“老大, 就这么放他们走吗？”敖通看着远走的人鱼不甘心道。对方可是和茧鼠合谋杀他们的王，怎么可以这样轻飘飘揭过去。
“这笔账我自会跟人鱼族讨回来。”敖梧说。
但不是现在，人鱼没有直接参与刺杀行动，又在敖梧警告后立刻撤离, 如果霜狼主动攻击, 那破坏盟约的就变成霜狼一族了。”
敖梧知道云无真的虞方晴那点过往, 不难想到这群人鱼是冲着云无真来的，只是敢这样算计云狐和霜狼，希望背后的岛主也担得起这件事的后果。
七王族大会在即，到时候他自然要人鱼族给一个说法。
人鱼撤离以后，只剩下霜狼和茧鼠隔着河面对峙。
此刻船上只剩下两名人质, 几只茧兽人, 以及意识刚刚回到身体不久的书锦书苒师兄弟。
书锦明白, 如今计划失败, 即使是回去, 也免不了严厉的处罚，他辛辛苦苦得到的地位也会一落千丈。但就算如此，他仍想活下去。
书锦抓紧最后的救命稻草, 霜语。
霜语又被蒙住了眼睛, 反绑着双手，颈间被书锦用刀抵着，刀尖已经刺入皮肤, 血顺着刀上的血槽, 滴滴答答地往下流。
书锦就这样拉着霜语，摇晃着走到甲板上, 朝河岸上的霜狼威胁道：“放我们走, 不然我就杀了他。”
“放你走可以, 但为了保证霜语大人的安全，我得跟着你们。”敖通不觉得书锦真的能跑掉。
没有人鱼帮他们掌控河道周围的情况，只要再拖延一会儿，大祭司就能带人在下游设好埋伏，将撞上去的书锦等人连船带人一起冻在河里。到时候他们自然能将对方全员活捉。所以现在只需要拖延时间就好。
敖通不担心书锦贪生怕死，就怕他拼着没命也要拉着霜语同归于尽。
书锦听敖通松了口，此时也顾不上考虑太多，只想着早点逃出生天。催促着开船的茧兽人，把商船驶出水湾，朝南行去，
“师兄，霜语交给我吧，你休息会儿。”书苒苍白着脸色起身靠近书锦。
书锦狐疑地看着凑上来的书苒。他刚在王宫坑了对方一把，对方可能一点儿也不记恨？
书锦才没有这么天真，他后撤一步，戒备道：“不必了，这会儿我可没心思休息。”
这一刻，变故徒生。
书锦只想着防备面前的书苒，却没想到身后的茧兽人骤然发难，一把匕首捅进书锦的脖子，如果杭十七在场，就会发现，这匕首刺入的位置和先前书锦捅书苒那一下，完全相同。
守在一旁的敖通都跟着看愣了，不明白为何突然爆出这样同门相残的戏码。
而霜语则被的茧兽人架住。和安晴一起拖到旁边。
“你！”书锦喉间涌出大股的血，难以置信地瞪着书苒，却无法再说出半个字。
在书锦印象里，书苒就是一个性格唯唯诺诺，天赋普通，除了脸好看点儿，会讨好师傅以外，没什么用处的师弟而已。
所以书锦想不通，对方为什么要杀自己，他怎么敢杀自己？又如何能瞒着自己控制住身后的茧兽人？
“我知道师兄不喜欢我，你故意捅我那刀，我不跟你计较。”书苒垂着眼睛，用鞋尖踩在书锦的脑袋上碾了碾，俯下身，用只有两人能听见是声音道：“只是怎么能让霜语回去呢？他那一双眼睛，可是会暴露不少秘密的，没想到师兄竟然这么贪生怕死，为了自己一条贱命，要让全族的秘密跟着暴露出来。老师知道了，一定会很失望的。”
“嗬——嗬——”书锦不想死，他捂着脖子上的伤口，血却止不住地冒出来。
