寒风冷冽,山野无光。
灭掉守夜的篝火,所有人开始收拾行囊。
当然只是简单的收拾,因为听说赶时间,像帐篷之类的笨重物品,都选择遗弃。
装有三杯倒的那些货车最方便,只需马夫便能直接开路。
“什么?!”
听到这个消息的一瞬间,丘来宝差点跳起来。
“这里离京都不过百余里地,竟有山匪横行?”
对丘来宝来说,听到山匪几个字眼,心跳都差点停止。
他们这批队伍,拉着上万两的货物,这都是他们自己的钱,最怕的就是半路出事。
陈朝摆手示意他安静:“还没找到我们这里,但也是早晚的事,周围已经有营地遭殃,现在我们需要连夜赶路,最好是能在那些山匪反应过来之前,走出迷雾森林。”
好在这个季节迷雾森林除了这场雪,带来的一点兴路困难,并没有被大雾笼罩,不然很容易就走失。
所以在其他季节的时候,穿过迷雾森林,都需要带一个熟悉地形的向导。
“既然陈公子已经有了主意,那我们就赶快走吧。”只要能躲掉山匪,丘来宝无所谓是否连夜赶路,保住小命最重要。
当然这批货物也不能有失。
陈朝说道:“有件事我得先和邱掌柜说明,刚才事发突然,所以在下擅自做主,给那些运货的伙计翻了双倍酬劳,这些,还希望邱掌柜能理解。”
闻言,丘来宝愣了下,有些心痛。
毕竟一百多号人,酬劳翻一倍不是小数目。
但他也清楚事情轻重缓急,拱手道:“全凭陈公子做主就行,只要能不被山匪发现。”
被发现是迟早的事,只是现在跑快点或许逃出去的希望更大。
犹豫了下,陈朝没有把这些话说出。
......
“连夜赶路?”
黑虎镖局的营帐里,熊大力翻身坐起,听到赵开景的话后,眉头皱起。
“如今大雪封山,走夜路很容易出事。”
熊大力说着,凌厉的目光审视赵开景:“一旦出事,这个责任你能担当得起么!”
“这总比与山匪正面遇上要好。”赵开景拱手道。
他们的身份,在商队里就是普通的运货伙计,是丘来宝那边的人。
正因如此,熊大力听到赵开景的汇报,心里不以为意。
刚想开口把这人赶出去,帐门就被掀开,丘来宝从外面走进,陈朝跟在后面。
“熊队长,我们不能和山匪对上面,还希望你能照顾一些。”
山匪就是穷凶极恶的代名词,烧杀抢掠,无恶不作,能从那些人手里活下来都是侥幸,金银财物那是一个不会留。
可以不在乎赵开景这个“伙计”的话,但丘来宝是他的主顾,熊大力扫了赵开景一眼,只好闷声点头:“那就听邱掌柜的。”
一出门,才发现营地里早已收拾妥当。
现在就剩下黑虎镖局这边还没行动。
见状,熊大力有些生气,看向赵开景:“这也是你做的?”
显然,他把赵开景当成是发布这些命令的主使。
赵开景低头没说话。
丘来宝连忙接过话茬:“是我,是我让他们去办的,毕竟事急从权,还希望熊队长能理解。”
这次熊大力脸色不像刚才,有点发黑。
按照规矩来说,黑虎镖局接了这支商队的任务,除了丘来宝以外,其他人没有权力指挥其他人。
但刚才发生的事,他却是最后才知道,而且整个营地没有半点吵闹。
不然,他也能早点发现。
着很奇怪,但这不重要,熊大力有种被人架空,甚至是无视的感觉。
“赶夜路我没意见。”
熊大力语气不冷不热:“但这是你们擅作主张,如果路上发生什么危险,邱掌柜可不能怨到我们黑虎镖局头上。”
他顿了下:“要我说,那些山匪可能就是抢抢其他商队,我们这个位置不容易被发现,只要按兵不动,说不定就能逃过一劫,若是贸然赶路,反而会适得其反。”
闻言,丘来宝就有些为难了,面色犹疑不定。
这可不行,这丘来宝也容易被唬住了...陈朝见状,轻咳一声:“熊队长,那帮山匪中,可能存在高境修炼者,他们对气息感应很敏锐,待在原地,风险反而最大。”
“你又是谁?”熊大力见一个两个不起眼的小人物接连跳出,有点不耐烦,甚至是不善。
丘来宝回过神,连忙解释:“这是我手底下一个老伙计的儿子,颇有见识,这次特意跟队出来历练一下。”
闻言,熊大力没说话,只是看了陈朝一眼,撇了下嘴,眼神透着不屑。
也不知他是针对陈朝,还是众人的这个连夜赶路的主意。
这是应陈朝的要求,丘来宝要给他安排一个身份,在不暴露真实身份的前提下,陈朝需要一个能够自由活动的理由。
包括赵开景那几人。
月色朦胧,天地阴晦。
在所有人的共同努力下,扎营休息不到半天的商队,再次拔锚起航。
深夜的大山,显得更加死寂,只有车轮、脚步压塌积雪的“嘎吱嘎吱”声。
周围黑黝黝的林子,就像一头头张开巨口的怪物,让所有人即使不明白发生什么,也感觉到一丝莫名的压抑。
“你这边没问题吗,要不我留下来跟你一起?”
