十一点半，在风水先生的指挥下，陈天九和李如是协同几个帮忙的老年人将死者及灵箔移至正屋东侧，十几名壮汉将敞口棺材抬进堂屋放稳。棺材上的油漆尚未风干，他们便用火纸垫着。火纸散落一地。妗子手扶身穿重孝的海涛站在门外。海涛一手打幡，一手扶着一只盆顶在头上，正对着堂屋跪下来。几位族内的小辈媳妇，口中呼喊着婶子或是大娘，嘤嘤地哭起来。海涛本已流干的泪水，在众人的悲泣中再度涌下来，可是他的嗓子已哑，根本就哭不出来。烟火燃起，凫凫飞散，漫天里一片悲凄。
屋内，一老年人将几把香料拆开，在风水先生的指导下，一把把将香料按“之”形状摆放在棺材底部，洒上几把五谷粮食，又将一块象征着“金毯子”的黄色面料平铺上去，再将头枕与脚枕放置两头。三四人共同抬起死者，缓缓放进棺材内，平躺在“金毯子”上。那老人又将一块象征着“银毯子”的白色面料覆在死者身上。这便是所谓的“铺金盖银”。自古国人信奉人有阴阳两世，有钱人不仅在阳间纵享金质生活，死后也能铺金盖银，虽然会引来盗墓者频频光顾，但能在入敛时彰显出其华贵的生活，便是人生于斯死于斯的最高追求；然而最可怜的是穷人，生前受尽折磨和屈辱，只能将希望寄托到阴间，死后入敛时的“铺金盖银”不过是一种象征性的替代品，他们的亲属并没有足够的能力来满足这种至死也无法满足的奢望，只好如此搪塞，倒不知能否让死者在阴间获得应有的尊荣。
最后，风水先生将死者生前使用过的其他物件摆放到棺内，以便让死者在阴间能随时随地使用。这时，陈木匠带几名壮汉将棺盖抬到棺材上，他要封棺。只见他用六组“吕”字连体木楔将棺盖与棺体紧紧地镶嵌在一起，从棺盖上直接把钢钉钉下去。妗子忙对海涛说：“快，快喊让你妈躲钉！”海涛大声哭道：“妈，躲钉呀！妈，躲钉呀……”妗子也哭了起来，身后的红花、向光和玉儿也一同哭起来，其他小辈媳妇都一齐哭着喊，声音悲切凄惨，惹得李如是老泪横流，鼻涕垂到胸前也不知擦拭。
此时，两名壮汉抬进来一条长达五六米的木檩，用长条绠索捆绑在棺材上。这就是“中心杠”，前后各由一名壮汉用肩扛着，其他壮汉站在棺材两侧，用手扣紧棺材底部，一同将棺材抬着移向院外。但堂屋门太过狭窄，人与棺材无法一同通过，外面便由其他壮汉依次接应。棺材终于抬出了门，抬“中心杠”的壮汉已有些吃不消，但棺材不能半路落地。风水先生早让人将过道门拆去，众人支撑着将棺材抬到院外。只见那里安放着一根木耙条，陈天九指挥着众人将棺材放在耙条上。众壮汉便逐一在“中心杠”的前后两端各绑一根横木，又在每根横木左右各绑上两根与“中心杠”平行的木棍，每根木棍前后各由一人抬起，恰好一十六人。
十二点整，阳光普照，颇有点儿热辣辣的感觉。十几位壮汉脸上沁出了汗，众人也感到有些热。海涛身穿重孝，汗水和泪水搅在一起。当全部的棍棒绑牢，风水先生指挥着大家，二胖用托盘端着祭品走在前面，三喜扶着海涛紧随其后，明中与家雨抬着一筐装满火纸的冥币，边走边点燃，让纸钱洒满一路，为死者买通前行的道路；其后是抬棺的队伍，最后是送葬的亲属。这一队送葬的队伍悲悲切切地向前挪动着。路旁尽是围观的人，更有不少孩子奔前跑后，哇哇乱叫。在他们看来，此中热闹多多，哪里知道更多的悲哀和痛苦。
队伍行至村外十字路口，路中央早放着一块石头。三喜附在海涛耳边说：“把盆对准石头狠狠地摔，要一下子摔碎！”到了石头跟前，海涛举起头上的盆向那石头砸去。盆应声而碎，路旁有人喊了一声“好”。
“杠子队”的壮汉们身强力壮，一路扛来，连一个叫歇息的都没有。将近浏鞍河桥，队伍顺着河坝向西而行，来到海涛家的玉米地里。那里还放置着被砍倒的玉米杆。海涛泪眼朦胧地看着这遍地的玉米杆，心如刀绞，若不是砍伐这些玉米，母亲也不会就这样突发急症离开人世。他仰天痛哭，泪水顺着脸颊洒落在地。
玉米地中间，是海涛父亲的坟茔。坟茔一侧是刚挖好的墓穴，周围两三丈插满了纸旗。风水先生向众人喊道：“妇女就站在地头，不要进入坟地！”妗子与一帮妇女停在地头，抬棺人继续前行。来到墓前，海涛将幡插稳，双膝跪下，眼见父母同葬，万千苦痛齐集心头，他不能自已，便叩头大哭。
