天色微微发亮，海涛醒过来。他不敢再作停留，急忙穿好衣服，走进客厅，推开刘洋的卧室，看到他睡得很香，两腮红成两个苹果，呼吸均匀而甜美。他不便打搅，进了卫生间洗漱完毕，忽听外面有敲门声。他以为刘姐挂念刘洋，已经从颍水赶回来了，便上前打开门，影华却走了进来。只见她穿一件粉色小毛衣和一条蓝色牛仔裤，脚上穿一双绒线猫头鞋，脸上的妆虽还是昨天的，但依然很美很耐看，头发整齐地挽在脑后，甚是妩媚动人。海涛不敢细观，低声怯语道：“我马上要回老家去。刘洋就交给你照顾了！”
影华和颜悦色地说：“放心吧！你只管走，不用担心的！”
她的温婉与和气，令海涛倍感舒畅和感叹。他放心地关门下楼。她没有送他，准备打扫卫生，便走进刘洋的卧室，却看到被子被他蹬掉在床下，上前帮他掖好被子。不料刘洋竟是光着屁股睡觉，她的右手触到了他憋得直挺挺的***，脸上不由一热，扭身笑了笑，掀开被子又偷看一眼，好奇地用手指弹了一下，却担心他会醒过来，便盖好被子扭身出门。此时传来了敲门声，她神色有些慌乱，上前拉开门，竟是海涛一脸阴郁地站在门外。她便疑惑地问：“咋啦？有啥事儿吗？”
原来海涛昨晚将自行车放在楼下，锁了一把钢丝锁，以为很安全，不料夜间竟被人偷走了。他说了缘由，便沉着脸生气地骂了句粗话。
影华悬着的心总算掉下来。她曾见过他的自行车，又破又旧，此时便乐道：“不要骂啦！那一定是收破烂的以为没人要了，才捡走的。算啦，你回家肯定没车子了，我的自行车在楼道里锁着，你就先骑着吧！”
海涛没料到她竟这样开心，更没料到她会让他骑她的自行车，一时不知如何应答，只好接过她递来的钥匙，下楼骑上那辆崭新的女式自行车走了。影华待他走后，坐下来想想刚才的一幕，又进屋看看熟睡的刘洋，嫣然一笑，心中荡漾着异样的情怀。
海涛出了县城，花一元钱吃了几根油条，又喝一碗稀饭，脚力充沛，鼓着劲头向老家驶去。秋日的太阳懒懒地升起来，照着他的额头，有些痒酥酥的。他抹着两腮下滑的汗珠继续前进。途经浏鞍河大桥，他不忍朝父母的坟头上看，只想快些赶到家里。推开尘封多日的家门，面对家徒四壁，他的泪水再次夺眶而出，所有的伤痛都涌上心来。他觉得自己是这个世上最孤独最苦痛的人。母亲在世时，生活虽是艰难，但他依然是个幸福的人，他可以在母亲身边诉说着学校的生活，也可以在她眼前生气撒娇，更可以为她带来天伦之乐。如今她一旦撒手西去，谁还能像她一样疼爱着他？虽然海玲会像母亲一样成为他的亲人，但她永远不能替代母亲给予的一切！
他很想痛哭一场，却又不敢哭。他擦去泪水，决定到舅家去看看。他站起来，锁好门，扭身看到陈天九来到面前，低声叫了声“二爷”，便木然地站在那儿。
陈天九本是去村部开会的，却看到海涛家的院门开着，以为不是李如是来了，便是海涛回家了。他想起秋季要上缴的提留款，便走上前来，恰好海涛从院里走出来。看到海涛的满面愁苦，他迟疑了一下，却仍是说道：“涛子，你回来就好。我看你妈也该烧五期纸了吧！可早不可晚呀，你去和你舅商量着来办。另外，秋季要的提留款你看咋办。你家三口人，总共要七八百元。村里的那份我可以当家不让你缴了，可是上级的我就没法解决了！”
海涛听得此话，点头称是，心中却犯了嘀咕，这提留款应该舅舅支付才对呀，怎么还向我来要呢？陈天九仿佛看出了这些，便解释说：“今年全年提留就这些。午季你妈交了四百元，村里记的有账。这秋季的还应该你来交；你舅舅才种的地，明年全年的应由他来交。这是我说句公道话，你别和你舅闹误会了！”
海涛明白地点头道：“二爷你放心！我今儿手里没带那么多钱，下次我回来，一定交给你！你就别向我舅提了！”
陈天九忙客气地道：“好，好！你这孩子说话我中意，我先替你垫着，以后再说！”
海涛告别陈天九，骑上车子并没赶往舅舅家，而是到海玲家去了一趟。他要兑现对海玲的承诺，才算对得起她。他在路旁的小卖部里买了点心饼干，挂在车把上，向王湾赶去。
