破碎的冰海海面，漂浮着大量的碎冰，以及残破的源能艇残骸。
无数尸体在海浪之中浮沉。
大雾已经散去。
“死了……都死了……”
低沉的呢喃之音，回荡在大海之上，被浪花吞没。
光明神殿四长老殷灼，独自一人，失魂落魄站在主艇保存还算完好的巨大合金顶盖之上。
他披头散发，极其狼狈，那件华美神圣的白袍七零八碎，胸口也被镭射光束洞穿，尚未愈合的血肉还散发着嗤嗤的热气。
在最后的轰击之中，光明主艇突围失败，被彻底击坠，那些护卫艇当空炸裂。
这已经不是能用死伤惨重来形容的。
存活者，百里挑一。
而且还是断肢残臂，命不久矣。
殷灼看着那些漂浮在海面上的光明信徒，眼中满是心疼，神座大人培养出的每一位信徒，都是光明城的“财产”，他们可以死，却不能死得如此没有价值……这场冰海行动，光明城付出了巨大的代价。
最让他不能接受的，是看到中央城长野舰队，完好无损的撤离。
“殷灼……”
不远的源之塔主艇坠落之处，忽然响起一道枯竭声音。
这次中洲派遣而出的总指挥官，是上城议会授封“巨月”之称的圣十字学院名宿梅里兹。
“梅里兹，你还好吗？”
殷灼连忙掠去，查看伤势。
【巨月】的运气很差，在最后那拨齐射之中，他为了保护主艇，浑身都被镭射光束洞穿，即便有强大的精神力修补伤口，生命气息依旧在衰竭……不过对于封号而言，这些伤不至于立刻致死，殷灼连忙展开圣光，将其庇护在内。
光明城最擅长的就是“疗伤之术”。
“我……没事。”
梅里兹笑了笑，他望向风暴消散的那轮漩涡，喃喃道：“真没想到……冰海任务，是一场骗局。”
殷灼浑身一阵冰冷。
那些活着的人，大约还剩不到十个，开始向着两位封号所在的位置靠拢。
此刻的冰海虽然归于平静，但这场灾难却并未停歇，那些在初始号炮击和镭射中存活下来的幸运儿，还需要面临一个问题……
他们想要返回，可这里没有任何载具。
“你相信这世上真的存在‘古前文明’吗？”
梅里兹忽然问了这么一个问题。
殷灼抬头望向远天，指尖冰海雾气已经消散，那凸出海面的巨船影子，此刻彻底烟消云散。
自始至终他们都没有看到“敌人”的面目，更没有见到一个“超凡生命”……
毫无疑问，先行队必定全军覆没。
舰队也大受打击。
“看出来了么？”
“这是……阴谋。”
梅里兹在圣光之中艰难出声：“针对源之塔，光明城的……阴谋……”
这一句话，让恍恍忽忽，浑浑噩噩的殷灼瞬间清醒过来。
是了。
风暴教会的献身只是序曲，风暴神座隐瞒了如此重要的信息，为的就是引诱五洲舰队一起出发，为了这个目的，圣城简直不择手段。
可退一步想。
不择手段的，有没有可能不止是圣城呢？
“我怀疑，南洲圣城已经加入了长野，中央城……”
梅里兹认真凝视着殷灼，他用力攥拢这位神殿四长老的手掌，一字一句说道：“今日冰海发生的一切，都绝非偶然。”
……
……
“自己人？”
卫诚说出的这三个字，颇有些滑稽。
奥斯蒙德和顾南风已经清点过了人数，这次南下任务的名单都是二人亲自敲定的。
先行队更是满员回归。
这种情况之下，从哪里再迸出一个自己人，像是神仙一样，操纵【冰海遗迹】，痛打光明城和源之塔？
这很不合理。
但……这偏偏是唯一的解释。
“是这样的，我们在【冰海遗迹】遇到了一些麻烦……”
卫诚把遗迹里的事情，简述了一遍。
事到如今，黑发恶鬼的存在是隐瞒不住了，不如把这件事情的经过交代出来，也方便两位指挥官商量应对，返回五洲之后该如何处理后续局面。
只是出于先前的安全考虑。
卫诚把许多细节都略去了，比如那“恶鬼”替自己医治双手……在他心中，这看似凶狠的恶鬼，一定是东洲或者北洲的故人。
或许这本就是高层安排的“后手”？
“……”
卫诚安安静静说着雪原之行，先行队所遭遇的那些事件。
奥斯蒙德和顾南风听完之后一阵沉默，整个精神会议室都陷入了绝对的安静之中。
别说这些听众了。
当初遭遇“黑发恶鬼”的时候，先行队队员也是满脸懵，许久之后才缓过神来。
“你确定……那个所谓的‘恶鬼’，以一己之力，击杀巨鹿圣者，还有晋升之后的玄龟神使？”
现役调查军团副团长陆哲，声音诧异。
巨鹿圣者实力一般。
但玄龟神使可不是普通人，这种超级天才一旦晋升，即便在封号之中，也不算弱。
