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这一夜两人卿卿我我，又是一番恩爱情缘。天亮之时，两人未及洗漱又去城内各片寻找打听。刘姐上午便打来电话，告知经过关大哥多方打听，也没有凤荷的消息。影华哽咽地说声感谢，她却安慰道：“不要再难过了，身体要紧！凤荷早晚都会回来的，不过是个时间问题。我听说你和涛子要出去一趟。这样也好，散散心，想办法再要一个，别太在意了！”影华泪如泉涌，不管别人如何看待两人的出游，毕竟刘姐还是最知道体贴人的。
午饭便在岳母家吃了，四人又议论起来。直到下午三点，影华简单地画好妆，两人方提着行李乘上开往颍水的汽车。想起这场意外的变故，影华的泪水又溢了出来。她用手巾擦试几下，生怕碰到了新画的眉毛，侧脸看到海涛也是满脸凄然。是的，凤荷毕竟与他们生活了七八年，她的走失令他们伤痛欲绝，但生活还必须继续过下去，决不能因为凤荷的走失丧失了前行的勇气。尤其是眼下，他们更需要相互的支持与呵护才能换来家庭的和谐。
车到颍水火车站，影华努力排遣着心中的愁思。她不愿意再去回忆和许若彬的诸多私情，便默默地跟在海涛身后。两人到超市购置些路上必须的食物。海涛忙给周童打电话，告知两人的行程与车次。周童欣喜若狂地说：“你们早该来上海玩玩了。好，我查一下车次时间，到时候去接你们，我带你们到上海最有名气的地方转转！”海涛没敢多谈便挂了手机。他怅然地想到，此去上海名曰散心，其实是在逃避悲哀，逃避一种潜藏在内心深处的悲哀。这悲哀并非是凤荷的走丢造成的，而是他和影华歧路相逢的追求而积郁起来的。可是，这样的出游能够解除两人心中的分歧吗？他不知道，影华也未必知道，却也只能就这样漫无目的地走下去了。
两人呆坐在候车室里，互不言语。夜色渐渐笼罩下来，车站的路灯昏昏黄黄，让人迷离而又恍惚不定。八点一刻，长鸣的汽笛催泪般惊扰着两人的心。跟随着上车的旅客，他们终于挤上了车。海涛满脸是汗，将行李放在车厢对接处。影华立在他身旁，将头深埋在他怀中，胸脯在颤抖着，泪水再次濡湿了他的衬衣。他轻轻拍着她，劝她不要这样。她努力控制着，方抬脸看着他。火车启动后，车厢里显得松弛许多。海涛扶起她小声说：“我去换卧铺票，你在这儿别动！”
空调像疲倦了一样，无法驱散众人散发的热量。海涛在车厢里穿梭往来，半个小时后方拿着两张卧铺票满身汗水赶过来。此后，他提起行李，扯着影华，绕开走道上拥挤的旅客，慢慢向卧铺车厢走去。
在卧铺车厢内，影华得以躺下来。她睡得很沉，两眉弯弯得很是妩媚。海涛半躺着不敢睡下，因为列车凌晨三点多便可到达目的地。他思绪万千，脑中昏乱如麻。几年以来，尤其是返回蔡湖后，他和影华之间虽然貌合神离，但还能相濡以沫地生活着，又有凤荷的存在，两人总算都能体谅对方，这已让他感到上天对他的公平与眷顾。在工作上，他总希望做一名学生爱戴领导信任的优秀教师，然而在蔡湖，他实在是得不到萧逸文的信任，便将精力和心思都寄托在学生身上。令他失望的是，他从没教过加强班和实验班，天天和一帮差班的学生打交道。好在这些看似调皮的留守孩子虽然近乎顽劣和不学无术，但多能体谅他的良苦用心，与他还算十分交心，这便让他感到由衷地自豪与骄傲。令他最为担忧沮丧的并非这些，却是那个既无名份又不得不做的副主任。这使得他在教师与领导之间的夹缝中徘徊不定，既不是完全意义上的教师，更非上司认可的班子成员，他得到的既有同事们的尊崇，更有他们骨子里的轻蔑；做工作时领导会信任他，但分派利益时又受到猜忌甚至是打击。他成了一颗游离于群体之外的孤独分子，无法融入到这个被萧逸文称为“团结、友爱、奋进”的大家庭里。他为此苦恼，却仍坚持着。只因为有着令人羡慕的美妻和漂亮的女儿，他便自我安慰，生活总算还能称心如意。如今凤荷一旦离去，他才发现自己都做错了。他无法给影华带来更多的幸福和快乐，两人哪怕躺在一张床上，他也不是她需要的那个人。影华所怀念的应该是她追念的情人，他所挂念和放心不下的也不是她。在许多个夜晚，他会忽然想起海玲，想起流落在社会底层的红玉，想起更多的像她那样卖身的女子。此时此刻，当他又想起这些，一股悲天悯人的怨气充溢全身，心口便如刀锥一般刺痛，竟然痛得连咳几声。沉睡的影华被他惊醒，探起头关切地说：“你盖上被子，空调怪冷的。别感冒了！”他点点头，拉过被子，翻一下身子，极力不再想这些烦心事。
