“报告队长，敌人已经开始袭击寂静之森。”
无数黑云与烟火缭绕压动的风花镇，此时已经变成了一个全副武装、被塔楼与防御工事占据的要塞山头，而盘踞在这座足以俯瞰整个风花平原的山城正中央倾听着手下报告的人，则是看上去一脸无所事事、此时正在拿着小刀剔指甲的半盒烟卷：“……又是寂静之森，他们看上去对那个地方很执着啊。还是虚空冒险团的那几个人么？”
“不，好像是其他的一群冒险者。”前来禀报的手下声音顿了顿，似乎想要抬头回望对方的动作最终还是被自己压了下来：“应该是另外一批潜入我们地盘的亡命徒。”
“一群鼠辈罢了。”大剑被自己随意地丢弃到了一旁，半盒烟卷半瘫在座椅上的身躯也跟着扭动了两下：“天天不知天高地厚在阴沟里钻来钻去的家伙，怎么可能有什么威胁？他们难道比浮尘那两个人更能打不成？”
“你们不会真的被他们打了吧？”说到这里的他抬头望了一眼对面玩家的模样，然后又把自己不屑的目光缓缓收了起来：“我就说你们——或者说你们调派过去的那些魔法师们，应该没有这么无能才对，要是连这样的对手都处理不了，那我们还不如早早投降回家算了。”
“好了，我知道这件事了，不是什么大的威胁，不用过度在意。”放下了自己一直旋转在手指尖的匕首，这位狂战士最后拍着座椅边爬起了身子：“与其担心什么‘牢笼’被打破，你们还不如把精力放在调查炮阵的事情上呢，对方这一次投过来的炸弹，威力不是还不错吗？”
“是的，而且——”禀报者又稍微犹豫了一下：“前线又有了新的进攻信号，看来这的确是一次预谋好的行动才对。”
“魔法帝国有的是秘密武器，以为打击了我们的魔法炮阵，他们就可以放心推动前线了？”脸上的冷笑变得愈发明显，半盒烟卷眉头上的讥讽之意随后也跟着他长身而起的动作而舒展开来：“传我的命令，二队三队的人先后撤，摆出畏战的样子，然后诱敌深入，西塔大道的陷阱，就先请他们吃一次好了。”
“怎么，还有什么问题？”魁梧的狂战士摆弄了一阵自己的冒险者地图，然后抬头斜望着自家属下依然一动不动的反应：“有问题就快说，还是说——”
“你们到现在依然还在质疑我的指挥身份？”
禀报者连连否认、赔笑离开的景象中，位于这座城镇大厅中的气氛也随之重新恢复了空无一人的安静，看上去无所事事的狂战士随后也再度跌回到了自己的座位里，一脸没心没肺地闭上了自己的眼睛：“没意思，我再睡一会儿。”
“想睡就去线下睡，在这里睡只是浪费时间。”不知从何处冒出来的一名女性玩家一巴掌拍在了半盒烟卷的脑门上，将他已经陷入座椅的脑袋拍出了一个明显的反弹：“你不会真的不管寂静之森了吧？那里可是隐藏着对我们最大威胁的敌人呢。”
“那又怎么样？反正已经被我们团团囚禁起来了。”对身披武袍的女性玩家冒犯自己的暴力动作不以为意，半盒烟卷睁一只眼闭一只眼地回答道：“就算那些魔法师真的有那么万分之一的可能性没有起到作用，不是还有之前我们故意放给她的那些风花镇平民们来扯她的‘后腿’吗？哎呀呀，一想起来当初的那个作战策略，我就无比佩服我自己啊。”
“少自恋啊，恶心。”没好气地再度抬手，女武士最后还是将想要挥打的动作收了起来：“而且这一次对面真的来救了，若是他们有办法带着那些平民一起走怎么办？”
“那就让他们走呗，这算他们的本事。”铠甲相互摩擦碰撞的铿锵声中，半盒烟卷将双手抱在了自己的脑后：“说到底，我在这里的主要职责是为了守城，那些风花镇之外的地方是什么情况有什么安危，最后会落入谁的手中，又关我什么事情？”
