汉骑的数量和气势都具备压倒性优势, 近乎一个照面, 就将胡骑冲得四散。
五十余胡骑当场毙命, 余者飞速调转方向, 意图策马奔逃。可终究没跑过飞来的箭矢, 一个接一个跌落马背，葬身在马蹄之下。
战斗结束得很快，从汉骑出现到胡骑陨灭，不到一炷香的时间。
活下来的商队成员各个带伤, 连续多日奔逃，身体疲惫已极, 骤然间放松, 眼前一阵阵发黑, 险些坐不稳, 一头从马背栽倒。
见到几人情况, 魏悦和李当户策马上前, 命骑兵取来清水，给半昏迷的商队成员灌下去，再将糖饼掰成小块, 一点点喂给他们。
说是糖饼, 口感和味道都类似于后世的桃酥, 并且能长时间保存。赵嘉送过两盒给魏太守, 魏悦尝过之后，就命军营的伙夫去学，实在学不会, 改用货物同赵嘉市换。
每次云中骑出塞，糖饼和蒸饼都是必备的军粮。
归降的羌部也想买，可惜的是，碍于原料，做出的糖饼数量有限，除了提供给魏悦，偶尔送一些给太守府，赵嘉根本不打算对外出售。
糖饼之外，孙媪还制出咸饼，薄薄的一片，撒上芝麻，口感喷香酥脆。同样被魏悦所喜，成为骑兵出塞必备。
这次云中骑被困在草原，同匈奴大军一番厮杀，冲出包围圈后，数日奔袭不停，幸亏有随身携带的干粮，才能一路支撑下来。
李当户所部的军粮耗尽，又被匈奴紧盯，无法停下打猎，是云中骑分出部分军粮，整支队伍才能保持战斗力，冲出敌人的包围，斩杀追袭的胡骑。
事情发展到现在，魏悦和李当户都知道自己被算计了。
如此严密的包围，绝非仓促可就。以商队为诱饵，布下天罗地网，为的就是击杀边郡骑兵。得手之后必然会顺势南下，大肆烧杀劫掠，在边郡点燃烽火。
从商队到汉骑，一环套一环，用心之歹毒，可见一斑。
魏悦和李当户心知中计，都在第一时间调转方向，试图给边郡送回消息。奈何包围圈已成，南归之路被彻底堵死，派出斥候也无济于事，到头来只能是白白送死。
几次尝试无果，反引来更多胡骑，两人商议之后，决定放弃南返，直接策马北上，深入草原腹地！
匈奴想要围杀他们？
不妨试一试，看看谁是猎物，谁才是猎人！
两支骑兵初汇合时，数量接近四千。
陷入匈奴包围时，千余人拼死撕开一道缺口，为确保同袍能够冲出去，数百伤兵放弃生路，主动留下断后。
冲出包围圈后，匈奴人紧追不舍，交锋过程中，不断有汉骑坠马殒命。到暂时摆脱追兵，救下商队成员，汉骑仅剩一千出头，皆全身染血，浑身弥漫着煞气，在不断的厮杀中，被彻底锤炼为杀戮机器。
商队众人缓过一口气，领队沙哑着嗓音，向魏悦道出之前的遭遇，并言匈奴本部和诸胡正大举南下，所图非小，必须尽速报知边郡。
“三公子，需尽快南返！”
魏悦没出声，仅是摇了摇头。
“三公子？”
“匈奴人早有埋伏，已经堵住南下的路。”李当户靠在坐骑身边，掰开一块糖饼，两口吃下一半，另一半重新裹好，塞-进怀里，“边郡回不去，除非有援军。”
“回不去？”心思急转，忽然间明白匈奴人的打算，领队犹如挨了一记重锤，脸色骤变。
“事情没那么糟。”魏悦站起身，拍拍黑马脖颈，道，“商队许久不归，我等失去联络，郡中必能发现不对。”
以魏尚、郅都和李广的警觉性，即使没有确切消息，也会第一时间增强要塞防卫。匈奴在这时南下，未必真能占到多少便宜。
只是烽火燃起，青壮被征召，耽误秋收，于边郡百姓而言，无疑又是一场灾难。
汉骑快速清理战场，从胡骑身上搜集可用之物。
