“现在的心愿值有一万点，能做到不少事情……”
寂静古老的圆桌议厅，周尘坐在黑曜石座椅上，望着祈愿系统面板显示的心愿值陷入沉思。
良久后，他沉声开口：
“将我的精神力强化至二阶极限。”
“将我的体质在七天时间里逐渐强化至二阶极限。”
他许下两个强化自身的愿望，作为一名精神系与火系双修的升华者，精神力强度极为重要，直接影响到灵魂、源质、能力强度等诸多领域。
而强大的体质则是升华者不可或缺的基石，凡是超凡界有名有姓的升华者，基本上都是六边形战士，力速体质精神全部拉满。
比如锻刀大赛里遇到的姚虎，他的体质勐到能在深渊污染里游上几圈泳，换做正常升华者别说冲进去了，刚到外围估计就畸变腐化了；
再比如坟头草都不知道几米高了的“绅士”，这家伙是暗影亲和的体质，站在阴影里就能无限减弱自身的存在感，是当刺客的好手；
再比如蕾尼，她是火焰亲和体质，只要施放火属性技能，威力就自动提升30%，同时这种体质还让她得到了火焰的喜爱，能轻松操纵十几种灵性火焰。
正常情况下，升华者在晋升三阶掌握肉身源质化这一能力后，体质就会发生改变，也有一些资质过人的升华者能在二阶时期就获得特殊体质，而那些刚一出生体质就异于常人的，便是令无数人羡慕嫉妒的“天选之子”。
周尘早就通过锻造之锤掌握了“熔铸之身”这一肉身源质化技能，体质多多少少发生了一些变化，得到了火焰与金属的亲和，但效果还不太明显，干脆许愿强化。
而之所以要在七天内逐步强化，是他怕一下子飙得太高，被黎曦夜看出来，有一周时间做缓冲，他就能说是自己琢磨出来的。
【心愿值-300】
周尘目前离三阶不远，所以两个愿望只消耗了三百心愿值……当然，按照现在的眼光来看这不多，可如果放在几个月前，周尘想都不敢想。
无数愿望星子化作一条璀璨瞩目的星河流淌进灵魂，周尘能明显感觉到自己的精神力正在变得强大，像是坐火箭般一路飙升，思维变得敏捷，头脑变得清醒，灵魂也变得更加坚韧。
身体方面传来的反馈倒是并不强烈，但也能清楚感知到肉体力量正在以一种缓慢的速度持续增强。
沉吟思考了几秒后，周尘问：
“如果我许愿晋升三阶，需要多少心愿值？”
【愿望所需心愿值：3000】
都到这份上了还要三千心愿值？
周尘惊讶地抬起眉毛，要知道他离三阶就只差几块黄金之魂碎片了，这都要三千心愿值？
他挠了挠头发，也许……黄金之魂碎片不是他想象中那么容易凝聚的？
虽然查阅过不少资料，知道能凝聚黄金之魂碎片极其困难，一百个二阶升华者里可能有半数人做不到，但周尘至今为止凝聚碎片都毫无压力，所以他没感觉这事有多难……
可现在这么一问，他才发现原来二晋三居然这么难，如果是他还没凝聚出黄金之魂碎片的时候，岂不是要上万心愿值？
“区区三千心愿值对我来说不在话下，不过这样晋升无法获得衍生技能……嗯……我应该可以许愿获得，但没这个必要，不如得等赫兰迪炼金工坊那边把进阶秘仪送来……”
周尘又想了几秒：“将锻造之锤完全修复需要多少心愿值？”
【愿望所需心愿值：1000000点心愿值或一次伟大奇迹。】
……打扰了告辞！
周尘立即放弃了这个念头，还是慢慢打铁修复吧，这些心愿值都够他升加冕之王了。
他又思忖了许久，问：“获得旧纪元毁灭的真相需要多少心愿值？”
这一次，祈愿系统过了好几秒才给出答桉：
【无法回答】
周尘眯了眯眼，连大致卜算都做不到吗？这倒也符合旧纪元毁灭真相的位格。
他很快就把这个问题抛之脑后，问出新的问题：
“搞一个自动化管理圆桌议厅的智能AI需要多少心愿值？”
【愿望所需心愿值：50000点】
