在几个通道的汇集处，电梯略微一滞，然后平飞进一间宽畅如同阶梯教室的大厅，顶上出乎意料的是一片星辰大海在缓慢转动，下面是一圈一圈如同罗马斗兽场的圈椅。
“去吧，长老们要询问你，他们会决定是否答应你的条件。”米丽低声催促。
章程步入场地中间，眼前稀落地坐着几个老地心人。
眼中一惊，想到了一个可能。
突然，头顶大亮，一个移动的物体从高处打下一束光来，刺得章程双手档住了眼睛。
“停下吧，这种防备对他没多大作用。”空旷的大厅里响起一个浑厚的声音。
一阵窃窃私语。
光束一收，那个物体无声飞走。
章程在看眼前的几个老人，那几个老人同时站了起来，在看他。
刚才说话的老人，头发尽白，身着白色披风，落地无声地走到章程面前。
章程脚下的圆台有一米高，正好可以和这个老者平视。
这个老者的披风上，胸口位置绣着一个金色的太阳，光芒弯曲。
另外四五个同样装扮老者随后前来，胸口的太阳却是银色的。
领头的白发老者眉毛一挑，“我看到奇迹了，卢福斯，我们二十多岁时在干嘛？难怪他要参与抓捕罗素。”
这话是对另一个头发半白的老者说的。
头发半白老者上前，饶有兴趣地打量着章程，“我们那时候还在天国大学清谈吧。看来他确实有这个实力，不过，赢明，他如果危害天国，比罗素更麻烦。”
这是夸奖吗，章程不好意思地挠了挠头。
彼此眼中所见相同。
金光！这些老者头部都有一圈金光。
尤以白发老者赢明为最大，快到肩膀了。在这光线阴暗之处，章程能看见这些老者的金光，相信自己的金光也定然出现在他们的眼中，只是不知大小。影鹤道长也有一层薄薄的金光，但和这些老者比起来，小太多了。
赢明表情复杂地沉吟片刻，扭头道：“恐怕我们需要谈谈合作了。”
卢福斯点点头，对章程说：“跟我们来，换一个地方说话。”
赢明带头，一共有六个老者领着章程往外走去。
章程瞟了一眼米娜、罗莫和费本，三人眼中装满不可思议。
这就是差别，三人都没有金光。
出了罗马大厅，走进一间明亮的小房子，门自动一关，那房子蓦的在迷宫中飞行起来。
原来这间房子本身是个飞行器？
又换了一间大房子，装修很豪华，带有一种罗马风格。大房子也飞了起来，冲出哨塔总部，直往高空飞去。
几人在舒适、宽大的椅子上坐好。章程暗暗把天眼放开，看见这大房子也是个飞碟，正往高空掠去，不一会便穿过了云层，在地核太阳很近的地方停住。
拿过一个球状杯具，里面装着淡绿色的酒，赢明把它递给章程，“尝点，这种上等品质的燕尾花酒可不多了。”自己先用一个管子吸了起来。
章程没有心思喝酒，这待遇，看来是准备谈判？
“这是我们的‘酒厅’，在这个位置看地心，最漂亮不过了。”卢福斯端起酒对着透明舱底，几个老者纷纷点头。
飞碟转为透明，地心正是雨时时分，一条条彩虹横跨在建筑和森林之上，五彩缤纷，煞是壮观。
章程一看，雨时地心真是美呆了。
“这千万年的美景，可能随时会终止。”赢明叹了口气，布满皱纹的脸顿时衰老了一样。
“还是你来说吧，卢福斯。”
云层的变化，地心笼罩在一片纷雨当中。
章程跟着卢福斯的话，如同穿越了几十万年，差点从沙发样的椅子上滑落下来。
地心维持太多年的平稳和谐了。平时也没有什么大事，所以地心长老会几乎名存实亡。真正管事的是哨塔的长老会，就是他们这六人，再加三人在外公干。哨塔负责地心的安全，掌握着地心的武装力量。不止是地心，就是地表，月球、火星、整个太阳系都处在哨塔监控之下。
地表文明虽然发展很快，但还威胁不了地心，热衷于核武器的地表文明几乎逃不过自我毁灭的宿命。上一代文明就是证明。
真正威胁地心文明的是系外文明。
地心人和外星人接触过多次，地心对外星没有权力主张，外星文明除了部分探测器外，真正能到达太阳系的外星飞船，有，但是很少。不过趋势并不好，近几百年来出现过二起外星入侵事件，都被地心人阻止。