陈天九指挥着众人将棺材放在两捆玉米杆上，众人急忙解去所有绳索和木棍，再将两根粗大的绠索横穿棺底，一前一后放置平衡，由众人拉紧绳索，共同托起棺材，缓缓地架到墓穴之上，再慢慢地落入到墓穴中。鞭炮响起，纸钱横飞，海涛仰面朝天，涕泪俱下，号啕声更是悲天悯人。李如是立在他身旁，双眼红肿。看到外甥哭得伤心，他上前心疼地抱着海涛的头，劝他不要再哭。海涛渐哭渐停，心口不时地抽噎，头与脖子在痛苦地摆动着。
风水先生拿着一只吊起的铁锥在墓穴中上下比照，指点着两位壮汉用一根长木棍不时调整着棺材的方位。待方位调正后，他口中念念有词，将盛满祭品的容器端过来，让海涛亲手放到棺材底部前沿上。他又将一张烙制好的大饼撕开几半，狠狠地向棺材的顶盖扔去，成块的大饼在棺盖上蹦跳着，有的落到墓杭内，有的蹦到了地面上。不少人争着拾起，吹去上面的灰土，放进口袋，留着回去给孩子们吃，据说能够“避邪防灾”。最后，风水先生一边指挥众人执掀铲土封墓，一边将那根长幡插在坟边……
待众人离开坟地，海涛依然跪在坟前。李如是多次劝他不要再哭，家里还要张罗开席吃饭。他却依然跪在那儿，回头对舅舅说：“舅，你回去吧！该开饭就开饭，我不想吃。你顺便把钱给他们，走的时候再送些烟给他们抽。我想在这儿多呆一会儿！”他从口袋里掏出三百元钱交给舅舅。李如是略一迟疑道：“还有风水先生的五十元钱，他吃了饭也要走的。”海涛又掏一百元给他。他方一步一回头地看着海涛，含泪离开了坟地。
海涛静静地跪在那儿。阳光照在身上，他的脊背已被汗浸透。他此时感到，老天对他实在不公，他尚未成家便遭受到失父丧母之痛！艾？霍桑说过：“没有母亲，何谓家庭？”没有家庭，他如何去继续未完的学业？现在看来，他如若没考上师范，而是和海玲外出打工，也许母亲就不会遭此意外。母亲的辛苦与劳累全是因为他的这份学业。想到此处，他更加忧愤，心中断然决定要放弃这份学业，从此后到异乡打工。然而他又摇了摇头，他还不能随便放弃这份学业。这恰似一根鸡肋，食之无味，弃之可惜。每个家庭的兴旺都是几代人连续共同创造的，海涛的父亲陈凤宇是个民办教师，是个农民兼半个知识分子，如若海涛再弃学从工，这个家庭岂不是在走下坡路？自古万般皆下品，唯有读书高，海涛也认定读书才是改变命运的唯一途径。再说打工，如若有了出息还好，如果一事无成，岂不让人笑话他的弃学是一种混账行为？他犹豫不定，却连个商量的人都没有。舅舅决不会同意他这样做的，更不会资助他完成这份学业。舅舅还有三个儿女，这已够他招架的了，如何还要强加给他额外的负担呢？两家虽是至亲，但舅舅一没有这个能力资助，二也当不了妗子的家。一旦因为此事而造成他的家庭不和，这会令海涛更加难过的！周童和雨露虽有帮助之意，但海涛认为，他们两人还在靠父母吃饭穿衣，他怎么可能去连累他们呢？现在唯一剩下的就是海玲，可她又不在身边，这让他倍感无助，却也无处可逃。
他就这样跪在那儿，想着这又顾着那，悲伤像漫天的阳光一样笼罩着他，他又痛哭起来。末了，他还得自我安慰，他必须坚强起来，却也找不到更好的出路。直到太阳西斜，阳光渐弱，李如是送走众人，赶到地里，看到外甥还跪在坟前，老泪横流地跑过去拉住他道：“涛子，你妈已安生地走了，你何苦要折磨自己？”海涛抬起头，两眼昏昏地看着他，突然间感到他这张脸老去了很多很多，顿感他不再年青，的确是没任何能力了。虽是前途无望，但此时的海涛还是稍稍舒服一些，毕竟舅舅老了，他不能有任何的埋怨。他仰起了头，擦擦泪水，支撑着站起来，拍拍腿上的泥土，对舅舅说道：“我好了！舅，咱们回家去吧！”爷俩个相互搀扶着，映着傍晚的霞光，缓缓地走过玉米地，顺着浏鞍河大坝来到桥头上。两人呆呆地站在那儿，回首注视着田里的那两座坟头，才一步一蹒跚地往村中走去……（未完待续）