三万元现金，并许诺另外三万过一段时日便可归还。母亲生怕女儿会和海涛生气，便瞒着儿子儿媳拿三万块资助他们。影华方有笑脸，取出平时积攒的钱，一次性付刘姐十一万元，购下一套一百三十平米的房子。当下海涛向李如是借了两万元钱，简单装修一下，一家人终于搬进新居。四年时间转眼即逝，泉安的房价一路飙升，而今已是三千多元一平米了。两人还清了外欠的两万元钱，但仍没能归还周童的那六万元钱，许文发却丝毫没再提那三万元钱的事儿。影华几次想开口问他，都被海涛挡住。海涛曾听岳母说过，二零零五年暑假许文发帮忙把影华的工作调到蔡湖中心校，其间自然也是花了钱的，他能还就还，不能还也不能立逼着索要的，毕竟都是亲戚吧！影华却认为舅舅太会算计，说好的话竟都不作数了。好在两人有了新房，不再为此愁神费事。那些当年没及时购房的同事们肠子都悔青了，此时再去购房却要掏两三倍的钱也未必就住得这么宽敞。两人私自盘算，仅房子一项，两人便净赚到一二十万。然而每议此事，海涛便觉愧对周童。虽然与周童电话聊天时对方根本不提这事，但他心里明白，那是周童太仗义，他可不能抱个葫芦不开瓢。影华却无关痛痒地说：“周童是百万富翁，还缺这俩钱？”海涛只好无语。前些日子，周童电话约他一家趁国庆小长假去上海游玩，海涛口上应允，又和影华叙起还钱的事。她却毫不热心。无奈之下，他只得推说学校假期内有事要做，让周童不要再等。
进了宿舍楼，海涛迈步登上楼梯，嗓子里不时窜出浓烈的酒味。到了三楼，他打开防盗门，拉开灯，客厅内的沙发和茶几映入眼帘，随处都是女儿扔丢的玩具，摆放在桌上的父母遗像正冷冷地看着他；他心中一沉，走进卧室，看到床上零乱不堪，心中分外酸楚，掏出手机给影华打电话。
影华此时正带凤荷在泉安酒楼与许若彬一同吃饭。五年来，两人像沾在一块的橡皮泥，再也分不开了。许若彬贪恋她的美色和肉体，她也羡慕他的富有和风流，更痴迷他床前花样百出的手法。刘姐也看出苗头，从中腾出诸多方便。许若彬感激她的帮忙，便与关新共同合股，成立了泉颍建筑公司，在泉安开始大力拓展房地产的开发。他明知刘姐与刘海陆的情人关系，却一直守口如瓶，从不在关新面前提及。其实关新在外风流混世，情人不下十几个，根本无心去问刘姐的私生活，只要两人还能共同谋利，管她刘萍梅睡在谁怀里？刘姐也为许顾二人保守着秘密，尤其不在顾家人前提起，对海涛更是讳莫如深。尽管如此，海涛还是能从影华平日画眉的风格上读出了她的出规，更能从同房时她百变的花样中猜测到她在外的风流举止，但碍于他和红玉之间的暧昧关系，他并不想揭穿这些。既然这层窗户纸还糊得好好的，那就不要撕破的好。
影华听到手机铃响，见是海涛打来的，便起身到包间外接听。
“喂，涛子呀，回来啦？”影华本就善察人意，温柔的问话让人发不起来火。
“在哪儿呢？都啥时间了，还不回家讨食吃！”海涛也是经风沐雨，心生怨气却还打着哈哈，逗她开心。
“咋，饿坏了是吧！不到时间呢！”影华吃吃笑道，“一会儿就回，凤荷还没吃好呢！”
“快点，我先洗澡等你了！”海涛挂了手机，急去卫生间冲了澡，穿着短裤站在阳台上朝街上看去。