李当户拧开水囊，灌下一大口水。抬头看向天空，发现有黑影接近，确认来的是什么，当即表情一变，打出呼哨，让众人尽快上马。
“是匈奴人的鹰！”
在草原这些时日，胡骑的鹰最让他们头疼，一旦被盯上，休想轻易甩掉。
起初，倚仗强弓和高超射术，还能把鹰射下来。随着时间过去，众人开始发现，盘旋在头顶的鹰越飞越高，箭矢飞出去，连根羽毛都碰不到。
为甩拖这些空中的麻烦，汉骑难有时间休息。
好在草原上不缺马，众人骑术高超，又有马鞍马镫，困得实在不行，就把自己绑在马背上，有同袍在一旁，好歹能休息片刻。
“上马！”
黑鹰越来越近，发出响亮的鸣叫，预示胡骑也将不远。
汉骑快速上马，活下来的商队成员强打起精神，飞身跃上马背，追随在骑兵身后，向草原深处进发。
噍——
黑鹰不断高鸣，振翅盘旋半空。
轰隆隆的马蹄声由远及近，展眼望过去，胡骑足有数千人，分散在草原中，黑压压一片。
为首的是一名万长，右谷蠡王麾下，奉命截杀冲出包围的汉骑。
在草原追袭多日，所部死伤超过两千，散出去的游骑迟迟没有送回消息。万长每次咬住汉骑，追上来之后，都会发现胡骑的尸体。这让他愈发愤怒，发誓要将这些汉军碎尸万段，踏成肉泥！
黑鹰盘旋两周，再次发出鸣叫。
看到黑鹰振翅的方向，万长发出一声狞笑，身后的千长吹响号角，大军集合，沿黑鹰指引的方向，策马飞奔，对汉骑穷追不舍。
追逐在草原深处展开，一方流星赶月、蹑景追风；另一方竭尽全力，死咬住不放。这场追击持续到傍晚，速度才开始慢了下来。
火红的日轮西斜，映出漫天红霞。夕阳的余晖洒在草原上，绿草彷如染血。
天色渐暗，黑鹰需要休息，无法继续追逐。
匈奴万长虽然不甘，也不得不令众骑停下，原地扎营休息。
“万长宽心，勇士们无法夜战，汉人也跑不掉。”一名做匈奴打扮，却明显是汉人长相的谋士走上前，道，“让勇士点燃篝火，饱食一顿，明天天亮出发，必能追上这股汉军。拿下他们的人头，右谷蠡王心喜，大当户非万长莫属！”
一番奉承之下，万长心花怒放，脸上尽是得意。大手用力拍在谋士肩上，承诺他若成为大当户，必以其为谋主。
谋士连连弯腰，神情和言辞愈发谄媚。
匈奴人扎下营盘，点燃篝火。吃饱之后，分出百余人守卫，余者抓紧时间休息，准备明日继续追击。
相隔数百米外，汉骑陆续下马，抓紧补充食水，稍歇片刻，就再次跃上马背。借明亮的星光，汉骑在夜色中飞奔，尽量和追兵拉开距离。
在他们离开不久，十几个黑影由远及近，潜伏在草丛里，小心观察匈奴人的动向。
“后退。”
记下匈奴守卫的位置和换岗的时间，为首的少女做出手势，跟在她身后的几人压低身形，尽量不发出任何声响，慢慢退出之前潜伏的位置。
退出安全距离，确定匈奴人无法发现，少女才站起身，示意加快速度。
弯月绽放银辉，星光从头顶洒落，照亮众人的面容。
为首的少女，赫然是同商队失散的卫青蛾。在她身后，是背负弓箭投-枪，手持短刀匕首的卫秋卫夏。再之后，是一同走散的三四名健仆，以及之前袭击杂胡部落，从羊圈中带出的少年。
“这伙匈奴太多，没法抢马。”在一处隐蔽的土丘后停下，卫青蛾席地而坐，拧开水囊，灌下两口。又拿出一片肉干，用刀切成拇指大小的数块，分给一路跟着自己的少年和健仆。
“上次抢的部落太穷，帐篷都烧了，粮食也没多少。”
“马也不行。”
“必须想办法，找到落单的游骑！”