海玲妈的病说来实在蹊跷，好好的身体谁知竟在种小麦时病倒了。王木匠没法出门揽活，只好在家中照看，又是请先生看病，又是锅前灶后地忙活，哪有他出门做些木工自在？老两口在家甚是寂寞，他便到街上花四百多块钱买了台黑白电视，算是给病中的老伴儿解闷。老两口收看些地方台的戏曲，总算有了些欢乐。
海玲朝家里打来电话，说起海涛去她那儿的事儿。王木匠想骂闺女咋这么任性，却又开不了口。他以为，女儿现在最好不要和海涛太亲近了，如果海涛做能做出个保证，才算稳妥一些。当然这些话他没法向闺女提起。他只能一个人生闷气。海玲听出老爹在电话里长吁短叹的，便央求海涛去她家一趟，目的是让她爹妈放心两人的亲事。不过，海玲编了个谎，推说母亲身体不好。海涛便信以为真。谁知这话儿倒应了验啦，海玲妈还真病倒了。其实是王木匠怕海玲担心，并没有将实情告诉她罢了。
那天接过电话后，海玲爹将海涛去海玲那儿的事儿告诉病中的老伴，老伴登时急了。她病了这么些天，大闺女海燕整天只忙着抓计划生育，脱不开身来看她，只在一个晚上匆匆赶来，娘俩个也没来得及叙些知心话儿，她便留下一筐鸡蛋走了。老伴最惦记的还是小女儿，尤其是海玲与海涛的亲事，几乎成了她的心病。她扶着床沿坐起来，失望地说：“唉，我只说涛子是说着玩的，哪想到他真去了！这可咋办呀？玲儿憨那样儿，也不知做傻事没有！我就是听人说涛子在县里搞对象，才就病了。现在这可咋办呀？”
王木匠便细问她是哈时听啥人说的，如何说的。她欲哭无泪地说：“海涛那次来提香油，第二天隔壁的王二婶问我昨晚来的是谁，我告诉她是玲儿家的。她说陈家庄的人说啦，海涛这没娘的孩子是不会回来了，在县里找个对象，无牵无挂的，给人家当养老女婿，那才是最得劲的！”
王木匠细细掂量着这些风言风语，是啊，海涛没了娘，说不好听的是个孤儿，但说好听一些，是没任何负担了，想在县城找个对象还不是很容易的事儿吗？他越想越觉得闺女的亲事没指望了了，海玲却和这个混小子在一起了，这让他当爹的如何是好呀？
老两口坐在一起商量着，却想不出更好的法子来。眼看两个孩子都这程度了，万一海涛甩手不干了，他一家岂不吃个哑巴亏？他便去找海燕商量，让她去李如是家探探风声。海燕觉得父母这样疑神弄鬼的都是操费心，安慰他道：“这事儿问李如是有啥用？那是玲儿与涛子两人的事，你们别乱怀疑！人该和谁是一家那是注定的。玲儿那模样又不是找不到婆家，还要这样子盯不成？我看凡事随缘吧！”王木匠说不过她，回家说给老伴听，老伴的病似有减轻，但仍不放心，一直牵挂在心上。
而今海涛带着礼物来到岳父家，已是十一点多了。王木匠接待了他，心里说道，正愁这事呢，这孩子就来了，莫不是来退亲的吧！
海涛将礼物放在条椅上，关切地问：“我听海玲说俺娘不舒服，趁星期天回来看看！”
王木匠客套道：“没啥不舒服的！哪还用你来！”用袖子抹了抹条椅上的灰，让他坐下来。
海玲妈在里屋听到未过门的小女婿来家了，心中稍有安慰，便下了床走出来。海涛一眼看她一幅愁容病颜，赶紧站起来说：“你在屋里躺着吧！不用起来的！”
老岳母摆摆手说：“没啥事，没啥事！玲儿这孩子真不懂事，你说说，你正在上学，哪有时间来看我？我这老不中用的，唉……真是！”说着话，她拉过来一条小板凳坐下来。
三人沉默了一会儿。王木匠随意问道：“我听说你去了玲儿那里？”
“嗯！”海涛点头应道。
“你哪有时间去那儿？千里百远的！唉，还劳你跑一趟！”老岳母紧跟着叹道。
“趁忙假没事儿，我去看看！”
“有啥事儿吗？”王木匠望着他问道。
“没啥事儿！”海涛平和地说，“我是想看看那儿有没有合适的活儿，明年暑假好去打工。”
“嗯，这也好！这也好！”王木匠不住地点着头。
“玲儿没说今年啥时间回来吗？”老岳母仍惦记着女儿。
“没有！她可能到过年会回来的吧！”海涛妄自猜测着说。
“哦！”两个老人同声应道，仿佛若有所思。
三人又没有了话题。海涛想借机说说学校的事儿，但又觉说了这些他们也不感兴趣。两位老人相互看一眼，也只是四目相对，却找不到话儿说。（未完待续）