半夜里，影华悄悄下了铺，拢拢头发，去烫了两碗面，并加了两根香肠。她拍醒昏沉沉的海涛，示意他吃面。他疲惫地睁开眼睛，看到她温情的脸和双目，心中忽然警醒，他不能抛弃的便是这些。她的温柔和体贴就像磁石一样诱惑着他不能放弃这一切，他必须坚强地和她一同走下去。于是，他便坐了起来。
两人默默地吃完夜宵，又默默地坐在那儿看窗外一闪而过的灯火。对面乘客的呼吸像夜阑人静的山谷流水，清晰地萦绕在耳畔。影华把头靠近他的肩膀，他抚摸着她的秀发，心中仿佛历经沧桑般大彻大悟。他想起《麦克白》中的一句台词：“黑暗无论怎样悠长，白昼总会到来。”是的，前行的列车已将他们带进另一个天地，他们将开始一个不平静的沧桑之旅。也许这趟旅行会给他们带来好运，晴朗的天空会为他们送来久违的幸福。
车进上海，气流冲击的声响震撼着两人脆弱的心。海涛拉着影华汗津津的手，跟着大家一起下了车，穿过地道，但见不少人打着牌子排列在出站口。海涛举目寻找，果然看到周童正匆忙向这边奔来。他放下行李说：“看，周童来了！”周童老远伸出双手，紧握他的手，兴奋地说：“可等到你们了，我从下一点就过来了，生怕你们见不到我会埋怨老弟的！”说罢，他又抽出手来握影华的手，半恭维半玩笑地说：“唉呀，嫂子还是那么漂亮！我真羡慕涛子呀！”影华被他握得太紧，心情还未好转，只是笑笑。海涛拍拍周童说：“别开玩笑了！你嫂子累了，车子在哪儿呢？我们俩住哪儿呀？”
周童忙放开手说：“别考虑那么多好不好！到了上海，一切听我安排就是。走，上车！”说罢，提起行李，头前带路，向一辆轿车走去。
车子启动，周童忽然想起什么问：“唉，不对呀，怎么就你们俩个，咱那闺女呢？”
影华神色黯然，海涛便打岔道：“我也不明白呀，怎么就来你一个人接我们？金苹呢？”
周童没在意两人表现，随口道：“她带我儿子去北京了。大前天就开路了，你们也不早一点通知，不然她就是再想去北京也不会走的。”
海涛点头道：“是呀，现在城里人时兴出游。金苹应该游遍祖国大好山河了吧？”
周童回头看一下他说：“说话别带刺儿呀！什么城里人乡下人，我和金苹在这里经营多年，一直还觉得咱是乡下人，根本就没融合到城里的！”
海涛不便再说。影华也一直沉默着。两人来不及观看上海瑰丽的夜景，也无心去观赏这些，只是陷入到无边的沉思中去。周童专注地开着车，穿梭在大街小巷之间。不久，他们来到周童的住处。这是个三室两厅，屋内陈设并不豪华，且显得很是简单。周童微微介绍道：“住这儿就不错了！金苹不爱显摆，我也不想太奢侈！罢，现在都四点了，我们休息吧！到八点我们再起床。明天听我安排就好了。”三人便简单地洗漱一番，各进一个房间休息去了。
海涛半睡半醒地躺在那儿，眼前时时闪着凤荷的笑脸，心口隐隐作痛，泪水便流了下来。想到这些年的生活，与周童比起来简直就是一种虚度。看看这里的一切，再想想家中的境况，他更是一片凄然。后来迷糊了一阵儿，不觉已是天亮。他便起来到客厅里走动，不想周童早在厨房里做早点。周童忙笑着问他：“累不累？”他点头道：“还好，还好！你这么早就做饭，以前都是这样吗？”
周童摇头说道：“你可不要笑话我！这些年钱倒不缺，但早饭还是要做着吃的。金苹以前都这样操持下来了!自从有了孩子，我就把这活给包下来。这也算一种锻炼。人家城里人早上起来去跑步、跳舞、健身，我们在家里做饭就都代替了。而且做来的饭更香，还省钱还健康。用咱们老校长的话来说，这叫做一举两得，何乐而不为？”
海涛看着他又是熬豆浆又是做面包的，感叹道：“想不到一向贪图安逸的周大才子也是个家庭好把式呀！生活呀，真是太能改变人了！”（未完待续）