书苒欣赏着书锦的狼狈，愉快地眯了眯眼睛：“不过师兄应该已经充分认识到了自己的错误，所以决定用自己的性命为这次失败做一个结尾。对吧？”
不是的，书锦用力去抓书苒的裤脚。眼里全是对活着的渴望。他不想死。就算一辈子活在暗无天日的地下，就算永远弱小卑微，遭人厌弃，但他仍想活着。
“想活着？啧，我给过你机会的。师兄大概还不知道吧？破茧重生的设想其实已经实现了。”书苒蹲下身，收起平日的乖巧，露出几分上位者的倨傲，明明是同一张脸，却仿佛是两个完全不同的人：“其实你该叫我小师叔才对。书锦师侄。”
书锦瞪大眼睛，扩散的瞳孔里装满了恐惧。很显然他的生命已经走入尾声。而这一次，死去的是他自己的身体，再没有重来的机会。
弥留之际，书锦回忆起一些旧事。
他曾经确实有个大他几岁的小师叔。小师叔和师傅一样惊才绝艳，灵感出色。但在对于元玉的使用上，两人却出现了分歧。
师傅提出了意识召唤和制作茧兽人的设想，小师叔却要把这想法用在茧鼠自己身上，利用元玉给魂魄一个停留转生之地，并提出破茧重生，永生不死的概念。
师傅很快成功了，茧兽人一批批被制作出来。在他们的帮助下，茧鼠源源不断地囤积着物资和财富，地下原本的土窝窝也扩建成如今宫殿的规模。
小师叔的想法却失败了，他试图把人的魂魄和身体分离，杀死身体，再给魂魄更换新的壳子。但这过程太痛苦，没人能够活着忍受下来，几个徒弟都因为他疯狂的研究，死于非命。
失去实验材料的小师叔又把主意打到书锦的几个师兄弟身上。
书锦当时在师傅的徒弟中并不出色，为了获得更高的地位，书锦和小师叔暗中合作，把几个师兄打包给小师叔做材料，当然不出意外，他们都死了。
书锦这才成了师傅手下资历最老的弟子，也渐渐被师傅重视起来。
但尽管和小师叔合作过，书锦自己同样畏惧小师叔的存在，在他看来，小师叔就是疯子，是魔鬼。在书锦眼里，小师叔不是在研究，根本就是在杀人。于是在害死自己的几个师兄后，书锦拒绝了小师叔参与实验的请求，并和小师叔断绝了往来。
又过了半年，他从师傅那里听说小师叔离世的消息。原来找不到实验材料的小师叔，直接把实验折腾在自己身上。他死的时候，那尸体都被折磨变了形，凄惨的模样看吐了不少新来的弟子。也让当时还年轻的书锦一连做了几年的噩梦。
书锦在师傅的吩咐下，亲手埋葬了小师叔，本以为这件事到此为止了，没想到……
算算时间，书苒差不多是在小师叔离世两年左右被师傅抱回来的，七八岁的年纪，粉雕玉琢的白玉团子一个，看到的人都说这漂亮的简直不像是茧鼠，而像是外形更加好看的团鼠兽人。
因为书苒天赋普通，性格又软，和小师叔完全不像，根本没人把他们联系到一起。若不是对方亲口承认，书锦到死也想不到那个恐怖的小师叔竟然成了自己的师弟，他真的成功了。
书苒解决了书锦以后，毫不客气地把对方的尸体踢下河，转头朝安晴和霜语笑了笑。笑容兴奋又残忍。
安晴虽然没听见刚刚两人嘀嘀咕咕聊了什么，但在书锦被杀的一刻，他就意识到，对方可能不会给他们安心等待救援的机会。
作为狩猎队的一员，茧鼠捆他们手用的这种简单绳结，他闭着眼都能拆开，这会见茧兽人围上来，立刻甩出一把紫骨币。
紫骨币在空中炸成烟花，被击中的茧兽人纷纷落入水中。安晴趁机拉起霜语，帮他解开身后的绳子，把霜语推入水中：“走！”
