青州码头。
杨锦儿频频张望河面，眼神中透着焦急：“这么久了，他怎么还没回来，会不会出事了？”
“杨姑娘，这话你已经问了三十二遍了。”
靠在旁边石头上休息的几人，闻言纷纷摇头，满脸苦笑。
说话的是赵开景，抬头看了眼天色：“陈朝应该是把那水龙王引开很远，返回可能需要点时间，我们再等等，你不要太担心，陈朝遇到过的危险，有比这凶险万分的，最后都能化险为夷。”
想起蛮疆的那段时间，几人感同身受。
在那个地方，可以说是他们几人，这辈子最凶险，最可怕的经历。
周遭全是蛮人，但凡有一点不对劲，都可能被杀，最后还在死亡之海转悠了一圈，这个记忆将会伴随他们一生。
“赵大哥，你们很熟悉陈....朝吗？”
听到这个问题，赵开景想了下，摇了摇头：“说实话，并不是很熟悉，我们一起共事也才月余，但是陈朝这个人，给我的感觉，与所有人都不一样，可以为不认识的陌生人冒极大的凶险，不求回报，即使自身发生不幸，也可以很乐观对待，有时候的想法很奇怪，不过，很让人安心。”
听到这，杨锦儿目光微亮：“那他人缘一定很好吧？”
“这个....”赵开景犹豫了下，“应该算很好，总之跟很多人都能聊得来，认识的人不少，可能有些连我们都不知道。”
“那可不，我在玄清司这么多年，还从来没见过那个玄师刚进衙门，就被掌司数次叫过去喝茶下棋，听说这次回京，他就是师尉了，啧啧，想想就让人羡慕。”
朱远光插了一句。
黄腾见同僚轮番开口，也忍不住说道：“陈朝什么都好，就是性格太过无拘无束，很多规矩在他眼中如同无物，以后在官场，这种性格会很吃亏。”
“人都是有缺点的....”杨锦儿听完，嘴角翘起，并没有觉得这有什么不妥，随口问道：“那赵大哥朱大哥你们知道陈朝在京中可有认识关系不错的女子？”
“啊，咳....这个我不清楚。”赵开景悚然一惊，连忙摇头。
朱远光并没有意识到什么，笑道：“那可不少，咱们玄清司的宋漪薇，陈朝府上还有个董姑娘，据说离京之前又和星天监的司觅觅姑娘经常来玩，女人缘羡煞我等.....”
“咳.....”黄腾咳嗽了声打断他，瞥了眼杨锦儿。
见状，朱远光终于明白过来，连忙住口，心想陈朝这可不能怪为兄，谁让你到处沾花惹草....
“确实不错呢。”
杨锦儿眉头都已经皱起，但最后还是微微一笑。
这一幕被几人看在眼中，暗自心惊，那笑容中透着一股让他们隐隐有些发寒的意味。
甚至比面对强敌还要可怕。
后面几人谨慎的闭口不言，闭目养神。
等待中，天色逐渐大亮。
远远地，河边的芦苇荡中，走出一道身影，脚步声惊醒了等待许久的五人。
“陈朝！”
来人正是引走水龙王的陈朝。
从那片山林赶回来着实不容易，陈朝被一处断崖拦住去路，最终不得不绕远路，才导致回来这么晚。
“你们怎么等在这里，旁边不是有歇脚的客栈吗？”
见到几人眉毛头发都被露水打湿，变白，陈朝诧异不已。
赵开景苦笑道：“客栈订好了房间，不过杨小姐说要在这里等你。”
一句话，陈朝就明白了什么意思，有些意外，看到杨锦儿被冻的微微发红的脸颊，长长的睫毛和眉毛同样变白，正扑闪着大眼看自己。
好在身上穿着衣服很多，不然这一夜潮冷，绝对能把人冻出毛病。
陈朝无奈道：“不是跟你说在青州碰面就好，你这样要是冻坏身体，要我怎么和杨老交代。”
“没事，我在家中也经常有锻炼，爹爹亲自请了一位女武师来教我，虽然拳脚功夫不如你们，但是身子骨没你想的那么脆弱。”
杨锦儿捧起手哈了口气，一边笑着说道。
见状，陈朝下意识伸出手包裹住那双小手，“那也要注意点。”
“那个，既然陈朝回来了，那我们就回去吧。”
