坐在外边的两个年轻人都呵呵笑起来。陈玉文看出陈玉贵有些太过火，忙给他找台阶下：“你玉贵整天想着占别人便宜！你嫂子可是经我亲手调教过的，你玩啥花样都玩不过了。你除了和刘启英说些玩笑，其他的还是少说!坐，坐，喝不起你早说，待会儿我帮忙！”陈玉贵趁势坐下，笑道：“酒你可以替我喝，忙我可不让你帮，你家的忙我倒愿意帮到底！”
刘启英推推王月妹说：“这老陈越老心越花，你干脆和他一同干起，瞧他还能？”王月妹便端起酒杯，出言挑衅道：“这样，玉贵兄弟，咱俩把这酒干起，再来一杯试试！”此时陈玉贵像熟烂的柿子，张口道：“嫂子别开玩笑了，你那量大，我是喝不起！”王月妹立即上劲道：“咋啦！你不是有劲吗，怎么又喝不起了？”他便眯着眼睛道：“嫂子总该明白道理吧！你那量太大，几个人都弄不过你。让我这头老犍犁你那块地，还不把我给累死！”在座的便都笑起来。刘启英边笑边乱道：“这陈玉贵老想那事，嫂子你还不整死他？”王月妹把脸一拉，便一本正经地说道：“算了，玉贵真是越老越稀屎，劲都在嘴上哩！我不和他一般见识。今天真正要敬的是我的大侄子，来，婶子敬你一杯！”海涛没料到这么快就轮到自己头上，赶忙站起来端起酒杯与她相碰，喝下一口，却觉得头已发晕，想必是酒意已到，不能再喝下去了。
王月妹依次与众人相碰，其间时而停下来，大家随便吃些菜肴。海涛虽是头晕，但仍坚持坐着。最后，陈玉文对月妹道：“你下些面让大家吃，我们也不长喝了！”月妹便走出去，大家叙些闲话等着。海涛晕晕地坐着，听他们谈论陈天九的臭事，又说小东拉这家媳妇的裤子，敲那家媳妇的门，便觉越发无聊。最后忽听陈玉贵道：“哥，那王木匠去了，明天你要去烧个素纸呀！”陈玉文半醉半醒，竟忘了海涛，便说：“纸是要烧的！我和他算是老相识了。听说他得了癌症，他两个闺女给他治病花去不少钱，还是没留住他。唉，这人心眼实在，与这方圆几里的人交情都不错，只可惜连个儿子守孝都没有！”海涛虽是醉意朦胧，但心中清楚，听到此话心下悲伤，便决定也要去烧个素钱，只有这样，他才算对得起自己的良心。
不多久，面条端上来，海涛不想吃，但在陈玉文的客套下，他还是要了一碗，热热地吃下去，心底似乎舒服许多，头也不晕了。大家也都吃得快，很快结束了这场酒宴。海涛自然首先要求离开。陈玉文安排其他人先坐着抽些烟，他送海涛回学校去。海涛坚持不让他送。陈玉文以为他第一次回老家喝酒，也不知酒量大小，便拎起一盏矿灯和一瓶开水走在前面，仍坚持送他安全回校。海涛便深一脚浅一脚地走着。路上有不少狗乱叫，陈玉文吼着吵着赶退它们。好容易到了学校，海涛拿出钥匙却打不开锁。陈玉文上前帮他打开，进了校园再打开办公室门，拉开灯，放下开水瓶说：“你喝了酒，别忘了喝茶！哦，你有茶杯吗？”海涛谢他道：“有，我有的。谢谢老叔又送我回来，我得送你回去！”陈玉文笑道：“算了，涛子，你别送我了！咱们这样你来我往，到天明怕也解决不了问题。你放心，学校的事情你说啥就是啥，他们都听你的！”海涛便送他到校门口，忽然想起一事，拉住他的手道：“叔别走，我有一事相求！”陈玉文以为是学校的事，立在那儿听他说。海涛摸头，低声问道：“叔明天要去王湾？”陈玉文点点头。海涛又道：“你帮我捎去二百元钱，算我的心意。但不要说给他家人，只上账就行了。”陈玉文明白他的意思，应承道：“侄子你安排的事儿，我一定帮你办好！”海涛从口袋里掏出钱来，拿出两张纸币递给他道：“我没法去，但不这样做我心里又不好受！”陈玉文收起钱，拍拍他肩膀说：“我懂，我懂，大侄子办事我知道是啥意思！好，你进去吧！”说完又拍拍他，提着矿灯往回走。海涛立在那儿，听着远处的狗吠声，心底像灌了铅一般沉重。他抬头看看夜空，不知什么时候天上竟然有几颗淡淡的寒星。他又思想起自己的身世，恍若一颗流星划过天空，再也找不到可供依托的寄居之所，一种可怕的孤独便在突然间袭击了他的整个身心。他打了一个寒噤，再向远处看时，已看不到陈玉文的灯光。他便回转身，关好锁好大门，走回到办公室里。昏黄的灯光下，他的被褥行李还放在那里，寂静的校园此刻只有他一个人，他更感到孤苦伶仃，分外无助。