“你——唉。”恨恨地转过了头，靠在座椅边的女性玩家抱着双臂甩过了自己的发辫：“我都不知道你究竟是想要反还是想要老老实实地待在这里了，刚刚还在给正面战场排兵布阵，又对己方阵营腹地的存在威胁视而不见……”
“有些话不要说得这么直白，说得太直白了就没乐趣了，栀子小姐。”亲切地叫着对方的名字，半盒烟卷终究还是露出了一抹笑意：“况且就算我再怎么浪费己方的战力，只要虚空势力还在，这些纸面上的挥霍也都是徒劳的。”
“想要真正达到某些目标，不用一些狠招怎么能行。”
不知是说给对方听的话还是说给自己听的话，这位狂战士眼睛半阖着拍打起了座椅边的扶手，耳边传来规律敲击声的女武者则是一脸惊讶地抬起了头，像是想起了什么一样低呼出声：“难道说……‘那边’又联系你了？”
“你在说什么，我怎么听不懂？”眨了眨自己的眼睛，半盒烟卷注视着女友的背影毫不犹豫地回答道：“你指的是是我们家会长吗？拜托，他现在又不上线，他背后的那几个所谓的大家族也不管我们，要不是我被丢了个一队队长的职责，我才不想负担起这个鸟地方的防御指挥工作呢。”
“对了，说起来，有一件事我想与你商量。”似乎是从刚才模棱两可、插科打诨的话语中发掘到了什么要点，说到一半的狂战士随后带着振奋的表情再度起身：“反正现在也没有人反对我们的指挥调度之权，不如我们就趁机找回那些老朋友们叙叙旧，你觉得怎么样？”
“你指的是双星他们么？拜托，他们还有别的任务，不要打扰他们了吧。”被称为栀子的女武者叹息着回答道：“除非……”
“除非你真的敢把手伸到现实世界里，让他们先把自己手头上的那些表面工程亲手撅了。”
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“不至于做到如此地步吧。”
同一时刻，现实世界的联盟杯比赛现场，刚刚从游戏舱中钻出来的某自由之翼参赛选手正整理着自己手上的设施与装备，耳边则是传来了自家队友的感叹声：“都这个样子了，还这么拼命干什么？”
“这叫职业道德。”毫不在意地回答着对方的话，收拾完毕的参赛男子将装好了设备的小提箱用力提了起来：“不管外面情况如何，既然参加了比赛，那就好好对待比赛本身——这点职业道德还是有的吧？”
“果然是身为前自由世界团体赛冠军的自尊在作祟？”队友的声音还在自己离开的脚步中传来：“那也不至于下如此重的狠手啊，虽然是打入了淘汰赛，但对方终究还是几个名不见经传的小朋友而已……喂，能不能好好听人说话？”
“我还有别的任务要忙，就不在这耽误时间了。”
将最后的这句话留在了比赛大厅的拐口，男子步履坚定地沿着选手通道向着馆外的方向走去，稀疏的观众与因为空荡而显得格外清晰的解说呐喊此时像是送别这位男子的回声般，沿着他乘坐悬浮车离开此地的方向漫无目的地游荡着。ID名为天南星的身影在随后的一段时间浮现在了自由世界的风花镇附近，看上去隐隐显现出的疲惫感觉也被他瞬间抹消在了整理装备的动作之中，左右接连升起的呼喝与不远处愈发逼近的战斗呐喊声中紧接着也不出意外地出现了一名玩家的通报，向着这位刚刚上线的队长大声地回应着：“队长！敌人正在入侵风花平原！”
“魔法炮火阵地被袭击的事情，我也已经听说了。”理了理自己手中的漆黑盾牌，天南星神色如常的面容上是一双同样平静的眼神：“找到原因了么？”
