在酝酿了一年之后，大年三十终于到了来，这时候的人卸去了一年的劳累，个个精神抖擞准备迎接新的一年。
每家每户都已经打扫了屋，张灯结彩，虽然屯里人比较省钱，一家只挂了一两个灯笼，贴倆对春联，但是比较以前夜晚的宁静，屯子也变得鲜活起来。
张小花屋里打扫得亮堂，一点腌臜的东西都没有。
张小花坐在炕头上，听着外头噼里啪啦的炮仗声，屯里人几乎每家都买了鞭炮，三十夜里一直不断，热闹得跟街市一样。
“长青，咱们也放炮仗吧？”
“不急，关财门的时候放，关得越晚越好。”
乡下的屋子都有个堂屋，白天一般是不关的，大年三十叫关财门，过了午夜叫开财门，关得晚开得早是最好的，所以屯里人几乎都听着别家啥时候放鞭炮就知道自个儿家也该放了。
团圆饭都是一家子聚在一起，张小花和长青就倆人，多少显得有点冷清，尤其是鹿崽走了，不过好在院子里还有大鹅和鸡崽子吵吵闹闹个不停，大师兄这家伙上蹿下跳，才热闹很多。
“唉……”
每逢佳节倍思亲，张小花来到屯里的第一个年，心里有些惆怅，不过瞅见长青吃着年夜饭，跟平时一样，又有些慰藉。
大师兄也破例让它到炕上来，端着自个儿的一个食钵吃东西，张小花使坏，在它碗里倒了点酒，这酒闻起来跟果子一样香甜，猴头把持不住，舔干净钵，还意犹未尽，不过随后就晕乎乎的了，倒在炕头就呼呼大睡。
“长青，把它拎窝里去，等会我都没地方睡了。”
张小花帮大师兄在炕边上弄了一个窝，这猴头要说它怕冷，经常在雪地里撒欢，要说不怕冷，每天晚上非得靠着炕，不然哆哆嗦嗦一副可怜巴巴的模样，叫张小花心软。
年夜饭比平时丰盛一些，张小花弄了酸白菜炖鱼，红烧袍子肉，又拔了雪地里的萝卜炖热乎乎的汤，炒了两个青菜，他们俩个当然吃不完。
过了午夜，长青披着棉袍在外头点燃了一挂鞭炮，同时，像是默契一般，屯里同时响起鞭炮声，大伙的心愿都一样，明年过得更加富足。
张小花打了个哈欠，长青把大师兄搂到窝里，一边笑道：“这猴子，外头这么吵也睡得着。”
“习惯了呗，我和大师兄每天听你打呼噜，还不是照样睡？”
“真打了呼噜？”长青不信。
“骗你干啥，其实咱们过年都不用放炮仗，你那呼噜声更响亮！啥怪兽都吓跑了。”
俩人每天入睡前拌几句嘴已经成了习惯，有时候张小花吃瘪，有时候长青被奚落，不打一下嘴仗，长青还真有点睡不着。
大年三十大伙都是待自个儿屋里团圆，初一就更热闹了，各家各户开始窜门，晚辈向老一辈，邻里之间互相拜年。
清早，张小花就听见一阵锣鼓熏天，她还没睡饱呢，正纳闷咋跟唱戏一样呢？
爬起床就瞅见一溜小娃子在院子外，估摸有二三十个吧，屯里半大小子都来了，他们舞着一条龙，说是龙，其实只不过是扎的长草把子，再贴一些红纸装饰，就变成耍龙的了，旁边两个野小子一个敲锣鼓一个吹唢呐，估摸是跟大人借的。
“小花婶！长青叔！恭喜发财！”
野小子们齐声喊道，看这些小泥娃朝气蓬勃的样子，张小花也跟着开心了，不过那吹唢呐的小子也不知道是不是故意，冲张小花吹，给她闹得耳朵直鸣。
“嘿，一大早就遇到你们这群土匪。”
张小花笑着骂道，兜里早就准备了铜板呢，这是给屯里小娃子准备的压岁钱，正好他们到齐全了，也省得张小花一家家去给。
看见张小花手里的铜钱，这群小狼崽子立马眼睛放光，啊呀呀不得了，小花婶就是出手阔绰，他们舞龙主要是混些零嘴，没想到还有压岁钱拿，他们钵里都是些松籽果脯啥的，一群小娃子挨家挨户去拜年，回头每人能分不少吃食。
“等会，还没给你们婶子磕头拜年呢！”
张小花故意为难他们，不过小娃子们可不上当，嘴里嚷嚷着各种吉利话，吵得张小花败下阵来，只能一个个分压岁钱，从龙头的虎子到龙尾的鼻涕娃，收了铜板之后爱惜地贴身藏好，有听话的想和大人换些零嘴，调皮的琢磨着去集市上能买东西吃。
送走了野小子们，张小花拍了拍口袋，空空如也了。