霜语被蒙上眼睛并不清楚周围的情况。只能顺着安晴推出去的力道，往水里跳，同时摸索着，去拽绑在眼睛上的布条。
“别回头，往前游！”安晴的声音显得有些尖利。
霜语听话地往前划了两下水，哥哥实力比他强，这个时候他留下，被抓住，只会拖哥哥后腿。
前方，敖通已经跃入河中，正朝着这个方向赶来接应。
“轰！”剧烈的轰鸣声从霜语背后响起，炽热的水浪，把他朝着岸边的方向推了推。
霜语这时才想起什么一般，不敢相信地回头，只见商船被巨大的火光吞没，船板支离破碎地燃烧在河面上，天空中还有闪烁的火星，和腾起的河水一起淅淅沥沥的下落，把漆黑的夜幕映照的一片通红。
星河倒卷，血火横空。
“哥！”霜语带着哭腔的喊声撕开混乱的夜幕。
祭司庭的支援终于赶到，冰面从河岸向内蔓延，逐渐冻结了整个河湾。敖通翻身跃上冰面，并眼疾手快地把准备游回船上的霜语也拉到河面上，防止他也被冻住。
“哥哥！”霜语推开敖通，跌跌撞撞地朝着船的方向跑。
敖梧一行也踏着冰面朝和中央走去。
火已经熄灭，破碎的商船上处处又焦黑的痕迹，外面却结了层霜。
甲板上，茧兽人死的死重伤的重伤，至于书苒，早已没了呼吸。
安晴身体残破地靠在船头，只剩下一口气，微弱的喘着。
“我哥还活着，快救他，快来救他！”霜语扭头朝祭司庭的人喊道。
几个治疗祭司忙小跑着上前，源源不断的生命能量被送进安晴的体内，可治疗祭司的脸色却越来越难看。
其中最为年长的祭司霜明遗憾地朝霜语叹了口气：“他伤得太重，内脏都碎了，这救不了，我们能帮他延续的，也不过就是几句话的时间。”
霜语原本就不好看的脸色，瞬间惨白如纸，抖抖嘴唇，眼泪大颗大颗从眼眶落下来：“不是的，他还活着呀，能救的。你们想想办法。明叔，您是北境最好的治疗祭司，您一定有办法的对不对？”
霜明看着霜语可怜兮兮的表情，不忍地别开眼睛：“小语。你有什么想说的，趁这个时间，抓紧吧。明书只能尽量帮你多争取一会儿。”
“咳，没什么好争取的，你们发发慈悲，就别折磨我了。”安晴吐出一大口血，里面夹杂着一些破碎的内脏，哑着嗓子说：“疼死了。”
“哥哥。”霜语又赶紧蹲下身，抱着浑身是血的安晴，语无伦次地道着歉：“对不起，都怪我，对不起……”
“是都怪你，你从一开始就不该生下来。”安晴没好气地说，说完喉咙里的血呛了气管，又抓着霜语的袖子拼命地咳。
霜语抖了抖，泪包包的眼睛盯着安晴，第一次觉得对方说得或许是对的，如果没有他母亲不会死，哥哥不会死，他们或许会一直活得很幸福。只要哥哥不死，那没有他也……
“安语。”安晴突然叫了霜语以前的名字：“你不欠我什么，这么多年，已经够了。”
“不够，不够的哥哥。我宁愿你一直怪我，一直骂我，只要你活着。”霜语泣不成声。
“真是个白痴。快点滚吧。”安晴闭上眼睛，像是不想再理他了。
可等安晴真的觉得自己要咽气的时候，又不甘心地睁开眼睛，拽着霜语的手：“我……没怪你，你给我，好好活着。不然我死了，都不甘心……”
对感情迟钝如杭十七，此刻也有些动容。
站在岸上，他们对刚刚的情况看得更清楚些。安晴把霜语推下河的一瞬，几乎所有茧兽人化作兽形，准备追下去。
这时安晴为了拦住剩下的茧兽人，毫不犹豫地甩出了手里所有的紫骨币。