卫青蛾说话时，卫夏、卫秋和健仆轮换警戒。从羊圈带出的少年凶狠地咬着肉干，吃完还意犹未尽地舔着手指。被卫青蛾拍了一下，本能想要呲牙，抬头对上少女的目光，就像被咬住后颈的狼崽，瞬间泄气，低下头，抓起一把草叶，胡乱地擦了擦手。
“今夜轮流休息，明天清晨出发。”卫青蛾站起身，拍拍卫夏和卫秋的肩，示意她们先去睡，“草原上到处都是胡骑，夜里不能点火，快去睡，等下再来替我。”
“诺！”
卫夏跃下土丘，裹紧发硬的羊皮，靠在一截断木上，没过一会就睡了过去。
卫秋脚步稍慢，站在土丘下，仰头看向卫青蛾，低声道：“女郎，能还家吗？”
“能。”卫青蛾握紧强弓，坚定道，“我带你们来草原，一定会带你们平安还家。”
少女沐浴在月光中，坚韧如竹，黑色的双眸仿佛盛载星光。
卫秋笑了。
皓齿朱唇，方桃譬李。
“女郎说的，我信。”
夜色过半，天空突然聚集乌云，银月繁星消失不见，冷风平地而起。草叶拂动间，闪电爬过天空，雷声轰鸣，降下一场秋雨。
雨水由小变大，瞬间成瓢泼之势。
雨中雷鸣不断，伴着野狼的嚎叫声，在草原中久久回响。
清晨时分，雨仍未停，淅淅沥沥牵连成线，蔓延成一片水幕。
这样的雨天，黑鹰不愿高飞，自然无法继续追击。功劳就在眼前，却无法抓到手，匈奴万长气得用鞭子-抽-人，为他出谋划策、各种奉承的谋士首当其冲。
魏悦和李当户也遇到了麻烦。
雨水太冷，伤兵无法赶路，停下之后，陆续开始发热。
随身携带的伤药已经告罄，实在没办法，只能冒险派出斥候，在附近搜寻草药。无法生火熬煮，唯有用石头砸碎，合着雨水，给伤兵送进嘴里。
商队领队懂些药理，接过照顾伤员的活。奈何草药没能发挥作用，已经有伤兵手脚抽搐，脸色泛起青白。
“得有热水。”领队语气发沉，尽量撑起外袍，帮伤兵挡住雨水。
魏悦和李当户对视一眼，且不提雨中如何生火，真能点燃火堆，遇烟气腾起，必会引来跟在身后的胡骑。
情况陷入两难，汉兵都没出声，纷纷走上前，撑开双臂，除下衣甲为同袍挡雨。
早在深入草原时，他们就没打算活着回去。千余人抱定死志，唯一的执念，就是多杀几个匈奴。自己斩下越多胡首，就能为边地百姓减少几分威胁，争取更多生的机会。
“我等地下会面！”魏武蹲跪在地，大手成拳，虎目通红，“放心，我等必多杀贼寇，就是死，也要在这草原垒一座京观！”
几名伤势最重的汉骑打着哆嗦，青白的脸上却现出一丝笑容。
雨终于停了，乌云散去，天边横过一道彩虹。
远处传来一声响亮的鸣叫，众人心中一凛，匆忙将伤兵抱起，就要策马往北。
“放下。”一名伤兵握住同袍的手腕，沉声道，“带着我们是累赘，放下，给我们留些兵器，还能拖些……”
“住口！”魏悦代替魏武，一把将说话的伤兵扛起，用力捆上马背，“我不死，不会丢下一人！”
李当户用力一甩马鞭，鞭声炸响，伴着沙哑的声音：“我死了有阿悦，阿悦战死还有我，我们都死了，还有魏武李达。总之，只要有人活着，就要继续杀胡！休要再提今日之事，上马！”
黑鹰越来越近，众骑不再出声，以最快的速度跃上马背，策动缰绳，专挑有高草和榆林的道路，希望能够凭借地形，暂时摆脱黑鹰。
奈何鹰在高处，始终无法甩掉。
大地传来震动，身后出现大片的马蹄声。
魏悦和李当户对视一眼，心中都有预感，这片草原恐会成为他们的绝地。
黑鹰不断振翅高飞，闪避下方飞来的箭矢，为追兵引明方向。
突然，一道金褐色的身影出现在黑鹰身后，伴随响亮的鸣叫，以更快的速度冲上高处，继而探出利爪，凶狠抓向黑鹰的脖颈。