可以说，地心人才是地球的真正主人和守护神。
平静的地球，居然发生过外星入侵？这让地球上那些争权夺利的大佬情何以堪？
不过，想到地心连飞碟都可以隐形，地表只有飞碟传闻来看，章程又释然。时间的堆叠，必然会有科技的质变，这不奇怪。
外星文明几十万年没有真正威胁到地心安全，然而危机还是来了衰退！
人种的衰退让地心人口大幅减少，对此地心医学已经束手无策。
地心人有两种意见来解决困局：一种是大多数地心人所支持的开放边界计划，让同种同源的地表人进到地心生活，慢慢同化，用一千年时间使他们和地心融合，来解决地心人口衰退的问题。但这个过程漫长，而且地表人的野蛮和原始对地心文明很可能是种负冲击。单纯这点就争持不下，目前仅仅试验性地对隐族后人开个缺口，章程就是这么被加入成地心人的。
另一种就是一些年青的激进派，要求走出地心，统治地球，对地表人类进行基因筛选，留下合乎要求的人类，主要是女人，一次性地解决人种衰退问题。这个注定腥风血雨的计划一出台就遭到了绝大多数地心人的反对。上百万年文明史的地心人，现在杀个动物都立法要求动物要无痛苦死亡，死刑更是废除了几十万年，怎么可能支持这个血腥的计划？
但地心的现实让更多年青人变得激进，他们谋求进入长老会左右地心政策，多次失败后，这批人终于走上了公开反叛的道路。
几年前哨塔逮捕了其中大部分成员，将他们关押在空中监狱。但不久前一次越狱中，激进派的首领成功逃脱，这人就是章程遇到的罗素。本以为罗素在穿越地壳时葬身于岩浆之中，现在突然又从章程这里得到了罗素的消息。
罗素还活着！这消息如果被残余的激进派得知，地心很可能引发一场动乱。
“罗素本来是个优秀的孩子，是我们把他逼到那一步啊！”卢福斯喃喃地说。
“也不全是我们的原因，罗素在两次驱逐普拉图人的战争中都是主力，是普拉图人的凶残影响了他的心性。”另一位面带威仪，名叫艾肯的长老说。
赢明把杯中酒喝尽，“争执不过是时间长河中的一朵浪花。在长老会决议未修改之前，我们还是要尽我们的职责，先将罗素抓回来，把地球之心找到。”
地球之心？这是什么东西？章程马上搜索脑内的资料。地球之心是远古流下的文物，可能是上一界更先进文明的产物。里面有无穷尽的能量，能为大多数飞行器和武器提供能源。以地心的科技能力还无法掌握利用，所以一直由“哨塔”保管。
章程想起了最后一次罗素放出的金属球，但那个形状和资料里的并不相符。
“如果你协助我们抓捕罗素，你有什么条件可以直说。”赢明话题一转，看向章程。
不知道为什么这些长老这么看重自己，但这可能是离开地心的一次好机会，章程暗暗决心尽力争取。
“我要两个人离开地心的自由，还要一些‘铢’。”
“铢？”长老们轻声交流起来。
最后卢福斯开口了，“这两个条件都违反了地心法律，我们都做不到，你可以换个条件。”
“如果不能，那你们就另找高明吧。”章程果断回应。
飞碟内顿时沉默。
“法律是不能违背的，但事情一定要做，我们商量个变通的办法。”赢明环视一圈，打个圆场。“这需要另外三位长老一起决定。章程，你先回去，等我们的决定。今天的谈话对谁都不要透露。”说完，老头拍了拍章程的肩膀。
老头劲很大，拍得章程生疼。
这么快？不是漫天要价，就地还钱么？这地心和地表真特么不一样。
谈判肯定要拉锯几次，章程也没想一次成功。不过，这么快就不谈了，章程有点不爽。自己这个样子，时间不多了，章程是势在必得。
铢的要求，只是虚晃一枪，要不要都无所谓。要是地心对微能乱流都没有办法，章程准备认命。如果不能把苏梅送回去，自己不能对老妈和影鹤道长有帮助，他绝对不会让苏梅告诉哨塔地址。
真不想走，但从长老们的神态中，章程感觉还有希望。
百感交集地被送回到住处，苏梅还没回来。
默默体察着身体的变化，章程突然很恼怒，将床和椅子砸得稀烂。