“应该是被投掷到我们头上的那个魔法炸弹所致。”那玩家属下回答的声音显得不怎么坚定：“就连帝国的魔法炸弹我们都可以防御，照理说应该没有这种可能性才对……具体的原因，魔法帝国的人也正在调查中。”
“……是吗？”深深地吸了一口气，天南星将目光转向了其他的方向：“下三队的队长在哪里？”
“已经冲向前线了。”属下回答的声音依旧迅速：“那位幻……那位队长的脾气还是一如既往地暴躁，他似乎等不及命令的来临就——”
“那我们收到了什么命令吗？”打断了毫无用处的评价，天南星一脸沉静地继续问道：“我们这边的战略要求是什么？”
“暂，暂时还没有什么命令。”属下的声音变得越来越低微：“不过刚才听别的队伍说，烟卷大人好像要执行‘捕鼠’作战，把敌人都引到那个地方。”
“……哼，那就更没我们什么事了。”视线终于消失在了低头的动作中，天南星随后也将自己喃喃自语的声音转向了风花平原的另一边：“走，我们出发。”
“出发？去，去哪里？”
“去寂静森林。你们不是说那边有人在偷袭吗？怎么，老鼠处理干净了吗？”
“不，还没有，但是——”
“没有什么但是，快去召集队伍。”
不知是斩钉截铁的态度起到了作用还是过往的气势和余威在作祟，天南星的命令很快得到了执行，一只鱼贯而出的自由之翼小队随后也如同逆行的翻浪般分离出了前往风花平原北方的潮水，向着东边的暮色深处行进而去。随着距离的接近，来自这片暮色深处的漆黑森林轮廓上下传来的稀疏战斗声音也开始变得越来越清晰，暂时叫停队伍推进的天南星站在原地分辨了一阵，然后便指着其中显现在黑夜之下的一道头戴斗笠的人影发出了冷笑：“一苇渡江……原来是虚空冒险团的不死小强们啊，怪不得这么难处理掉。”
“好像还有一些其他队伍的人在支援他们。”属下适时地提醒道：“不然他们也不可能撑上这么长的时间。”
“哦？在哪里？”已经摆出了战斗姿态的天南星巡视向夜色的周围：“我倒要看看值不值得我一起动手——”
他的话音停在了半空中，只因为来自森林轮廓边缘另一头的连串惨叫也随着一根金属丝线扬起在冷夜的深处，手掌勐然紧握的天南星童孔一缩，刚刚想要开始冲锋的动作也跟着勐然顿住了：“是她？”
轰！
想要喊出对方名字的声音被来自寂静森林深处的一声轰鸣所掩盖，冲天的火球与滚滚的浓烟随后也成为了这片区域的新焦点，那来自火焰升腾之源的惨叫声与杀戮声也在一段时间的人影蜂拥后，出现在了野火与狂风席卷而来的尽头处：“有，有人从内部……破坏……”
“囚笼魔法被打破了！那个先知想要逃走！”
“快，快拦住她！她带着那么多平民，不可能跑得远的——啊啊啊啊啊！”
“不对，那里也有伏击！还有援兵！公国的援兵！”
延伸开来的冲天火光将森林的一角照映得格外通红，不紧不慢走出这片通红的风花镇平民们也在临近的危机中迅速形成了一条逃亡的直线，走在这条直线最前方的妮娜此时也举着又高又长的木制法杖引导着明目的光辉，那冲向她身旁的几道黑暗的身影也被来自身后的魔法子弹瞬间葬送了：“——第五个和第六个。”
“放心，今晚弹药供应充足。”
站在趴伏于地面的雪灵幻冰身旁，扬起灰色魔法袍的段青笑着回应了对方的报数：“不过经过这样的表态之后，那些守卫们应该会把矛头对准我们这边才对吧。”
“希望如此。”
身后滚滚燃烧的树木似乎并未影响到自己的射击水准，雪灵幻冰用第七颗魔法光弹带走了还在缓步向前的妮娜身边的另外一道袭击黑影：“总之，我会尽最大的努力，担负起护送的职责。”
“不打败我的话，你们休想碰到这支逃亡队伍分毫。”