杨越言始终没走, 毕竟对外来看，他不仅是路若培的朋友，还是路若培任命多年的私人律师, 留下也不为过。而路若培从市政府离开时只说了四个字——通知见霆。
这四个字说出的时候, 路若培摇了摇头。
杨越言会意，马上联系了邱爸, “邱厅长, 我是杨越言，刚刚纪委那边把路市长带走调查了，估计您很快也会收到消息。打来是因为路市长嘱托我通知您, 什么都不要做，出什么事儿都跟您没关系。”
邱爸的提醒电话只比纪检委的人早那么一分半分，甚至差点儿赶不及, 电话里邱爸说“听到消息”, 现在想来这个消息是否故意让他听到也未可知。作为多年的好友, 邱爸绝对会上下活动, 而路若培也绝对不会让朋友沾上关系。
杨越言挂了电话, 手脚趋于冰冷。他知道路若培是出事儿会选独自应对的那种人，只是没想过这么一天会真的到来。下车跟在后面, 他整理了一下领带, 然后加快脚步赶了上去，那这条路就是他们一起走了。
纪委的大楼前有几十层台阶, 谁知上到中间时, 路若培忽然停下, 很客气地说：“杨律师，程序现在应该是初次谈话，你不用跟着，早点儿回去吧。”
杨越言顿住脚步，千言万语当着其他人的面也只能缩减成一个“好”字。他甚至没有多看路若培一眼，同样不确定路若培是否会多看他一眼，转身迈下台阶，路若培也转身继续上台阶。
他们渐渐远了。
青园路灯火通明的那幢小楼已经漆黑一片，饭菜还在桌上摆着，不过彻底没了热气。费原左手开车，右手牵着路柯桐，他没说什么话，一切安慰都在指腹对手背的温柔摩挲中。
“……我爸肯定没事儿，”路柯桐愣愣地盯着前方的路，声音也轻飘飘的，“他出车祸那次那么险都捱过去了，关乎人命……这次肯定也没事儿……”
可他又想起邱骆岷说的，有时候不是故意要贪，坐在那个位子上，有太多身不由已。费原握紧他的手，终于开口说：“路路，凡事都要早做准备，没事儿最好，但万一有事儿，咱们也不能慌，知道么？”
路柯桐一口气梗在喉咙间，连点头都困难，路若培每个月都给他一笔零花钱，哪怕他成年了，哪怕他都自己当老板了。另外除了青园路的新房，再加上市里其他几处，这些明面上的资产有多少，他从没计算过，那暗里还有没有呢？
费原似乎看出了路柯桐在想什么，沉声说：“别自己乱想了，不管怎么样都会先调查的，既然有人举报肯定对方已经有所准备，现在比担心重要的是怎么解决。”
“嗯，我知道。”路柯桐咬咬牙，然后抽出手找电话，“我问问杨叔叔怎么样了。”
里面响了几声，接通后传来杨越言平淡的声音。路柯桐说：“杨叔叔，邱爸让我们去他那儿，你现在在哪儿？你还好吗？”
杨越言静了几秒才答：“我知道了，一会儿邱厅长家见。”
邱家的餐桌上摆好了茶，邱妈坐在桌旁不住地看表，邱爸在客厅里踱来踱去，烟一根接一根地抽着，等费原和路柯桐到时，已经九点多了。
“邱爸，”路柯桐压抑着心慌，让自己看上去很镇静，“我联系了杨叔叔，他说等下也过来。”
邱爸点点头：“那正好，我有话要问，咱们都先别急，好好商量商量。”
随后杨越言到了，五个人坐在餐桌前说话，邱妈给大家添了点儿热茶，说：“杨律师，你先喝一杯暖暖，你的脸色不太好。”
“谢谢。”杨越言微笑了一下，仍尽力保持着礼貌。他把茶喝下，然后问邱爸：“邱厅长，您具体是什么时候听到消息的？还有是从什么人那儿听到的？”
邱爸略微思索，回答：“今天和军区那边的领导开会，散会以后对方聊天提起。他们都不是纪委的人，没道理知道得这么清楚，所以我马上联系了若培。”