“五万点……”
周尘想了想，如果这个AI的智能程度和弑神兵器唐凌同一级别，并且完全忠诚于他，那这五万心愿值花的不亏，到时候他连圆桌议厅都不用进，当个甩手掌柜就行，公司会自己做大做强，再创辉煌。
但对于目前的他来说，五万点实在太多，还凑不出来。
“智能AI管理是绝佳选择，只要设定好程序，就能二十四小时不断招聘合适的新员工，速度能秒杀十个我，用不了几天就能回本，回本之后就是赚大钱……
现在还差四万心愿值，北卡罗那地方坏人多，我咬咬牙、努努力、加加班，说不定就给攒出来了……等把智能AI搞出来，我就可以尽情摸鱼，躺着五阶不是梦……”
周尘决定了，他要在北卡罗当卷王！
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北卡罗。
鳄城。
黑压压的乌云笼罩着整座城市，天地格外昏暗，压抑的仿佛末日。
一座血汗工厂里，机器轰隆作响，无数廉价工人正在进行忙碌的工作，大量的污染气体从烟囱中排入高空，化作阴霾的一部分。
一个二十多岁的瘦弱男人正满脸麻木地在流水线上做工，这时，他感觉自己的肩膀被人拍了一下，扭头看去，是个身穿昂贵西装的胖男人，他个子很矮，肥胖的像是一只企鹅。
胖男人用手中的拐杖狠狠抽了一下瘦弱男人的屁股，一脸不悦：“你他妈动作麻利点，我请你来不是让你消极怠工的，那个谁，这小子今天产量加200，做不完扣他工资。”
“是是是……”旁边的流水线队长点头哈腰，强行按着瘦弱男人给胖男人鞠躬，“赶紧给老板道歉！”
“老板我错了，我会努力工作的！”瘦弱男人说道。
胖男人头也不回地离去。
巡视组走后，瘦弱男人继续满脸麻木地工作起来，动作快了不少。
“巴特这小子真惨啊，三天前死了爹妈，昨天死了弟弟妹妹，现在变成了孤家寡人，又被老板刁难……保不准今晚也跟着去了。”
“可不是吗……”
远处几个工人小声议论起来，语气中没有半点同情，只是将这当成了一件稀松平常的事情——死人难道是什么值得惊讶的事吗？
巴特听到了那些议论，但他没有任何反应，只是像个机器一样投入流水线的工作。
他一直加班工作到夜晚，将产量达标。
疲惫地走出工厂，巴特深吸了一口外面相对新鲜的空气，呆滞地游走在街头，失魂落魄。
“活着还有什么意思？”巴特万念俱灰，心想要不今晚就了结自己，反正活着也是受罪。
这时，他的肚子传来一阵饥饿的叫声，巴特动了动鼻子，嗅到空气中飘来的香味。
他离卖饭的摊铺不远。
“临死前好歹让我饱餐一顿。”
这样想着，巴特来到了商贩摊点前，这里有不少好吃的食物，比如烤蚯引、烤老鼠、面湖湖……对于底层人来说，这是他们从小吃到大的东西，吃惯了就会觉得味道还不错。
更重要的是管饱，不容易饿。
巴特本来想要上两只烤老鼠开开荤，但他一摸口袋，身上所有的钱加起来也不够买上一只烤老鼠，无奈下他只能去买烤泥鳅和劣质黑面包。
脸上长着结晶矿石的摊位老板打量了巴特几眼，笑眯眯的说：“这位朋友，我看你印堂发黑，最近你的运气是不是不太好？”
“印堂是什么东西？给我来二十串烤泥鳅，两片黑面包，多放点辣椒酱。”巴特说道。
“印堂发黑是东方那边的说法，指的是你霉运缠身，要倒大霉。”摊位老板一边说，一边动作麻利地烤起蚯引。
“我已经倒了很多霉了。”巴特面无表情的说，语气中充满了疲倦与绝望。
“我有个帮你改变命运的办法，你要不要试试？”摊位老板翻着烤泥鳅，神秘一笑，“不仅能让你发财，还能让你娶到美美的、香香的老婆，你是胖企鹅工厂的工人对吧？你们老板的女儿很好看，你想不想娶她？”
