希琳紧张地正了正坐姿，希望自己看起来不要显得太平庸。
“你的脚受伤了？严重吗？”女巫突然语调关切地问。
“不太严重……”希琳难掩惊讶。今天出门以来，还没有人发现她受伤了。而且她的脚应该还好好地藏在靴子里才对。
想到这里，她下意识地低头检查，发现莫伊拉借她的靴子不知什么时候变成了一双凉鞋，露出了缠着绷带的脚。
“我的身体并不在这里，对吗？”希琳抬起头问。
“完全正确。”女巫露出满意的笑容，“你的身体依然坐在那间小屋的椅子上，我只邀请了你的意识进入花园。这样比较快，而且交谈也更方便。”
“可是我的靴子为什么会变？”
女巫耸耸肩，“你不喜欢凉鞋吗？”
“我喜欢。但我想知道为什么靴子会变成凉鞋，而我身上的其他部位却没有任何变化。”希琳突然停顿了一下，“它们确实没有变化，是吗？”
女巫被她的反应逗笑了。“我怎么会知道？我又没见过你进来之前的样子。那双靴子不是你的吧？”
希琳点点头，“是别人借给我的。”
“这就是原因所在。”女巫指出，“你没有把它当成自己的所有物，所以当意识进入花园时，自然就会失去它。”
希琳似懂非懂地点点头。在今天以前，她甚至不知道还有这样的魔法。如此身临其境的体验，仿佛真的身处这片草原……
如果护国贤者大人的女巫想给她留下一个深刻的印象，必须承认，这番奇特的表演确实很成功。
“你想不想喝点什么？或者来几块点心？”女巫摆出了主人的姿态。
“我能那样做吗？”
“在花园中，只要你想，你就能。谁说意识就不能享受点心和茶呢？我经常在这里招待远方的客人，大家都觉得这是一种很独特的体验。”
希琳感觉有些不可思议，但既然她正在亲身体验这一切，看来也只能相信了。“我想要红茶和蜂蜜蛋糕，如果不麻烦的话。”她想起自己是在和女巫交谈，于是补上了一句客套的敬语。
“一点也不麻烦。”女巫挥挥手，一个精巧的玻璃茶几出现在她们中间的空地上。茶几上摆着几个盛着茶点蛋糕的木盘，以及一个透明的玻璃茶壶，壶里装满了茶。
女巫亲自为她倒了一杯茶，又把装着蜂蜜蛋糕的茶点盘推到她面前。希琳好奇地看着眼前的食物，但却犹豫着不敢动。
“很值得一试，相信我。”女巫鼓励道。
希琳鼓起勇气尝了尝蛋糕，发现这是她吃过得最好的蜂蜜蛋糕。和她小时候母亲做的一模一样，可是
“这不可能。”希琳喃喃地说，“这尝起来像是我母亲做的蜂蜜蛋糕，但根本没人知道她的秘方……”
母亲过世后，她再没尝到过那个味道了。
“让它重现的是你的记忆。”女巫说着拿起一块蛋糕，“蜂蜜蛋糕对我而言没什么特殊的意义，所以我尝起来也只是最普通的茶点而已。”
“我们吃到的蛋糕味道不同？”
“我们吃到或喝到的每样东西，味道都不同。在花园里，体验不能制造新的记忆，而记忆却会反过来影响体验。”
希琳又尝了一口手中蛋糕，更多的回忆涌上心头。失去母亲那年她才七岁，甚至还没有彻底理解死亡的意义。作为家里的长女，希琳以为自己已经把那些伤痛掩埋在心底了……想不到心口的那个空洞一直都在。
她擦去脸颊上淌下的泪水。“你为什么要和我说这些？”
“我希望你能明白，自己即将和什么样的人打交道。我知道你是个没天赋的普通人，而现在你知道魔法是什么样的了。”女巫轻声说，“我不知道这会唤起你的悲伤回忆，真的很抱歉。”
“没关系，不是你的错。是我自己选的蜂蜜蛋糕。”希琳叹了口气。她没想到女巫会为这种琐事道歉，看来她对巫师们的主观印象有些偏颇他们当然不可能是一群没有教养的野蛮人，“咱们还是开始面试吧。”
“已经开始了。”女巫端起自己的茶杯，“自从你进入花园，我就一直在评估你。”
“可是我还什么问题都没回答？”
“恰恰相反，你已经回答了很多。”女巫精致的脸上绽放出一个近乎完美的笑容，“我已经知道了你对魔法的态度，接受新事物的能力，以及面对意外和惊奇时的反应。”
希琳眨眨眼，“可是这些和我的工作有什么关系？我以为你会测试我的语言能力。”
“你以为我们是在用什么语言交谈？”
希琳楞了一下，突然意识到自己说的不是瑟伦语。但她根本不知道自己是什么时候换成了另一种语言。这根本说不通啊……她的沃弗林语确实还算不错，但绝对没有好到能在无意中自如切换的程度。“这也是花园的力量吗？我不认为自己的沃弗林语有这么好。”
“花园会帮助你展现自己的能力，但不会加强它。”女巫回答，“它只是让你在无意中换成了我需要的语言。”
希琳抬起眉毛，“要是我的沃弗林语说得很差呢？我会不会在无意中换成瑟伦语？”
“当然不会。如果你沃弗林语说得很差，你会感觉自己像只笨拙的鸟儿，想学人说话却张不开嘴。或者像是在读一本不知所云的书，明明知道每个词的意思，却无法理解由它们连成的句子。总而言之，除非你的语言基础足够好，否则咱们根本不可能像刚刚那样交流。我刻意提及了几个和魔法有关的概念，但你都在很短的时间内领会了它们的含义，这说明你足以胜任这份工作。”
“但是，”希琳无比惊讶，“关于魔法灾害保险，我还什么都没说呢。”
“那些我并不关心。”女巫耸耸肩，“难道你指望我评估你的保险业务能力吗？如果我能做到，还要你做什么？”
“……我明白了。”希琳点点头。
“那么，很高兴有你作伴，玛尔伦小姐。我想咱们今天可以到此为止了。”女巫放下手中的茶杯。
“这就结束了？”
“结束了。我对你的表现很满意，这份工作多半会属于你。除非你恰好认识一个沃弗林语比你更好、同时还更了解保险业务的人。”女巫浅浅一笑，“那样的话，也许我会给他一个机会，让他来花园里见识见识我的魔法。”
已经没有更合适的人选了，希琳心想，他们都被提前淘汰了。“恐怕我不认识那样的人了。”
“很好。我会通知公司的负责人，让他们为你安排新的办公室。”女巫看了看茶几上的茶点，“回去之前，你还想再吃一块吗？”
希琳缓缓摇了摇头，“悲伤的回忆并不适合反复重温，还是让它留在心底吧。”
“说得好，长期沉浸在悲伤中对你没有任何好处。”女巫赞同道，“那咱们三天后再见，玛尔伦小姐。”
她的话音未落，希琳就感觉周围的一切开始飞速地褪色。片刻之间，黑暗重新降临。希琳眨了眨眼睛，发现自己又回到了那个小房间。
她成功了，翻译官的工作正式属于她了……然而真正的挑战才刚刚开始。