在封号层次，想要一对二，难度可比四阶大多了！
更何况这两位封号，还动用了神座赐下的【权柄】，【云镜】加【潮汐】，又是一大杀器！
“我确定。”
这一次不用卫诚开口。
东洲的先行队领袖钟帆开口了，“我们亲眼所见……这场大战很激烈，最后那‘黑发恶鬼’沐浴鲜血，将巨鹿斩为两半，而后砍下了玄龟的头颅。”
“如此强大的战力，为何以前从未听说过……”
陆哲神情凝重。
这种层次的超凡者，放眼五洲，应该也没多少才对。
可他印象中从来没有这么一号人物。
什么黑发恶鬼，闻所未闻！
“南风兄，这是你们东洲布下的后手么？”陆哲望向会议室那边。
“不……”
顾南风摇了摇头，他坦诚道：“我并不认识这所谓的‘黑发恶鬼’，东洲也并没有这么一号人物。”
卫诚和钟帆两人对视，神色都变得古怪起来。
卫诚忍不住问道：“这难道不是高层的安排么？”
“高层的安排……”
奥斯蒙德无奈笑了笑，反问道：“如果高层真有这么一手安排，至于被风暴教会暗算么，别忘了【冰海遗迹】的第一轮炮击，我们也被瞄准了，如果不是防护罩足够坚挺，舰队至少损失一半。”
“这人是谁？”
两洲的高层面面相觑。
卫诚不动声色望向仲原，后者进入会议室之后便不再开口，至于这次行动的一切细节，更是缄默不谈。
“……”
卫诚心底轻叹一声，他所隐去的细节之中，就有仲原反应异样这一点。
他知道。
这家伙多半是猜出来了一些什么。
只不过仲原不说，他也不好当面去问。
“现在的问题是，等我们返回五洲之后，可能会遇到的压力……冰海任务，我们无人伤亡，源之塔和光明城的舰队全数覆灭。”
罗玉开口了，他神情有些苦恼：“这很难解释。”
奥斯蒙德和陆哲也陷入思考之中。
“就这么回去好了，不需要解释。”
一道澹澹的声音在会议室里响起。
顾南风平静道：“发起‘自爆’，引起【冰海遗迹】进攻的……是我们么？”
“……不是。”罗玉下意识回答。
“那么我们需要有什么解释，这起事件之中，我们也是受难者。”顾南风道：“按照这起事件的真相，真正需要解释的是引发攻击的风暴教会，他们才是挑起争端的那一方。”
罗玉立即道：“可是光明城和源之塔会暴怒，认为这是一场阴谋。”
罗玉开口之后就立刻明白了少主的意思。
真相无意义。
在东洲眼中，东洲是受害方。
可源之塔和光明城不会这么认为……因为东洲零伤亡！
“所以解释本就无用。”
顾南风气定神闲，道：“如果顺遂源之塔光明城的心愿，让这真的成为一场阴谋……又当如何？”
这一下，不仅仅是罗玉。
所有人都明白了顾南风此言的更深层次含义。
“这起事件之中，唯一的受害者就是光明城和源之塔的云船舰队。”
“风暴教会早就做好了血本无归的准备——”
“他们不在意自己的伤亡，是因为他们的计划之中，五洲舰队会全员覆灭在【冰海遗迹】之中。”
“如今我们活着回来。”
“那么风暴教会的‘自爆’……不是阴谋，也是阴谋。”
奥斯蒙德缓缓开口，他独眼闪烁着赞赏的神色，望着对面的顾南风：“021，不愧是你……你想借着这次‘冰海事件’，正式将五洲划分出明确阵营。”
五块大陆，两大联盟。
关于最高席那两位神座的布局，其实奥斯蒙德和顾南风都是隐约能猜到一些的，这两位神座都属于骁勇善战的狠人，绝不会甘心被天空和光明联手压制，所以这些年来的“合流”就是为了积蓄力量，这些年神战传言屡次闹得沸沸扬扬。
可大家都很清楚。
打起来。
东洲北洲会吃亏——
即便合流了，也差一些力量。
如果想赢，那么就得先干掉一位神座……这些年接近两位神座的，真正位于两洲权力顶点的大人物，都隐约猜到了一些苗头。
如果女皇和白术要动手，那么最有可能被干掉的，应该就是风暴。
无他。
南洲最弱！
可换一个角度来看，如果能把“风暴”拉入己方阵营，也能产生一样的效果。
“划分阵营这种事情，没那么简单。”
“只是顺势把风暴教会揽入怀中，在当前局势里，是独一无二的最好解。”
顾南风神情无喜也无悲：“如今冰海事件已经演变至此，我们能做的就是和圣城谈判，表明长野中央城的态度，至于此事最终成或不成，都不在我们。”
“如果光明城和源之塔说这是阴谋。”
“那么……”
“这就是阴谋。”