赵开景轻咳一声，假装没看到两人之间的动作，回头对其他人招呼道。
杨锦儿愣了下，然后红着脸抽回手，害羞的低下了头。
这会儿陈朝也反应过来，刚才的动作有些过于亲密。不过他脸都没红一下，微微颔首：“走，我们也回去，今天在青州城休息一天，明天再动身。”
到了青州，那离京城就很近了，穿过迷雾森林就行。
现如今迷雾森林大雪已经消融，相信会比之前要好走很多。
杨锦儿点点头，乖巧的跟在旁边。
在青州城，六人啥也没做，在客栈睡了整整一天一夜，好好的休息了一天，总算恢复不少精神。
不过就在当天夜里，发生了一件让陈朝意想不到的事情。
夜里陈朝睡的正香，就被一阵刺眼的白光晃醒，包括其他同僚，也被惊醒。
当看清那光芒中的物品时，陈朝惊讶不已。
类似的东西，陈朝之前在牛家村遇到过一次，不过那次的光团比眼前的要大一些，正是功德之力。
同僚们也都认出这个东西，很纳闷。
赵开景忽然说道：“难道是飞马县的事情？”
“应该是。”陈朝想了下，近期也没有做过其他事情，从上次牛家村的事情，到现在，中间只有飞马县那里的案子。
只是陈朝没想到，这件事居然也有功德之力，而且是他在离开剑州之后。
转念一想，推测是黄胜那些人被处决。
毕竟以黄胜孙青为首的，凌辱良家妇女之事，之前孙青被陈朝砍了，只剩下一个黄胜，只是被阉割。
简单点来说，整个事情的前因后果，都是因这两个而起，只有他们两个人的死亡，才正式宣告这件事结束，所以才给了功德之力？
陈朝觉得这种可能性应该八九不离十。
当然，不论如何，能获得功德之力，都是意外之喜，陈朝之前就发现功德之力，可以治愈废掉的那些窍穴，让其重新焕发活力。
获得的这份功德之力，同样没有例外，被陈朝直接吞进口中。
最后，任由体内的天心盘炼化，反哺自己的身体。
不多不少，又复原了两个窍穴。
陈朝明显能感觉到身体轻灵不少，逐渐找回曾经力量澎湃的感觉。
同一时间，剑州，庆元。
林武匆匆闯进房间，找到正在处理公务的杨开诚，拱手施礼：“杨大人，刚才有人来报，关押在大牢里的黄胜，死了。”
“什么？！”杨开诚猛地睁大眼睛：“怎么就死了？昨天提审的时候，不还是好好的。”
“这个属下，不太清楚。”
闻言，杨开诚陷入沉默，片刻后，开口：“什么时候死的。”
“据仵作所说，应该是早上卯时。”林武说道。
杨开诚微微眯起眼，半晌后冷笑：“卯时，那不就刚好是狱卒送饭的时间，怎会那么巧，吃饭完就死了。”
“杨大人，你是说有人捣鬼？”
林武很快就领悟到杨开诚话里的意思。
杨开诚点点头：“这不是显而易见的么，不过没关系，现在我们不缺一个黄胜，继续正常调查，一有结果，立马禀报于我。”
“好的。”林武拱手应下，随后说道：“对了杨大人，陈朝临走前，说过汤山水下有座私矿，那与黄生等人勾结的蛮人，也藏身在那里，属下，是不是过去处理一下。”
“也好，这件事你做主就行，至于那铁矿，派人守着。”
林武领命离开。
......
而在安州某片山区。
这里山脉交错，地形复杂，遍布各种悬崖峭壁，怪石嶙峋。
若非非常熟悉这里的地形，贸然跑进这里，想要离开都是一个麻烦。
某座山上，一名身穿紫袍，面容冷厉的中年人弯腰捡起飘落在地的一张画纸，上面是道教最近发布的诛杀令。
画像上的人，正是中年人自己。
而在他的脚下，躺着七八名尸体，皆是身穿道教服饰。
这人不是别人，正是逃出齐鸣山好多天的罗天峰，此刻手掌微微用力，手中的画纸便化作碎屑洒落。
抬头望向京城的方向，罗天峰狞笑一声：“陈朝，你敢坏吾好事，早晚有一天吾会让你生不如死！”
......