杨越言不带半分迟疑地说：“纪委不是最清楚的，谁举报谁才最清楚。举报的人明晃晃的拿这个聊天，就是想让您听见，等路市长出了事儿，您会第一时间有所动作，这也是为什么路市长让我通知您什么都别管的原因。”
邱爸一拍桌子，含怒说道：“这不是明哲保身的事儿！现在调查情况还不清楚，我也只能安生等着，万一真有什么事儿，我不可能什么都不干！路若培的胡话别想让我听！”
路柯桐双手握拳放在腿上，弯曲的指关节都泛着白，他求救般看着杨越言，问：“杨叔叔，你是律师，你觉得这件事儿我爸会被怎么样？”
“我现在也说不好。”杨越言回想起在台阶上，他和路若培彼此客套的表情和对话，顿时浑身无力，“目前来看，纪委受理了举报然后立案调查，你爸爸被带走进行初次问话，这些都属于党内部的纪律审查，不是司法程序，所以我也无法介入。”
一直沉默的费原终于开了口，说：“只知道对方是军区的，他们的举报材料、了解程度我们都不清楚，所以得假设最坏的结果，然后再想怎么办。”
当初道路整改的文件下来就可见端倪了，秀林街是块儿顽石，因为有军区的干休所而多少年都拆不动，对方能办，说明在军区里很有背景，至少军衔不低。
路柯桐心中一沉，警怕军，再加上邱爸马上就要退休，这几年也在逐渐放权，他们还能有多少优势和底气？
“路路，你听我说。”杨越言看向路柯桐，神情严肃，“你爸爸做了这么多年一把手，他有无数次机会往上升，但他都没有，以他的能力这个位子应该只是个跳板，而不是终点。所以这条路上，很多红着眼往上走的人被他挡住了，他影响了别人的利益。我们商量了那么多，也都是围绕着对方使绊子来说，都没涉及到你爸爸是否真的资产来源有问题，如果最后调查结果是肯定的，你会对他失望吗？”
“失望？”路柯桐看着杨越言的眼睛，他有些出神，语气却坚定无比，“任何人都能对他失望，我不能，也不会。不管对错，他在我这儿都是好的，永远不会变。”
杨越言好像松了口气，“其实最坏的打算是什么补救都没用，不过他听到你这几句话肯定很高兴，觉得什么事儿都不算太坏。”
路柯桐却更加难受，自言自语似的说：“为什么不往上走，不然也不会被别人对付。”
杨越言听在耳中，没有做声。
另一边，路若培在纪委接受问话，他还没吃晚饭，肚子很饿，杯中的茶也喝不下去。纪委的领导之一他认识，还一起切磋过国际象棋，就是来之前他过去握手的那一位，叫唐致忠。
“路市长，我们这边前两天收到了举报信，然后当天成立了调查小组，带你来是按程序进行问话，不过咱们私下算是朋友，所以不必紧张。”
路若培谦和地笑笑，唐致忠的话已经透露给他足够的信息，纪委受理举报后要写初查报告，打立案请示，请示通过还要发决定书，然后成立调查小组。而纪委收到举报信的当天就成立了调查小组，显然不是因为他路若培特别，而是举报的人太有分量。
唐致忠说：“我们对你的资产进行了调查核算，几处房产的价值都逾千万，其中令子名下位于青园路的独栋小楼是你前妻购买的，但是每个月你都会给她一笔钱，数目很可观，十年来从未间断。”
“严谨点儿说，是赡养费。”路若培十指交叉放在桌上，神色如常，不过他忽然很庆幸，庆幸当初以温凝的名义买了房子，那时他就想，要真有不好的一天，路柯桐也要有个风吹不动的安身之所。
他主动开口，语气与平时无异：“问话太耗时，我先主动说明一下吧，你们应该查到了我主要的财产流向，每月给杨越言杨律师的，因为他是我的私人律师，给他的是薪酬。每月给温凝的，因为她是我的前妻，给她的是赡养费。还有就是不小一笔给我儿子的，这个见笑了，我特别溺爱孩子。”
