枫林深处，霜华浸染。
一阵微风吹拂而过，带起一片火红枫叶，它随风舞动，就像一团燃烧正旺的火苗，像一只火红正在翩翩起舞的火蝶。
就在枫叶落地的刹那，风竟无端地消失，枫叶没有了风的伴随，飘飘荡荡地坠落在地。
两道身影一黑一白在枫林中追逐，二人每个脚点踏下都没有留下丝毫声响和印记，二人踏叶无声，身形快若矫燕，当他们身形落定，漫天的流风也彻底停歇下来，天地间的一切仿佛陷入了凝滞。
那道全身包裹在黑袍之下的正是红叶天字二十二号杀手朔风，而那名静静站在他身后的白衣剑客正是天字二十一号杀手，名唤夜孤风，也是‘天字号’中响当当的高手。
“想必你已经猜测到了我的来意！” 夜孤风声音冰冷道。
“可是岛主命你前来？”朔风问道。
“不错，我此番正是奉了岛主之令前来接替你，继续执行刺杀南剑天的任务。”
“接替我？”闻言，朔风的眉头紧蹙，他自然明白这一切究竟意味着什么，而‘接替’二字对一名成名已久的杀手而言更是一种莫大的屈辱。
“岛主并非不相信你，只是每个人境界有高低，譬如现在的小魔头就非你能够应对，知难而退是最好的选择，况且，岛主并没有责怪你的意思。”
“本座明白了！”朔风知道柳白令出即行，如今任务失败，岛主没有降罪自己已经是法外开恩。
“从今天起，南剑天的任务你不必再插手，岛主已经做出了精密的安排，就算南剑天有三头六臂，这次也难逃一死！” 夜孤风信誓旦旦道。
少顷，朔风望着夜孤风破空而去目现沉思。
“看来此番岛主必定是做出了万全准备，要置南剑天于死地，如此也不难理解，红叶千百年来未曾失信，尤其是岛主柳白将信誉视若生命，更是不允任务失手，看来这次南剑天是在劫难逃了！看来本座也须得做些什么，来弥补之前犯下的过错。”
朔风望着夜孤风消逝的地方没有丝毫迟疑，当下破空而去觅踪追去。
此时，帝都诛仙榜前。
一名身材矮胖的中年男子一边抚摸着嘴角瘊子上的一撮黑毛，一边饶有兴致地看着诛仙榜上的排名，而眼前的这名中年男子自然是施展《神行百变》易容后的南剑天。
“近日来诛仙榜排名前十并没有什么变化，前五名基本上还是被那几个江洋大盗牢牢把控。”一名武者似乎自言自语道。
“当心隔墙有耳，这句话可能会要了你的命！”身侧一人警醒道。
“呀！”那名武者倒抽一口冷气，见周围并没有人注意到自己才放下心来，怏怏而退。
“最近诛仙榜排名是没有什么变化，可就在半月之前诛仙榜突然升起了一名新秀，也便是现在排名第三位的小魔头南剑天，也正是他让杜家数次吃瘪，铁骨门、无极门伙同高家数次围剿无果，据说最后连红叶都出动了，还是没能将他拿下，现在他还在外面活蹦乱跳的。”那名修士模样的男子‘呸呸’称奇，一脸神往之色。
“此前已经有黑风五煞和其他数名赏金猎人扬言要拿下南剑天的人头，可如今他们音信全无，而南剑天的名字还在诛仙榜之上妁妁其华，可以预见他们都遭遇了不幸。”
“能够排名前二十的，又有哪个是泛泛之辈，尤其是排名前五的，更是名动天下的小霸主，不是修为高绝，便是双手沾满血腥，可谓杀人不眨眼，想要打他们的主意拿这份巨财，也要有这份能耐才行，不然到最后反倒使自己深陷其中，甚至是人财两空。”
“包括黑风五煞在内，只怕最近不少赏金猎人中的好手都折在此子手下，黑风五煞中三人为结丹中期修为，而为首两人更是结丹后期的境界，就算是对上金丹期高手也未必败落下风，难道南剑天修为达到了金丹期不成，而官方给出的消息称就在三月前他还是结丹初期修为，在这短短时间不可能就到达了金丹期，除非官方给出的情报有误。”
“南剑天和杜家势同水火，若是情报有误多半也是杜家搞的鬼，若南剑天真的成功破境金丹期，任何人、任何势力想对他出手都要好好掂量掂量。”
“不错！一个南剑天并不可怕，可怕的是站在他身后的那些人，要知道奇士府是什么地方，那可是帝国的底蕴所在，南剑天曾身为奇士，只要奇士府还有一两个大能肯铁了心的保他，天下间就没有人敢真正灭杀他，除非是有人犯浑，想将自己的基业葬送。”
众人你一言我一语地聊得不亦乐乎。
……
只是他们谁都没有注意到一旁毫不起眼的南剑天，没有人会想到他们口口声声议论的主角会出现在诛仙榜前，最危险的地方就是最安全的地方，这是南剑天一贯的冒险思维。
“击杀南剑天，赏上品灵器一件，中品灵石一千枚，金币千万，并赐予帝国爵位封号，可世袭……”南剑天心如止水地念道。