“不成，长青，咱们也去拜年去，不然这兜里只出不进啊！”
“咱们又没有小娃子，难道把压岁钱给你啊？”
“是没小娃子……”张小花才想起这茬，“咱们不耍龙，咱们耍猴啊！大师兄，过来，带你玩儿去！”
张小花招呼一声，朝大师兄招收，不明白啥事的毛猴自然屁颠屁颠的，张小花平时才不带它出门遛弯呢。
张小花跑到大嘴嫂家，进院子就喊恭喜发财，一边叫毛猴翻跟斗，大师兄听不懂，就对着大嘴嫂作揖，估摸是学的小娃子们的。
“哈哈哈！”大嘴嫂被它逗得直乐，从兜里掏出来一把干山葡萄，这种野果子风干之后比新鲜的更甜，但是也不能吃多，不然豆腐都咬不下。
大师兄毛爪子接过来，龇牙咧嘴地乐，它还没想到作几个揖还能换吃食呢，这下它领悟了，到了下一家，也不用张小花说，它主动作揖，就是不会说话，不然它会说一个恭喜发财，红包拿来。
“哈哈哈，小花，你这猴子是怎么教的？”里正笑哈哈地说道，喊孙女儿花妞一起来看，毛猴又冲花妞爪子握一起，头直点，不过花妞啥都没有，这回它落了个空。
“没教，它自个儿学会的！”
“贼机灵！”里正挠了挠它后脑袋，给了它一把毛栗，又招呼长青和张小花，“没吃午饭呢吧？进屋来，正好，有件事跟你们说呢。”
长青和张小花盘在炕上，里正家热闹得多，他们有一大家子，里正、宋婶、宋大山、大山媳妇儿还有花妞，宋嫂弄了挺多菜，都是堆尖的。
“里正叔，你刚说啥事来着？”长青唆着粉条，桌上热火朝天的。
宋婶子一边给张小花夹菜，一边说道：“长青，多吃菜，有啥事吃饱肚子再说呗。”
里正却按捺不住，说道：“我前天去了躺镇里，有个老农在卖牛呢！咱们屯里不是缺牲口嘛，就跟他谈妥了，叫他搁手里几天，我凑足银子再去牵牛，不过，咱们已经凑不出银子了，就是想找你们商量下，如果要是实在没办法，我先去推了。”
“这是好事啊，不能推。”
张小花立马说道，这年头牛在乡间不少也不多，庄稼汉都指望着它耕田，一个村屯能要有一两头水牛，一般是不会卖掉的。作为肉食的牛都是大黄牛，一般水牛不会宰掉，除非是那家闹了饥荒，靠它活命。
“里正叔，就不能和他说说，咱们先赊账，等咱们有银子就还他？”
长青也是心急，啥时候能不短银子啊，现在赚的银子越来越多，但是花得也越来越多，真是怪事，长青瞅着账单上花钱跟流水似的，一阵阵心肝儿肉疼。
“不行，那是头好牛，那位老兄要卖掉是因为他儿子欠了赌坊的债，已经讨上门来了，前几天还把他儿子打了一顿人，听他说是腿都打折了，现在躺床上下不了地，现在等着银子救人呢。”
没个三灾五难的，谁也不想卖掉家里的水牛，那个老农也是走投无路。
“他说了多少银子？”张小花问道。
“八十两，本来没这么贵，不过他的牛才三牛，壮实得很，挺划算，主要是他说欠赌坊的就有六十两，还了债也没多少买药看病了，我也不好跟他还价。”
“是不能，人家落了难，咱们不能落井下石。”
张小花嘟囔一句，心里头也在盘算着，他们已经欠了船厂的钱，张小花原本琢磨一个月下来，咸丰楼那边有了分红，再加上最近织了手套已经运送到清河县刘三姐布庄卖了，加起来，应该能凑够船厂的钱。
可是现在又出了这茬，难道真要找人借银子？
“这样吧，里正叔，先从我这里支八十两，把牛买下来要紧。”张小花咬咬牙，做了决定。
“那船厂那边岂不是……”里正忧心忡忡地说道。
张小花笑道：“没啥事，大不了先借点银子，里正叔，你要是再看到有卖牲口的，驴子骡子都行，也都买下来。”
里正点点头，他信任张小花，屯里就数她有本事，也只有她能借到银子。
喝了几盅酒，张小花和长青只吃了半饱，因为大年初一还要去好几家拜年呢，他们都会拿出吃食来，要是在一家吃饱了，哪有肚子装？
比如鱼把头家的鱼鳞冻子，老药子自个儿弄的药膳等等，张小花和长青算是有口福，张小花都怀疑过个年，会长好几斤肥膘。（未完待续）