从青州城出来的时候，才刚刚辰时多点，如今大雪都已消化，比来时的路要好走很多。
不过当看到被大雾笼罩的迷雾森林时，陈朝几人还是露出苦笑。
总算是明白这里为什么叫迷雾森林，每当这季节，迷雾森林便是十米开外，难见人影。
相比起来，甚至比大雪封山还要难走。
好在上次陈朝几人走过一次，知道要走哪条路。
最后花了大半天的时间，下午未时才成功穿过迷雾森林，从山里出来。
隔着一片迷雾森林，两边的景色都完全不一样，往前一大段路，都是起伏不平的丘陵地段。
不过陈朝几人很兴奋，因为出门这么久，经历这么多事，重新回到熟悉的京城，心中都有种抑制不住的激动。
终于可以回家，而且从这里到京城的这段路，不会再有任何危险地段。
来到前面的官道上，可以看到很多车马，路人再朝京城的方向赶去。
迷雾森林不止一条路，每条路通往的地方都不一样，每天都会有人从京城离开，去往远方，也有人从远方赶来，只为目睹京城繁华。
穿过丘陵，越过大平原，远远地地平线上，一座恢弘磅礴的巨型城池映入眼帘。
和任何地方的城池都不一样，这一路上，陈朝经过的大城也不算少，但从来没有哪一个，能像京城一样，带给陈朝这种感觉。
那高大厚重的城墙，宛如山脉横亘在大地之上，连绵的黑压压建筑群，恢弘而壮观，无不带给人一股震撼，强烈的视觉冲击。
即使站在远处纵观的角度，看到的也都只是那外城区域。
“还是回家的感觉好啊。”朱远光哈哈一笑。
其他人也都忍不住露出会心的笑容。
杨锦儿从马车车窗探出脑袋，打量远处那座巨城，眼中写满震撼。
来到城门后，城门卫本想进行搜查，但在陈朝亮出玄师的身份之后，立马就变得恭敬起来，只是简单的查看了下马车，便挥手放行。
进入城内，视野开阔明朗，骑马踩着脚下的永乐大街，都感觉无比亲切。
大街上热闹非凡，人来人往，宛如洪流。
城内城外，是完全两个截然不同的世界，但这种喧闹并没有给人带来不适，反而是让人无比享受的烟火气息。
“我先送锦儿姑娘回家，你们先去衙门。”
本来还挺高兴的几位同僚，一听这话，顿时吓了一跳。
赵开景拦住他：“陈朝，你不知道出门回来后，第一时间要去衙门报到吗。”
“有这个规定？”
陈朝眨巴了下眼睛，摆摆手：“哎呀，没事，你们先去，我很快就过来。”
“我就说，他是个不守规矩的人。”旁边的黄腾撇撇嘴，“咱们先走吧，掌司对他青睐有加，可不会在意这些，我们可不行。”
陈朝咧嘴一笑，等同僚们离开，这才让马夫驱使马车跟在身后，返回府中。
阔别多日，再次看到自己的府宅大门，以及大院中那些丫鬟小厮，那种亲切感，陈朝恍如大梦一场，自己竟真的在这里拥有了一个家。
“好像丫鬟比之前人多了不少啊.....”院子里的丫鬟，有很多陌生的面孔，陈朝忍不住嘀咕了一句。
杨锦儿从马车上下来，打量面前这座府邸，惊讶道：“你一个人，住这么大的地方吗？”
“当然不是。”
带着杨锦儿走进门，陈朝拍了拍手，“人呢人呢，本公子回来了，都没人迎接一下的吗！”
院子里的丫鬟们都是一愣，警惕打量这个年轻人。
最后，还是远处一名丫鬟听到声音跑过来，当看清是陈朝，顿时惊喜道：“公子，您回来了！”
“小姐，老爷，公子回来了！”
最后一句话，声音很大。
看到面前的丫鬟，陈朝觉得眼熟，旋即惊讶道：“小环，你怎么过来了？”
这丫鬟正是之前陈朝在永安县，老董家里照顾自己起居的那个丫鬟，后来老董一家搬过来，小环等丫鬟就留在永安县继续打理药铺。
见到公子还记得自己，小环有些高兴，“永安县的药铺，前段时间被老爷卖出去了，老宅子清理出来，没什么要做的，老爷就让我们来这里帮忙。”
原来如此。
陈朝这才恍然，刚想说些话，就看到董志山董思忆两人走出，后面还跟着管事何友贵。
“董叔，何叔，许久不见，二老身体可好？”
“好得很，好得很。”董志山脸上露出开怀的笑容：“你总算是回来了。”
这趟出门，时间属实不短，二月初离京，如今三月都已经过了大半。
说实话，陈朝也没想到会离开家这么久，原本的打算，半个月就能搞定。
何友贵笑呵呵施礼：“公子回来就好，这家里没有你在，许多事情我们都拿不定主意，这段时间可把董老先生忙坏了。”
“二老都辛苦了。”
刚说完，一阵香风扑面。
见到陈朝时，董思忆可谓惊喜万分，快步走来，本想扑进陈朝怀里，但察觉到周围还有那么多人，有些害羞，便生生止住了步子。
“陈大哥，我.....”