商队的最后面,陈朝扛着一棵雪松,这是他刚才从路边拔起的,充当扫帚,身边跟着赵开景几位同僚。
闻言,陈朝摇摇头,看了前面一眼:“按照原来的计划进行,厚福兄,升平兄去做疑阵,润和兄和大胆兄去盯着熊大力,这个人眼神不老实,我担心他会做出不利于商队的事情。”
前面不远就是岔路口,一条直通山外,一条通向深山。
这是陈朝刚才去勘查其它营地,顺便观察了一遍周围地形。
所以才有这次计划的构成。
“那行,你自己小心。”
赵开景语气沉重。
陈朝对几人说:“就当是旅途路上的一个插曲,总之比待在京中日复一日有意思多了不是吗。如果可能,我倒是希望能将这批山匪斩草除根,为民除害。”
“再说了,还有云鹤道长在,怎么说人家也是三境高手,加上我们几人,小心一点,应该不会有问题。”
闻言,几人相继苦笑。
不过,倒是能明白陈朝这么说的用意。
算是稍微让他们放松了下心态。
不到一炷香的功夫,远远地,两条岔路出现在众人面前。
毫无疑问的,众人选择走的是那条出山的路。
不过有两辆马车停了下来。
熊大力疑惑地回头看了眼,见到是丘来宝手底下两个人上车,驶向另一条道路。
不过熊大力倒也不傻,稍一琢磨,就回过味来,看了眼准备分道扬镳的两辆马车,又看了下丘来宝的座驾,表情冷漠。
“等下别忘记在后面留下些脚印,做戏要做全套。”
走在最后,朱远光和黄腾坐上提前为他们准备好的马车,一旁的陈朝出声提醒道。
“放心吧,这些事情我们清楚,保证做的滴水不漏。”朱远光拍着胸脯,最后对黄腾说道:“你把你那辆马车栓我车马后面,脚印的事交给你了。”
“为什么是我?”黄腾顿时不满。
朱远光煞有其事道:“咱们几个中,就你身手最利落,跟踪最厉害,对这些事肯定也是最清楚,你不来谁来?”
黄腾张了张嘴,最后骂了句娘,却也无可奈何。
等他们驾车离去,陈朝回头看了眼,然后将周围的车轮脚印清理一遍,只留下一条通向朱远光黄腾两人离去方向的痕迹。
做这件事时,陈朝不止一次感叹自己是个武夫,几百斤的雪松拿在手里跟玩一样。
一路走,一路扫,基本确保没有留下问题,陈朝才会离开。
其实陈朝最初想到的,是由朱远光和黄腾两人从另一条路走,也就是出山的那条路,剩下的人躲进进山的路。
但想到熊大力这个不确定的因素,陈朝不敢冒险。
语气两头都有风险,还不如博一下,现在的办法即使有风险,但只要能拖住那些山匪,商队逃离迷雾森立的希望就更大。
......
“首领,人不见了!”
熄灭的篝火,尚有余温,昏暗的营帐,空空如也。
一群其实彪悍的人从四面八方的林子中窜出,手持染血的弯刀,面相凶戾到处翻找,但都一无所获。
这里早已人去营空。
最后一名手下,来到营地中间一个裹着虎皮马甲的壮汉面前,向首领汇报结果。
大汉身上只有一件兽皮短衫,一手按刀,气势凶悍,寒冬天里两个膀子露在外面,但丝毫不受外界影响。
此刻闻言,大汉脸上阴晴不定。
随后回头看向不远处的一名全身笼罩在黑袍下的人,沉声道:“他们跑了。”
“看到了,应该是你们这边出了问题,让他们提前有所察觉,不过篝火尚有余息,他们跑不远。”
黑袍底下传出沙哑的嗓音,就像有人有指甲盖在玻璃上刺挠发出,听在众人耳中,不寒而栗。
大汉闻言,回头就给身边一个脸上有刀疤的男子一巴掌,怒骂:“都是你这个混账东西,抢女人就抢女人,非要把人家全部杀干净。”
被扇了一巴掌,刀疤脸捂着脑袋:“谁叫他们乱叫....”
“你他娘的还敢顶嘴!”身为首领的大汉抬手,刀疤脸立马低下头,悻悻的退到一边。
“现在追还来得及。”黑袍人声音传出。
首领连忙通知其他人,一群人火速离开营地,循着地上的车轮痕迹追去。