每笔款项来去都有依据，对方沉默思索，没再纠缠。路若培交叉的双手却没松开，他还暗自撑着一口气。
唐致忠忽然笑了一下，又问：“你在两大银行的高额存款也说明一下？”
“这个，我觉得不用说明。”路若培淡淡地笑着，像是早就料到了，“光明正大摆在面上的钱用说明么？或许是你们没有查到来源有问题，所以需要我说明？那我只能说，这是我的积蓄。”
这是一个心知肚明的事儿，人在高位有权有势，想要钱的话路子太多了，只有极度贪婪的人才会选贪污受贿这一条。唐致忠把手放在材料上摩擦，像在思考着什么。其实这个级别的官员，不透明的收入太多，查不出来的猫腻也太多。假借工程捞钱，或者是暗中与合作方互惠互利都没什么可奇怪的。唐致忠沉默了一会儿，很程序化又很没劲地问：“你的高额存款的来源是否跟市政府的合作方有关？”
“我否认，这需要证据，单纯疑问的话我觉得没什么意义。”路若培微微颔首，“而且因果关系搞错了，正因为他们被市政府选中，所以各方面都有保证，值得信赖，毕竟我不是拿钱办事儿，我自己审核过的肯定放心，这些年我负责的大小工程从没出过问题就是最好的证明。还是那句话，有问题你们肯定已经查到了，不是么？”
十几年的经营已经织就了一张密密实实的网，就算豁开一个小洞窥探，里面也仍有纵横交错的枝桠挡着，而路若培藏在枝桠背后的中心处。不单是他，任何一个职位的人都会围绕自身形成这样一张网，但被暴露的从来都是百密一疏的。
唐致忠沉默片刻，然后合上了单薄的调查材料。
后半夜，路若培憩在休息室里，和唐致忠一起吃宵夜，两个人都有些疲惫，此时难得放松一会儿。唐致忠笑言：“前一阵你还说得了副古董象棋，让我有空去跟你切磋，谁知道再见面成这样了，真是世事无常。”
“我都没感慨什么，你倒先叹上气了。”路若培缓解了饥饿，神情放松了些。
“确实有些荒唐，像走过场。”唐致忠压低声音，“我不方便说什么，但是你心里应该有底，你们市政府的事儿我也不清楚，只想说你别太较劲。”
“我知道，多谢。”路若培端起茶敬了唐致忠一杯。
举报的内容与实际调查到的事实相去甚远，他能淡然应对也是因为他有足够的把握，纪委之所以证据不足就风风火火立案问话，不外乎是对方施加了压力。更重要的是，让他知道势力的悬殊，这件事儿结束，最好认输让路。
杨越言和路柯桐接到消息已经是两天后了，路若培从纪委回来没有回家，直接去了市政府。市政府的会议室关着门，里面正在开会，路若培推门进去，在众人的注视下走到最前的位子上，他清清嗓子，说：“一切照旧。”
会后，一秘和几个属下在办公室汇报工作，重点是讨论接班人的调任事宜，路若培要让下面的人提前上来，牵动的关系都要一一顾及到。
事情交代完，大家陆续出去，等到最后一个人的背影消失在门口，路若培看着门缓缓关上，而在还有一条细缝的时候又忽然被人推开。
杨越言站在那儿，问道：“路市长，方便说两句么？”
办公室又只有他们两个，跟那天晚上一样。路若培把调查的细节全都讲了一遍，杨越言静静听着，等路若培讲完，杨越言皱眉说：“这算什么？滑稽戏么？”
“你这个反应我不是很喜欢，难道不应该阿弥陀佛吗？”路若培看了眼手表，准备回家，“那天要一起吃饭也没吃成，今天午饭补上，下午还能睡一觉。”
杨越言跟着起身，神情依然凝重，对方按贪腐这个路子针对路若培无果，难道就这样结束了？如果只是为了警告，那没有把柄又怎么让路若培服软？
“走啊。”路若培已经走到了门口，正准备开门，回头发现杨越言还站在原地。