明明是那么自私狡诈的一个人，偏偏在这一刻悲壮的像个傻子。
他完全可以跟着霜语一起跳进河里，分散逃生。或者趁着霜语被追杀的时候自己逃跑，或者这样无论怎么想，都是他存活的可能更大一些。可他偏偏选了那条唯一的，霜语能活下来的路。连半点犹豫也没有。
“为什么啊。”杭十七抹了抹眼角小声问敖梧：“安晴不是坏人吗？”
敖梧叹了口气，这样的结果也有点出乎他的意料，他本以为可以吧两人都救下的，没想到到底是慢了一步：“哪有什么绝对的好人坏人，分对谁罢了。”
“可安晴对霜语就是很坏啊，他老是骂霜语，赶他走，还打算利用他脱罪。”杭十七皱着眉头说。
敖梧摇头：“他真的想利用一个人的时候，不是那个样子，忘了么，安晴先前算计你的时候，对你可是客气得很。”
杭十七眨眨眼睛：“那他为啥对霜语那样。”
“因为那是他弟弟。”云无真接过话来，一副资深情感大师的样子，给杭十七解释道：“在安晴心里，霜语大概是这个世界上他唯一能够信任亲近的人了。因为知道对方会无条件包容他，所以他才不需要任何伪装，他才敢肆无忌惮地伤害对方。”
“他对霜语的感情很矛盾，又有喜欢和疼爱，又有嫉妒和怨恨，他不知道怎么平衡，所以每次和对方碰上，才会显得那么暴躁。”
“当然安晴这并不值得提倡。喜欢的人就应该好好保护着，喜欢的话就应该好好说，不然早晚有他后悔的一天。你看他现在不就后悔了，可惜搭上一条命才想明白。不像我，喜欢小十七就大声说出来，小十七喜欢什么，我就给你什么。小十七，你看我比你旁边这个没情调的狼王好多了，真的不考虑一下么？”
“闭嘴吧，渣男。”敖梧没好气地推开云无真，拉着杭十七：“回了。”
天色破晓，朝阳喷薄，河道上被照出一片暖红的光。
破碎的商船和河里的尸体都已经打捞完毕，结冰的河面渐渐化开。流水欢快地向下游走去。
商船自码头驶出，划过河湾，一路向南，船上的人哼着欢快的调子，讨论这一趟的收获，没人知道这里昨晚曾经历过怎样的惊心动魄。
敖镜负责提审茧兽人的工作，可茧兽人失控后变得呆呆傻傻，连基本的沟通都成问题。根本不具备受审条件。
不过有霜语在，他们有更好的审讯途径。
敖梧亲自跑了一趟白塔，去找大祭司借人。
“你找小语啊 ，他那晚回来以后，就病了，虽然有霜明在，很快给他治好了病，但他精神一直恍恍惚惚的，像是丢了魂。身体也眼看着一天比一天衰弱。”
“精神不好的话，也不必催，让他好好休息两日。”白塔中，敖梧和气地对大祭司说。
这对敖梧来说简直是罕见的通情达理。让大祭司不由得感叹，狼王有了恋人以后，似乎多了很多人情味。
“就今天吧。”生病多日的霜语却突兀地出现在白塔中。
一席白色祭司长袍拖曳着，收拾得很整齐。只脸色仍惨白的吓人，眉宇间又挥散不去的悲伤，整个人消瘦了不少。
他大病初愈，说话的声音还有些沙哑，背却挺得笔直，像跟谁较着劲，眼里比旧时看着更冷了，看着人的时候，眼珠像是两个透明玻璃珠，明晃晃照人的影，就是不掺半分的人气。
“不必勉强。”敖梧看着霜语那似风一吹就要倒下的单薄身影说。
霜语摇摇头，眼珠动了动，终于有了情绪——翻腾不休的刻骨仇恨，声音也似暗流在深谭中涌动：“我早点查到线索，就能早点除去茧鼠一族，给哥哥报仇。”