港口花园家属楼正靠近泉安南北主大街，这条街美其名曰“小康路”，往南直通县委政府，往北跨过泉安大桥直达北郊工业园区。四五年来，泉安城发展迅速。县政府首先迁移到城南，其他各个政府机关连同学校均向城南发展。环绕着泉水河的老城区多拍卖给开发商重新规划。泉安城商机四起，周边市县的开发商多奔往泉安投资业业。中心地带的高楼一座座拔地而起，旧城区也在筹划改造中。
夜幕下的小康路，灯光明亮。这里滨临十字路口，不仅是小吃的世界，更有遍地书摊，整日是人潮涌动，分外热闹。此时此刻，不少学生及知识分子模样的人蹲在路灯下选书看书。海涛眼见此景，感慨自己近年来竟很少买书了，身为教师，却很少读书，连那本《瓦尔登湖》也一直躺在宿舍里，根本就没翻过。此时的他忽然想去逛逛书摊，说不定能收得一两本好书，平日放在床头案边也可聊以诵读。
于是，他穿上白T恤，带着一叠纸票，锁好门下楼去了。刚到大门口，便见一辆豪华轿车“哧”得一声停下，车门打开，影华扯着凤荷走下来。海涛不由心生酸涩，便呆在暗影里细看究竟。
影华正要进院，许若彬伸出头来说：“唉，影华，啥时间到颍水去，提前打个电话。别到时候脱不开身带你们玩！”
影华嫣然一笑，耸耸眉峰笑意盈盈地说：“以后再讲！”许若彬缩回头，开车缓缓离去。她便扯着凤荷进院。海涛像个幽魂似的走来问道：“玩得倒开心呀！对谁那么亲热呀？”
影华吓了一跳，皱眉怪道：“你啥人儿呀！把人魂都吓掉了！想对谁对谁，你管得挺宽。一周都不见回来，回来还把人都监视起来咋着？”
海涛不理会她，蹲下去撩起凤荷齐整的刘海柔声问道：“好闺女，告诉爸爸，那个开车的是哪个？”
凤荷歪头看着爸爸，又仰脸看看妈妈，忽闪着眼睛说：“是许叔叔！他请我和妈妈吃饭了。”
海涛便站起来，双眼盯着影华的脸不说话。影华便一扬眉坦然说道：“他想尽快得到上一期的工程保证金，就请我吃些便饭！”便拉着凤荷的手，径自进院上楼去了。海涛立在那里，心里甚是泛味，叹了口气，向远处的一个书摊走去。
旧书摊前，围了不少学生。摊主是一位妇女，正和一个男孩和女孩讲价钱。海涛上前翻看，便听到摊主说：“就这个价，再少不卖了！”
女孩柔声柔气地说：“阿姨，你就再少两块钱吧。我们就这些钱了！”
男孩也央求地说：“阿姨，下次我们还卖你的书。”
海涛听声音很是耳熟，定睛细看，两人正是红玉的一双儿女，便问老板：“这书多少钱？”
“四本书，才要二十二块。还嫌贵，硬要二十买！二十卖我就亏本了！”摊主沉着脸回答。
海涛上前拿起那几本书，笑着问两个孩子道：“买这么多书，你们看完了吗？”
文文认出了他，怯怯地说：“是你呀！咋看不完，我俩一替一个看，几天就能读完！”
路路也认出了他，但没说话，只站在一旁。
海涛对摊主说：“好啦，这书我买了，钱我来付！”他从衣袋里掏出五十元钱，递给了她。摊主诧异地接过来，迅速找回钱。两个孩子都没说话。海涛把四本书装进方便袋中，递给文文。她却推迟说：“这不行，我妈告诉我不能随便要别人的东西！”
海涛客气地说：“回去就说是我买的。我是外人吗？”文文还要谦让，但看他一脸执着，便接下缓缓地带着弟弟走了。
此时的影华也站在阳台，远远地看到他把几本书塞到女孩手里，心下生疑。当两个孩子离开夜市后，海涛便向一旁走开，她才疑惑地回屋和凤荷洗澡去了。
逛了一圈，也算过足了书瘾，海涛方回到家中。影华娘俩都已睡着，他喝了杯凉水，望着她又浓又粗的眉峰，虽感厌倦，但还是屈身躺下，熄灭灯便沉沉入睡了。（未完待续）