“一件上品灵器，就算是一个中型门派得到都要供若神明，是镇山至宝一般的存在，而一千中品灵石足矣培养出一大批结丹期高手，帝国出手不可谓不丰厚呀，此举杜家不免有假公济私之嫌；直到今日我才知道原来我竟如此值钱，当我缺钱的时候我都想押着自己来领赏了！”他小声嘀咕，脸上的笑意越来越浓。
他不知道，此刻不远处一名尖嘴猴腮皮肤黝黑的老者已经注意他多时了，而且他还在有意向南剑天靠近着。
良久之后，南剑天才在自己的名字上移开了目光，在他之下的诛仙榜第四名乃是最为神秘的侠盗，没有人见过他的真容，因为他从不以真容示人，但是他想偷的东西从没有失手过，不管是再有势力的官宦世家、一流宗门、还是诸如万宝阁这般庞然大物，被他光顾了都只有自认倒霉的份，相传他就连女子的心都可以偷到，帝国的一名极受恩宠的妃子就曾与他邂逅，对他日思夜想，积虑成疾，最后郁郁寡欢，绝食而死。
也就是在那个时候神秘的侠盗步入了帝国的视线，并被全面通缉，并且将他位列诛仙榜第四位。
可惜除了那名已死的妃子外，从没有人见过他的真容，一切都无从查起，是以侠盗也变成了诛仙榜上最为神秘之人。
诛仙榜第五，符东，乃是一个符道大家，曾在帝国受用，精研符道，相传他曾有机会入选奇士府，后来不知为何他自己放弃了，更因得罪权势而反叛出了天弓帝国，自此被帝国通缉，只是他人在江湖，关于他的传说一直没有停止过。
“诛仙榜，果然有点意思。”南剑天望着诛仙榜上一连串的名字表现出极大的兴趣。
“只是眼下的诛仙榜高手都各自为战，
甚至互相连对方的面都没有见过，只有被各个击破的份，更成为赏金猎人的鱼肉，若是能够将诛仙榜上的这些侠盗汇聚一堂，该是一种怎样的盛况？”他心中突发奇想，连他自己都被这个奇妙的想法惊到了。
转而南剑天又打消了心中的念头，自言自语道：“诛仙榜高手能够在帝国的围剿之下存活至今，哪个不是绝顶高手，且戒心极重，他们就像现在的我一样，对身边的每个人都无法做到信任，有时候就连自己的判断都无法相信，人心历来都是最难把握的东西，想将诛仙榜上的高手拧成一股绳又谈何容易？”
南剑天催步离开诛仙台，向着人迹罕至之地行去。
“此人身上的气息明明只有结丹初期，但却无法瞒过本座的法眼，他如此隐匿真实修为到底欲意何为？而且他自始至终目光停留在诛仙榜第三名之上，难道说……”
那名老者似乎想起了什么，眼前精光一亮，旋即追了上去。
在一片荒莽的村落前，南剑天驻足了脚步。
呈现眼前的是一排排破败的茅草屋，这个村庄规模不算太小，应该有数百户人家的样子，只是不知何故就此破落了。
村落后是连绵不断的山脉，伴随崎岖山路还有黑鸦的鸣叫，令人昏昏欲睡。
南剑天余光望了一眼身后，嘴角浮现一抹冷笑，旋即毫不犹豫地迈入了破落村庄内。
身后，那名神秘老者紧随而至，望着南剑天的背影若有所思。
“这小子果然有些古怪，难不成真的是他？”很快，他催步追了上去。
神秘老者穿越了数条街道，此刻他来到了一处荒凉破败，毫无人气之地，谨慎地环伺四周。
“居然失去了他的踪迹，就连他的气息也被彻底斩断了，此子倒是足够警惕，难道被他察觉了？” 神秘老者暗道一声‘奇怪’。
“我猜是何人，原来是前辈不请自来！”南剑天干笑两声，在一堵破败的土墙后走出。
“小子，原来你早已察觉。” 神秘老者警惕地望着四周。
“不必看了，像我等这些诛仙榜上有名之人，时时都可能有性命之忧，你不愿将自己的命运交付他手，而我自然也不愿向外人透漏自己的行踪，这里就你我二人。”
“你言之有理！性格也十分爽快，本座喜欢。”神秘老者打消了顾虑。
“说罢，你的来意，为何跟踪我至此。”
“因为我觉得阁下像极了一个人。”
“噢，何人？”
“一个从诛仙榜排名之外突然跃居第三位之人，如果我没有猜错的话，你便是南剑天吧！”
“前辈如何断定我便是南剑天。”
“我在你身上嗅到了一股味道，那是双手沾满鲜血的味道，在你命里已经平添杀孽，那是屠戮万人、十万人才会有的杀意，就算无须刻意流露，也会让人感到惊心动魄。”
“前辈果然是双目如炬呀，实在令晚辈折服，既如此，我便不再遮遮掩掩了！”南剑天脸庞一阵扭曲，从一个身材臃肿的中年男子化为了翩翩少年，整个人的身形都拔高了一尺有余。
“你比我想象中更加年轻。” 神秘老者望着眼前的少年难掩吃惊道。
“前辈应该听说过一句话，有志不在年高！”