停在陈朝身前，脸蛋红红的，张嘴结结巴巴，一时不知道说什么，但那明亮的眸子内，却藏着积压许久的思念。
“怎么，见到我不高兴？”
陈朝就没有那么多拘束，笑眯眯打趣了句。
听到这话，董思忆再也忍不住，一头扑进陈朝怀里。
脑袋在陈朝胸口用力的拱了拱，紧紧抱住腰身，嘴里嗔怪道：“陈大哥就会开我玩笑，见到你怎么会不高兴.....思忆好想你。”
说完后面一句话，董思忆害羞的把脸埋在陈朝怀里不肯抬起。
“你也辛苦了。”轻抚董思忆的后背，陈朝轻声开口。
董思忆脑袋在怀里扭了扭，“我没做过什么，一直都是爷爷和何管事在做事，他们最辛苦，而且这都是陈大哥的事情，我做起来很欢喜，不觉得辛苦。”
哟呵，一段时间不见，小丫头说话都变得这么撩人了....哪怕隔着衣衫，陈朝都能感受到那股滚烫的鼻息。
“你们都辛苦，今晚给我留门，大哥去给你好好说说这一路上的事情，好不好？”
闻言，董思忆连忙点头：“都听陈大哥的。”
熬了这么久，总算要修成正果了...陈朝心里也有点小激动。
“这位姐姐就是董思忆吗，长得好漂亮呀，陈公子，她是你的妻子吗？”
这时，杨锦儿在旁边出声，打断了两人的对话：“可是他为什么要叫你大哥，不应该是夫君吗？好奇怪。”
“陈大哥，这位是？”
董思忆这才注意到陈朝身后还站着一名女子，而且漂亮的不像话，气质不俗，一看就是出自名门闺秀，不禁有些自惭形秽，但出于礼貌，还是出声询问。
被人打断二人世界，陈朝有些不满，见到是杨锦儿，只好说道：“你问这个做什么。对了，思忆，这位是杨锦儿，我路遇庆元时，偶遇老师的一位学生，在当地做官，杨锦儿就是那位老先生的女儿，很快就要致仕回京，便托我先把人带回来熟悉京中的环境，这段时间可能要暂时住在我们府上，有没有空房给她腾出来一间就行。”
一听这些，董思忆这才明白，点点头：“空房间有的，杨姑娘等下我去给你收拾。”
心里却是有些高兴，高兴的是刚才陈朝话里的那句“我们府上”，让董思忆感觉莫名开心。
“不用你亲自动手，让丫鬟收拾就行。”陈朝说道。
董思忆倒是不介意，笑道：“没事的陈大哥，我和丫鬟一起收拾就行，你刚回来肯定还有事要忙，我先不打扰你，杨姑娘，这边请，我带你去看房间。”
“谢谢董姐姐。”杨锦儿没有搭理陈朝，跟着董思忆径直离开，去了后院。
特么这算什么...陈朝有些不爽，但转头看到董志山，露出笑容：“董叔，我还要回衙门一趟，晚点再回来，到时在外面酒楼定个位置，大家一起过去。”
“公子，酒楼的事我来安排就行，哪能让你动手，您就放心去衙门办事好了。”何友贵笑道。
这样也行，陈朝点点头，“那就麻烦何叔了。”
刚回到家门，屁股都还没坐下，陈朝就骑上许久不见的大黑，火速赶往玄清司衙门。