红泥扒开浮土，抽出那玩意儿在手翻看。然后朝凑在一起的几个脑袋问道："这玩意儿瞧着是不是像什么东西的颌骨？"
难道方才他们是在巨怪的嘴巴里？然后打掉了它的下巴，从上颚跑出来了？
"是有几分像，但并非颌骨。"屈轶摇头，仔细分辨一下却又说不清具体何物，便道，"方才那散去的影像是鼋，此物可能同它相关。"
红泥见落尘和莫染也不识其物，歇了刨根问底的心思，问道："说是过关能有所获，难道就是这东西？可这玩意儿瞧着也不像能做箫笛啊？"
不能。
落尘看看那颌骨一样的东西，再看看双颜湖，转头问红泥道："五行循环，是不是水生木？"
"嗯。"红泥应了一声，犹疑问道，"你突然问这个做什么？"
落尘道："我们方才是掉进了水里才有的第一关，这东西瞧着不能做箫笛，或者并不是给莫染的呢？"
"你的意思，是给本大仙的？"红泥讶然，看看那东西嘀咕道，"这玩意儿若是给本大仙的，又该怎么用？且不论能不能化成利器，只说这大小——，你瞧着让本大仙抡着一条胳膊去打架合适么？"
屈轶在旁听着二人的对话，拿过那东西又仔细看了看，道："我倒觉得落尘的猜疑有几分道理。此物若是当真同那大鼋有关，兴许便是它吞金所化。出水之金，祛伐木之性，留坚韧之能，自然能合木身所用，以弥补你原先不足..."
莫染接过对着阳光看看，点头："嗯，果然瞧着里头含有金砂模样。"接着又低呼道，"咦，如果缩小点儿来看，中间微微弯折，这一左一右挺像两把匕首衔接而成的。"
"我瞅瞅。"红泥又接过手来比划一下，确实有她说的几分意思，不由道，"难道此物果真是给本大仙留的？"
那三个默认。
"行吧。反正是不是的，好歹也算收获了一件，先拿了再说。"红泥念诀缩物，交给莫染收进乾坤袋，又问，"接下来呢？去哪里寻剩下的？"
"伶伦吹裂孤生竹，却为知音不得听。"落尘吟哦着起身，拍拍手上泥土道，"这句过关的结语怕是正合下一关的提示。如果所料不错，这回真的该进竹林了。"
原本照着玉虚的说法，第一关该是给莫染寻找炼化材料，但是从头到尾也未涉及吹奏乐器。而"玄绛"这句诗吟在结束时候，虽言知音，却仍未见箫笛。如此，落尘的认知应该不错。
四人于是择路往那紫竹林中走去。
双颜湖所在原为天台山下一凹谷，外有紫竹林环抱。几人进了紫竹林不着边际地摸索一段，居然发现又一处凹谷。隐隐似有人烟藏于蓬蓬竹叶下。
落尘四个沿坡地步阶而下，到了那凹谷前，见一藩篱门楼，上书"耄耋谷"三字。
红泥观之有趣，笑道："这里怎么会有老人村？难道都是和那下赤城中的人相仿，始终登天不成，最后在这里安家落户、颐养天年了？"
落尘看他一眼，提醒道："我们是来寻找炼器材料的，这里未必不是有一处考验，你且小心一点的好。"
"知道啦！你这还没进去呢，倒学了个老人口气。"红泥笑他一句，先一步越过了门楼。
落尘三个紧随起后，跟着进了耄耋谷。
一进谷中地界，果见鸡犬相闻的村社模样。屋舍东南西北错落而置，各家屋外零零散散堆叠着一些谷囤和农具。又有猫狗鸡鸭于门前菜畦、小路上闲庭信步、追逐嬉闹。
落尘几个进村时，正瞧见有人从家**来，也非是全然白发，不由因那"耄耋"二字失笑。
又见那些人出得家门，沿着四通八达的道路往一个方向跑去，不免疑惑："他们这么急急忙忙的赶往何处？可是出了什么事？"
"问问不就知道了。"红泥率性，疾走几步，拦住一个妇人问道，"大婶，你们这是干什么去？"
"哦，赶去庆生。"那妇人简短应了一句便转身跑了。
红泥看她火急火燎跑得比兔子还快，不由咋舌："我这话还没说完呢..."
屈轶上前拍拍他的肩："跟过去看看不就知道了。"
几人遂又跟着人群往村子深处走，不多时到了一处石子铺设的广场前。
广场挺大，外头沿各处入口竖了旗幡，陆陆续续还有人正从旗幡下往广场上赶。顺着旗幡往前是断断续续的回廊，零星有摊贩用物。可能是平日的集市。
短廊再往里去，有桌椅围了一个大大的圆圈。桌上七碗八碟地设了流水席，已经坐了好多人。流水席再往里去，广场中心架了篝火，有人唱跳着在做仪式。篝火与流水席之间又有一圈桌椅，坐了一圈老人。
红泥踮着脚朝里看看，叹道："这是在做千叟宴？"
"什么是千叟宴？"莫染眨着无邪的大眼睛问道。
"就是老头儿集体做寿。"红泥敷衍一句，往流水席前挤去，方便看热闹。
莫染跟在后头数数圈中人头，疑惑道："这也没有一千个老头啊？"
"虚指，寿星汇聚图个喜庆、吉利。"屈轶解释一句，和落尘也陪她往前挤了挤。
他们四个正在人群里钻，那篝火旁祭祀的人却停了动作，提气高嗓喊道："来者是客，还请朋友近前说话。"
众人闻言让道，落尘四个也不好推辞了，依言去了那篝火旁。
两下里相见，彼此寒暄两句，那脸上画了图腾的人问明落尘几个的来意，道："今天设宴为百岁老人庆生，新起了酒缸。新酒出窖需人品鉴好坏，你们要问古龠之器，还请先替老人们尝了酒再说。"
"啊，又要喝酒啊？"红泥咋呼一句，看向屈轶，显然对他前一次的"撒酒疯"还心有余悸。
不容多话，那人刚说完，下头已经有人抱着酒坛上了碗。
海碗一溜，沿席面挤挤挨挨摆了一圈，依次斟满，等着他几个试酒。
落尘、莫染跟着红泥讶然，连屈轶也看傻了眼。