自从庆王被押解进京，整个府衙所管辖的的地界似乎进入了一段相对平静的时期。天下之势，分久必合合久必分，看似平静的江湖时刻都在孕育着阴谋和仇杀。一王独大的局面维持了不到一年，守卫森严的誉王居然被杀死在自己的床榻上。
消息传出，朝廷上下都很震惊。皇上下了圣旨，派出锦衣卫副统帅沈军亲自彻查此事。整个府衙和县衙立刻配合沈军参入到这件案子当中，上谕半个月之内必须破案，否则一干官员都会受到惩罚。
吴兵作为地方最高长官，他自然责无旁贷。自从誉王一死，他很少睡过一个囫囵觉。锦衣卫指挥使沈军临行前接到了圣上的召见，一向说话办事雷厉风行的当朝圣上，跟沈军交代案件的时候有些吞吞吐吐。
沈军一直没有吃透圣上的意思，在去誉王所在的府衙路上，忽然想通了一件事，誉王的死一定跟朝廷有关。沈军吃透了庙堂的意思，自然就知道如何办了。到了府衙，吴兵给沈军准备了一个场面盛大的接风宴，沈军居然接受了，这让熟悉沈军的人有些不可思议。
沈军做事向来以低调著称，也不是沈军真的低调，他是为了到地方好办案子。沈军明白，地方的官员大多跟江湖中人有勾结，一旦他跟地方长官打了招呼，有些案件就不好破案了。
誉王被刺杀，吴兵是最害怕的人，靠山没了，吴兵要想继续担任知府或升迁，只有先破掉誉王这个案子。但是吴兵明白，这起案件注定就不是一件好破的案子。
沈军知道了朝廷的意图，他乐得借着破案的这段时间，在江南这个美丽的城市游玩一下、再搜刮点钱财。所以沈军每天装作很忙碌的样子，实际上就是带着手下的兄弟吃喝玩乐。
破案的重任自然落到了吴兵和他的手下身上，吴兵并不擅长破案，所以他只能将自己的全部身家性命交给于坤。鉴于前段时间吴兵同于坤形同陌路，吴兵想让于坤给他处理案件，很自然就要笼络于坤。
吴兵设了家宴单独请于坤饮宴，于坤自然明白吴兵的意思。自从誉王被刺杀，于坤立刻意识到是朝廷对他下的手。案发现场，于坤仔细查看了誉王的伤口，一剑毙命，刺客用剑非常精准，正好刺破誉王颈部动脉，誉王是血尽而亡。
此时的于坤剑法也到了一流高手的境界，他明白刺客的剑法要高出四大镖师很多，可以看出刺客不是江湖超一流高手、就是大内的高手。如果庆王还活着，于坤会怀疑庆王雇佣江湖高手刺杀誉王；现在庆王早已伏诛，唯一的可能就是朝廷畏惧誉王功盖震主。于坤多次提醒誉王要低调，誉王虽然听从了于坤建议撤掉了暗自操练的府兵，但是其行事风格还是太过招摇，终究还是招来杀身之祸。
锦衣卫副指挥室沈军来到府衙后的做派，更让于坤确认誉王的死就是朝廷所为。朝廷之所以派出锦衣卫来查案子，完全就是做做样子给朝堂里文武百官看的。现在吴兵和自己的处境非常尴尬，于坤明白，这起案件如果破不了，他自己和吴兵的乌纱帽定会不保，即便没有生命之忧，降职是肯定的。
看到吴兵召唤，于坤自然明白吴兵的用意。于坤本身对于自己的升迁根本不在意，他现在把主要的精力用在了花露水和香水的生意。实际上，凭着于坤的能力，做什么生意都会赚得盆满钵满。
到了关键时刻，吴兵感觉到他能依靠的还是于坤。酒宴之中，吴兵很婉转的对于坤表达了歉意。于坤很了解吴兵的性格，他跟大多数的官员一样，可以共患难、不能同富贵。于坤通过这一阶段跟吴兵接触，深切地体会到了这一点。现在危机来临，他跟吴兵的关系又会进入相对的蜜月期，一旦这次案件了却，二人的关系又会恢复到前期。
想到这里，于坤在场面上跟吴兵拉着近乎，就是不谈如何破案。看来吴兵真是急了，单刀直入询问于坤如何应付这起案件。“知府大人，这次的案件非常复杂，目前很难判定何人所为，所以很难破案。这么说吧，即使知道凶手是谁，凭府衙的能力也抓不到凶手！”
“这一点于典史不必担心，朝廷派来了锦衣卫，我们只要查到谁是凶手，缉拿真凶就是锦衣卫的事！”于坤一看，这吴兵内心还是有自己的小算盘。可是他那里知道，锦衣卫是来做做样子的，锦衣卫早就知道凶手是谁，他们这次来就是让府衙和县衙一干人等来背锅的。
“知府大人说的是，现在的问题是我们只知道刺客是一名顶尖的江湖侠客，其他的却一点线索都没有，大人感觉我们从哪里入手合适？”
“既然刺客是超一流的剑客，我们就从武林中的剑客查起，毕竟达到超一流剑客水平的，也就是十几个人。而这些剑客，一大半都在皇宫，所以在江湖中的仅仅几个人而已！”
“大人说的是，不过江湖中的剑客行踪飘忽不定，想找到他们的落脚之处应该也不容易！”
“本官立刻奏明圣上，让全国的官员在他们所辖的范围内寻找超一流剑客。朝廷同意寻找，所有的官员就被绑在一条船上，最后能否破案是大家的事。法不责众，即使破不了案，我们也不会有生命之忧，最后或许会不了了之！”
“大人所言极是，那我就让咱们府衙所辖的州县一起行动起来，这是一起重大案件，还需要知府大人让所有的部门配合我们的刑狱部门！”
“这是自然！”两个人说完酒杯一碰畅饮了一杯。吴兵是认为找到了主攻的方向，而于坤则是内心暗想，让吴兵先折腾十天八天，再合盘亮出自己的主意。
于坤和吴兵交谈之半夜，两个人尽兴而散。于坤告别知府大人，手下人很快把于坤送进府邸。由于时间太晚，于坤打算不打搅李娉婷和小翠，自己到书房简单歇息就行。可是于坤刚刚进入书房，就听到李娉婷贴身丫鬟三彩说道：“老爷，太太有请！”