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一顿午饭时间，海涛从陈玉贵口中了解到，陈玉文自请假走后，一直在关注着陈家庄小学的发展变化。按照陈玉贵的猜测，王敏中辞职一定是陈玉文暗中鼓捣的，现在孙成功又提出在年后辞职，怕也是他给撺掇的。海涛摇摇头表示不相信。陈玉贵却诚恳地说：“咱爷俩不说外话。你叔我除了好喝两盅外，我没啥心思坏你的事儿！我和你爸是最要好的，一起喝醉能睡在一个床上，他的脚伸到我嘴里，我的脚戳到他脸上。但你不知道陈玉文那人！人心隔肚皮，他这人阴着呢！我是最了解他的，他正着说其实心里就反着来，用一个词叫做什么阳奉阴违。你看他表面支持你，其实背地里不知给你添了多少难。大家也看得清楚，你是个干事儿的人，所以才不吊蛋。否则，刚一开始打隔墙那事儿，就会有人到中心校反映你从中捞钱。但大家都知道，这事都是我办的，现在钱还没付人家完。咱学校已经没钱啦，你并没得一个仔儿。还有啥话可说？不管到啥时候，涛子你记住，你叔我是维护你的！”
听到这里，海涛后悔没买瓶酒给他润润嗓子，便道：“叔说这话我心里得劲！以后我长住在这儿，你没事别走，咱爷俩个喝些酒，叙叙常事。你可以教我好多东西，我也算有个伴儿说话了！”
陈玉贵听他如此掏心，估摸着他不只是在中心校出了事故，怕是家里也出了问题。但陈玉贵还是能看得出来，这个年轻人在强忍着巨大的压力和痛苦之时，一直都在坚持着努力工作，用一腔热血支撑着这个看似平安实则危机四伏的小学校。他决心帮助海涛，绝不能袖手旁观，更不能让陈家庄小学就这样散了伙，即便只有他们俩人，也要坚持办下去，决不让任何一个走进校园的学生失望地离开。
下午上语文课，海涛检查全班小字，发现有六七个学生的成绩实在较差，应该说写字都不能成行。他仔细查问情况，原来他们的父母大多不在家中，都是交给亲戚照看的留守孩子，平时管教不严，以至连写字都还不会。他忽然萌生了趁元旦期间帮他们补课的想法，便把他们中一个稍大的女孩叫到外面，问她愿不愿意在元旦期间到学校里补课。这个女孩稍通人情事故，低着头看地，怯怯地问：“要钱吗？”海涛连忙解释说：“一分钱都不要！你们几个只管到这里来，我帮你们把功课补上来，尤其是写字，你愿不愿意？”女孩似懂非懂地点头道：“只要不收钱，俺愿意！”海涛高兴地说：“好，你向那几个学生传达一下，咱们从元旦假开始，保证让你们几人的功课很快提上来！”
女孩果然有号召力，放学时竟有十来个孩子到办公室要求参加补课。海涛很感动，终于能够打发这个漫长而艰难的元旦假期了。他登记好这些孩子的姓名，让他们回家和照看他们的亲戚讲清楚，别弄误会了。一个男孩说话不清楚，担心地问：“老息（师），你给——给我们——补课，要——要不要——钱呀？”海涛抚摸着他的小脑袋笑道：“请放心，一分钱都不要！”另一个孩子仍不相信地说：“我不信，以前老师不补课，还老收钱呢！好多学生怕罚钱都到私学去上了！”海涛方知道是王敏中罚了他们的钱，才导致学生流失的，便对他们说：“这个尽管放心，一分钱都不会收，也不会罚！”孩子们才放心地离开学校。
学生刚离开，海涛突然接到左键打来的电话，通知他上网查看县委县政府的一个通告。他不明何事。左键便说：“你当哥的别以为我忽悠你。这可是多少年都等不来的机会。你还是上网看看吧，赶快报名参加。弄好了，别说嫂子跟你离婚，你还不要她呢！”海涛被他说得云里雾里，婉转地说：“你的好意我领了。但我确实不知啥事，我在老家呆着，哪有时间上网？回泉安再说吧！”左键焦急地说：“这事我只告诉你和李玉成。古人说过，天下大乱，尔曹夷狄禽兽之类尤称帝，况我中土英雄，何为不得称帝也！那些一肚子青苔屎的家伙都能当个官，你们俩成绩那么好，一定能考上的！我是个大混子，这事儿就不提了。如果你考好了，别忘了请我！”他絮絮叨叨地说了好久，听着海涛并不上心，方才挂了手机。