“你是说……葛瑞丝？”
巴特不由自主地想起了那位有过一面之缘的女人，她很有富态，皮肤细腻，身上非常干净，是他见过最漂亮的女人，只一眼就让他沦陷，时常梦到对方。
“对，就是她。你想不想娶她做老婆？”
“当然。”巴特毫不犹豫的回答，工厂里每个男人的梦想都是娶葛瑞丝当老婆，这样还能顺理成章继承胖企鹅工厂。
“那么，要和我做个交易吗？”摊主笑了起来。
“什么交易？”
“让你得到梦寐以求的一切，届时无论我索取什么，你都不能拒绝。”摊主目光深邃地看着巴特。
巴特想了想，反正自己也没什么可以损失的，就算到时候摊主要自己的命也无所谓，至少自己已经爽过了……
想到这，巴特忽地自嘲一笑，他竟然在幻想这么不切实际的东西，难道他同意交易，对方就能给他想要的一切？
别开玩笑了。
不过，既然都要死了，答应对方也没什么关系……
巴特随口说：“行，我答应你的交易，你实现吧。”
“要等到明天。”摊主微笑，“今晚别死了，不然你就娶不到葛瑞丝了。”
不知道为什么，这句话仿佛带着某种诡异的魔力，本来计划着吃完饭就去跳河自尽的巴特鬼使神差地回到家中，倒头便睡，临睡前他竟然真的开始期待明天会发生些什么。
第二天一早，巴特像往常一样瘫着脸来到自己的工位进行工作。
早已习惯了流水线的麻木，一上午的时间飞速过去，巴特并没有等来那个摊主所谓的“交易”。
“果然都是骗子，我还是今晚就去跳河吧。”巴特叹息了一声。
可就在这时，远处传来一声声惊呼，他扭头看去，看到了魂牵梦绕的葛瑞丝小姐。
葛瑞丝继承了她父亲的身材，不高，体型偏胖，不过因为家里有钱，所以皮肤养的白皙细腻，再加上她浑身干干净净，没有一点污渍，对于厂子里这群没见过世面的血汗工来说就是最漂亮的女人。
巴特不由得看呆了，等他回过神，才惊恐发现“胖企鹅”正带着人往这边来，他赶忙投入工作，免得又被处罚。
“不对，我都决定今晚去死了，还怕他干什么？”
巴特刚决定硬气一会，扭头就看见“胖企鹅”带着葛瑞丝来到他面前，抬起价值不菲的手杖指了指自己：“就是这个人，你觉得怎么样？”
葛瑞丝有些害羞地掩面，轻轻点头：“很不错……”
巴特懵了，这是在干嘛？
“你叫巴特是吧，从今往后，你就是葛瑞丝的丈夫。”胖企鹅拄着拐装，露出一副巴特从未见过的……认可？
“之前我对你的刁难都是考验，你表现不错，成功通过了我的考验，所以我决定将葛瑞丝嫁给你。”胖企鹅说着上前拍了拍他的肩膀。
巴特难以置信，感觉到一阵天旋地转，他下意识以为自己在做梦，可旋即就想到了昨晚的那个神秘摊主，那个不切实际的交易……
与此同时。
平山城的某处街道，趁着午休时间出来买烟的工人快步走在街头，迎面出现一个老人，在男人面前不慎摔倒，男人顺手扶了一下，老人感动的忙说谢谢。男人正欲离开，老人却拉住了他，笑道：“你帮了我，说明你是个善良的人，我有一个能帮你改变命运的交易……”
关城的某处街道，一个小孩捡起从水果摊上掉落的水果还给摊主，摊主笑眯眯摸了摸他的头：“小朋友，我有一个交易，能让你变成大富翁，你想不想听？”
锈铁城的某处街道，光线暧昧的劣质宾馆里，刚完事的男人抽着烟，旁边的女人搂了上来，轻笑：“你是我见过最厉害的男人，我想和你做个交易……”
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“做个交易吧……”
“我想跟你做个交易……”
“要做个交易吗？”
“……”
北卡罗境内，无数人发出了交易的邀请，他们面带微笑，像个精明的商人。