“若培。”杨越言实在难以安下心，甚至很慌张，他声音很小，“能不能拥抱我一会儿。”
费原和路柯桐一直在家里等着，将近一点的时候路若培和杨越言终于回来，路柯桐从路若培一进门就粘上了，拿包拿外套，说着胡话撒着娇，等路若培把事情讲清楚后，他立马急道：“为什么要和他们对着干？你就现在退了不行吗？”
路若培摆摆手：“你以为普通工人下岗吗，哪有那么简单。”
路柯桐拉开椅子在旁边坐下，看着路若培吃饭，说：“我不知道简单还是复杂，我只知道人家看你不顺眼，情况对你不利，你就像邱爸那样早点儿撒手，省心省力不好吗？”
路若培说：“你让我好好吃个饭就是给我省心了。”
费原拽着路柯桐上楼，餐桌上只剩路若培和杨越言面对面坐着，杨越言没什么胃口，半天不动筷子。他忽然抬头，问：“你为什么只做个市长？”
“什么？”
“这些年，你有那么多机会，可为什么就止步于市长？长久地待在这个位子上比在更高的位置经营还要难，所以原因是什么？”
路若培大口吃饭：“怎么突然问这个，饭也不好好吃，菜都凉了。”
吃完饭，路若培洗了个澡，换了身干净的衣服，路柯桐好多话没说完，就一直絮絮叨叨地讲，大概快四点的时候，楼下响起了门铃。
“会不会是邱爸？”路柯桐跑下去开门，门外却站着几个陌生人，他问：“你们找谁？”
站在最前面的人说：“我们是检察院的，请路若培路市长跟我们回去协助调查。”
“……为什么？是不是搞错了？”路柯桐刹那间没了精神，目光也变得犹疑，他转身看见路若培和杨越言已经下来，费原也已经走到了他的身后。
路若培和检察院的人打了招呼，检察院的人也说了来由，简单的三两句话里，有一句仿佛一直回响在房间中，而路若培和杨越言也终于变了神色。
“我们请您协助调查关于二十年前温鹤来的案子。”
路若培的目光直视对方，声音低沉：“路路，给我把外套拿下来，我要出去一趟。”
路柯桐沉默着上楼拿了外套，然后给路若培穿上。等扣子扣好，一直在路若培身后的杨越言上前一步，声音不大不小地说：“我是路市长的代表律师，既然接下来走司法程序，我要求全程陪同。”
变故来得太快了，路若培的“一切照旧”才说出口几个钟头而已，对方已经走了第二步棋。他们都没有想到，这桩陈年旧事会有被提起、被挖出的一天。
路若培摇了摇头，很平静地说：“我快退了，我们的协议自然也快要终止了，这些年杨律师很辛苦，就到这儿吧，我决定提前解除合同。”
杨越言喉咙干涩：“不，我不同意。”
“抱歉，我和家里人交代两句就走可以吗？”路若培询问检察院的人，对方点头同意后就退到门外的台阶下等候。路若培把门掩上，然后走向了路柯桐和费原，“不用担心，照常工作，照常生活，用不着慌，记住了么？”
费原应了，路柯桐也轻轻点了点头，然后他们往屋里走，让路若培好跟杨越言说话。杨越言目光低垂，说：“犯得着吗？你怕我受牵连？谁用你操心。”
“提前解除合同也不是你一个人说了算，我不同意。这事儿过不去我就陪着你上法庭，还是你想直接认罪？”
“你是不是还想让我撇得清清的，说什么都不知道，然后自己一揽？你别想，知情人只有你我，连温小姐都不清楚，除非我失忆。”
“越言，”路若培走到门前，背影对着杨越言，“吃饭的时候你问我的问题我没答，现在回答希望还不晚。这么多年待在这个位子上，经常会想，奋斗到这儿真的是终点么？答案显然不是。但我不想再往高处远处走了，哪怕挡别人道也好，觉得乏味也好。因为官职有时候就像一件枷锁，时刻束着我的手脚，比如想见你的时候，想和你一起在路边走走的时候。”
“越言，抱歉。”路若培说完，开门走了出去。