海涛一心只念着元旦补课的事，并没将此事儿放心上。刚放下手机，手机却又响起来。他看一下屏幕，是刘姐打来的。他本不想接听，但还是接听了。刘姐已知影华与他离婚的事，打电话来安慰他。她软语温言地说：“涛子，以前为了你和影华的事，我没少说她。可是她现在只认自己的理，丝毫都不扭头。她妈左劝右劝，她都不回头。我就不多说了，我只想告诉你，做为一个男人，要挺起腰杆，做得绅士一些，不要斤斤计较。影华她是个女人。女人有女人的弱点，你刘姐我一生都怎样，但我都忍过来了。现在不说怎么样，在泉安也没人敢欺负咱。想起凤荷的事，我比你还难受。你关大哥一直在操心着这事，公安局里也安排人注意着，一有消息我就通知你。你千万不要和影华计较。男人吗，终归是男人，要站起来是棵树，躺下来是座山。你如果有困难，只管跟我说，我还当你是我的好兄弟！”海涛倾听着她说完这些，苦笑道：“刘姐不要这样说。我涛子这十多年来一直在你身边，是好是歹你最知晓。我感谢你和关大哥的帮助。现在影华既然离开我了，我没啥可说的。只是苦了凤荷一人。我与凤荷都是受苦的命，我认了。凤荷的事还要拜托你和关大哥操心。我有事一定去找你。影华至于要做什么，她一向有她的主张，我现在是管不了的，只祝她幸福就好了！”
刘姐听到此处，开心地说：“好，涛子能有这心态我赞成了。元旦回泉安来，我请你！”海涛说声“谢谢”，两人不约而同地放下手机。他顿觉神清气爽，多少天来一直压在心头的郁闷忽然间就消失了。他像解开了一堆乱麻绳，轻松地开始做饭。吃完饭，他计划着如何为这几个孩子补课，要针对每个学生采取不同的补习内容，使他们在很短的时间内能够取得进步。同时他又考虑到六年级也有几个学生成绩不够理想，明天问他们是否愿意参加补课，再作打算。直到疲倦像暮色一样袭来，他才放心地躺下睡觉。
第二天一大早，他起床后看手机，才发现有影华发来的两个短信，前一个写到：“你不要怨恨我，我离开你也是为你好，你可以放心地开创你的事业。我只想让你知道，我在你身边只会让你放不开手脚。你不是坏人，你不乏正直和努力，但缺少勇气和魄力。我祝福你！”后一个写到：“我在元旦要结婚了。你不会恨我吧！如果你能祝福我，我会很感激你的。不过，你最好不要来。我知道你也不会来，那样我们都会很尴尬的。我只相信，虽然你已经不在我眼里，但在我心底，你还是最让我在意的人。”
本来已静下来的心湖，此时又涌动起了汩汩暗流。他不清楚她发短信的目的，难道她在试探他？想起刘姐昨晚的话，他意识到这是影华在暗示他一定要振作起来，不能因为离婚而影响工作。这让他很是感动，可是一想到她与许若彬的媾和，他就感到恶心和厌恶。不管影华是秉性如此还是上当受骗，他和她都不可能再重新走到一起了。他只有祝福她，祝福她能够在即将踏入的婚姻殿堂里获得想要的幸福。趁着学生们还没到校，他思考片刻，便回了短信道：“谢谢你还关心我！我是男人，男人要能够经得起打击。即使是风雨雷电，或是是雨雪风霜，都不可能将我摧折和打垮。我祝福你和你未来的家庭，更感谢你这些年对我的恩惠！你有你的路，我有我的桥。哪怕路尽桥折，你我都无法回头，只有前进，才是我们的选择。深深地祝福你！祝你永远幸福！”
回了短信，他心底方有一丝宁静，便开始着手做饭，又在校园里跑了十几圈。他端着稀饭碗站在校门口喝，看学生三三两两地走来。二胖家的和另外几个卖零食的小摊已都摆好。他们竟然不怕冷，大清早就赶来守摊！几个小孩上前买些辣条、方便面之类的食品在一边嚼着吃着。海涛上前笑着问二胖家的：“这些食品有没有生产厂家？”二胖家的认真地说：“有，都是大厂生产的。俺可不赚那黑心钱，吃坏了孩子谁放心？”另一个年纪稍大的妇女也望着海涛说：“涛子你不要担心，俺们进的货都是街上大批发商的，都有厂家，孩子们吃不坏的！”海涛明知从她们口中套不出实话，便笑道：“这我可不知道。但你们注意了，你们卖的这些食品都是三无产品。出了事可是要负责的！”二胖家的笑嘻嘻地讨好道：“这个你放心好了。能出啥事呀？”海涛还想说些告诫的话，但知多说无益，便走回校园去了。（未完待续）