一旦躺下来，他似乎异常委屈，泪水潸潸地流着。他想起了父亲和母亲，这种思亲之情在这个醉酒的夜里自是分外浓重。他睁着双眼盯着房顶，竟不知身在何方。父亲并没在这两间办公室里工作过，可是他仍然觉得父亲就呆在不远处。父亲在守护着睡在这里的他。他惊得一跃而起，他不能睡下去，他必须找找父亲在哪里。可是屋内空空，夜色沉沉的窗外一片静泌，狗吠声断断续续地传来，什么人都没有。他嘲笑自己是害怕了，他不相信鬼神，父亲的魂魄也决不会来吓唬他。至于母亲，她深爱着她的儿子，更不会来吓唬他的。他便又躺下来，忽然又想起海玲和她那刚刚下世的父亲。她也许正处在极度悲痛之中，而他却无缘见她，只能托人寄托一分哀思。他便想给影华打个电话，一种异常的憎恨却涌上心头。他回陈家庄一个下午了，她竟然连个电话都没打，哪会关心他的生计？他再也寻不到当初两人刚刚相识的温情，影华也失去了那时的纯真和懂事。她有她想要的生活，而这些他都无法给予。也许就在此刻，她正在灯红酒绿的县城与他人共处，她也许能在那种混乱热闹的交往中得到更多的安慰。他却必须孤独地呆在这个偏僻的乡间校园。突然间，他感到两人的距离无形中拉得遥不可及。这距离不是县城与陈家庄的几十里路，而是心灵的离异产生的无限隔离。从此后，他必须守护着这里的一花一木，却无法与她共同守护日落又迎来日出。
如此心潮起伏，他渐渐入睡。夜很静很静，他竟然睡得浑浑噩噩。天还未完全亮便醒了，他听到校园内的鸟鸣，便起身拉开灯，摸桌上昨夜倒的开水，便倒去一半，又倒了些热的，一口饮下去，顿觉浑浊的头脑清醒许多。他穿上外套，在屋内来回走动，运动一下胳膊和腰身。不一会儿，他听到有学生在校门口走动和说话，便扣好衣服，穿上皮鞋，打开屋门，又打开大门。几个年龄大一些的学生看到一个陌生人从里面开门出来，颇是诧异。他没说话，闪开身子，让他们进来。他抬头看看东天，天晴了，但太阳还没升起来，此时应该不到七点，这些学生都来这么早，难道是没吃早饭就来了吗？他问一个小女孩道：“你们来这么早，吃没吃早饭呀？”女孩尖声利嗓地答道：“没有！”“那你不饿吗？”他又追问道。那女孩道：“一会儿俺买方便面吃!”海涛摇头叹气，这些乡间孩子只把方便面当作美食，岂不知这些速成食品哪有什么营养？
他回到办公室里打算洗漱，却找不到脸盆与水。正在着急，但见陈玉文来到，要他去吃早饭。他客气地说：“不去了，我待会儿吃些方便面！”陈玉文哪里肯依，坚持道：“不行，不行，你今天早饭必须到我家去吃。上午陈玉贵去集上给你买生活用具，你再开伙做饭不迟。”便硬拉着他朝校外走。海涛推辞不掉，只好跟着去了，一路上便打听这些学生早上吃不到饭的事儿。陈玉文叹道：“这些都是实情，但咱也没办法。这些小孩都是由他们爷奶照顾。他们爷奶懒得做饭，或者说做了饭他们也不去吃，只要钱买方便面，那就没办法了。其实咱们八点半才预备，时间是足够他们在家里吃饭的。”
海涛听他这般解释，也是无可奈何。最终在他家里喝了些稀饭，就着咸菜吃了两个馒头，便匆匆赶到学校。但见不少学生已经到校，在校门口你追我赶打闹着乱作一团。校门口卖零食的摊点也都摆好，不时有学生到跟前买些零食吃。海涛竟发现还有学生买冰水来喝，想上前拦阻，却被陈玉文劝道：“没办法，这些小孩身体棒得厉害，大冬天里还能喝凉水。你管都管不了的！你没听说十来岁的孩子屁股上有三盆火吗？”海涛只得不理，进办公室去了。陈玉文走进来说：“一会儿上课你先去陈玉贵四年级班里熟悉一下，他赶集去了。没办法，一人一个班级，谁有事就只能停课。”海涛忙问：“那上啥课？”陈玉文指着陈玉贵的办公桌说：“随便吧！语文数学都是他一个人的。教学用书在那儿，你看着上就行！”海涛便走过去坐下，翻开语文书开始备课。（未完待续）