正说着话，文文拎着小菜进来，看见爸爸与海涛坐在那儿，她极不自然地立在那儿。大兵以为她怕见生人，热情地说：“来，来，文文，这是你大哥！见人不要脸红吗！”文文大声道：“我认识他。他还给我和路路买过书呢！”心中却是疑惑，以前妈妈让喊他叔叔，现在爸爸却让叫大哥，到底该叫啥？她拎着菜到厨房里，抿着嘴不说话，见妈妈已涮好盘筷，娘俩把菜一一倒进盘中。
待菜端到桌子上，一家人团团围坐下来，海涛却感到像个多余的人，但还是坐在那儿没有提走。大兵给两个孩子一人一盒酸奶，从床下搬出一箱啤洒，打开后分别为海涛和红玉斟好，端着酒杯说道：“文文、路路，你们俩该吃什么吃什么！我和你妈还有你大哥一起喝些酒！”他先喝起一杯酒，再斟满后递到海涛面前说：“涛子，我听小玉说过，这些年你没少帮助她们娘几个。这一杯算我谢你的！”
海涛不知是受宠若惊，还是担心他含有敌意，欲站起来却被大兵按下。他看着红玉，不知该不该喝。红玉看看丈夫，知他是诚心诚意的，便使个眼色道：“涛子就喝了吧！这也没外边儿，就你跟你姑父两人。爷俩喝酒不赖壶，你喝起也敬他一杯得了！”海涛便仰脖喝下，再次斟满，双手送到大兵门前。大兵受宠若惊地接下，没迟疑就一口喝下，又斟满送到红玉面前说：“小玉也喝了这一杯。这几年我在里面，那么难，你带两个孩子不容易。我这人也不是榆木疙瘩，也知晓些情理。电视剧《红楼梦》里一帮人好也有，歹也有，但都难说有情有义，偏是那个小红，叫林红玉的最有情义，最后还帮了王熙凤一把。当然书里并没这样写她。你陈红玉虽比不得林红玉，但对我也算情深义厚。我这辈子无论如何都要让你过上好日子。来，这一杯是我敬你的！”红玉眼圈发红，心里庆幸丈夫这般善解人意，端起酒杯正要喝下，海涛却惊讶地说：“真还没想到，姑父竟然还知道《红楼梦》的故事！”她便解释道：“你可不能小看了他，上学时成绩可好，《红楼梦》他都读了好几遍呢！”海涛暗自佩服大兵，倒愧恨自己读书太少，忽听红玉又说：“涛子，现在你姑父也要改邪归正了，又交结了几个哥们。我们明天就要搬回家，不久就去广东那边做生意。以后咱娘俩个再见面就没机会了。来，这一杯就算我和你姑父一起敬你的，喝！”
耳听此言，海涛便知这是一顿离别的酒宴，心中略有苦味，便主动端起酒杯喝下去。大兵倒也慷慨，一切都听红玉安排。海涛情郁于中，自然不便多方，便只顾举杯痛饮。不消半个时辰，一箱啤酒喝完了。大兵还要去买，红玉看出海涛有些醉了，便示意他不要再买。
这天晚上，海涛坐到很晚才走。他的心像一朵浸在流水的浮萍，飘浮不定，既不能沉下去，又逃不掉流水的冲击。不知是伤心还是庆幸，总之，他以后再没机会和红玉相见了。这个少小时他一直暗恋着的女子，这个一生总是与不幸相伴的女子，这个给了他安慰又给了他相思的女子，这个流落到风尘又要支撑着站起来的女子，难道就要真的从他身边消失吗？
回去的时候，大兵似乎也醉了，摇摇晃晃起身要送。两个孩子说他的腿脚不方便，硬是按着他没让起来。红玉将海涛送出小巷，窃声说道：“涛子，咱俩就到此结束吧！大兵是啥人，你也许不知道。但为了孩子，他不提这些事儿。我们明天就回去，以后去广东，他的哥们在那儿做生意，有市场，我们到那儿会过得很好的！”海涛推着摩托立在黑暗中，看到红玉的脸，也许是酒意也许是伤情，分外地白又分外地惹人生怜。他低声问道：“你们去了，两个孩子上学怎么办？”红玉坦然地说：“都带着。那儿有学校，放在家里不放心。”
海涛再没什么要问，他发动了摩托，在红玉忧郁的目光中歪歪斜斜地驶出小巷。他心中一片黯然，似乎把握不住摩托的方向，两三次都要冲向旁边的栅栏。他只好停下来，稳稳情绪，便听到身后的车鸣，回头看有辆出租车停下来，司机打开车窗正指点着他说着粗话。他的确醉了，只好握稳车把，努力把车子推到人行道上。他忽然记起张爱玲的话，那些刻在椅子背后的爱，会不会像水泥上的花朵，开出没有风的、寂寞的森林？他与红玉之间的苟且能算作这种记忆深处的爱吗？他摇摇头，又点点头，仍是不知所终，不由呵呵一笑，笑得旁边经过的人都扭头看他，而他却什么都顾不得了，只是仰着脸一味地笑着。
最后，他支撑着身体，驾驭着摩托，费了好长时间才回到自家楼下，支好摩托，带着浓浓的醉意，他手扶着栏杆上到二楼，再也受不了腹中混合在一起的酒饭，“哇”地一口吐下去。污秽的东西喷口而出，把楼梯吐得不成样子。他力求支撑着身体别倒下去，但脑袋像漂浮在云里雾里，无论如何再也把持不了平衡。他慢悠悠地歪在了那片污秽之上，昏沉沉地睡去。
醒来的时候，他满脑袋的错沉疼痛。睁眼看去，满眼的黑暗，摸摸身边，什么都没有。他终于摸到了枕边的开关，拉开灯，发现是躺在自家床上。
影华大约听到了拉灯声，从外屋走进来，倒出一杯水，送到他面前。他呆滞地看着她，既没接水，也没有喝。影华看出他还没醒过来，把水放在小桌上，到外屋休息去了。
许久许久，他熄灭了灯。他做错了事，不该责怪他人，明天天一亮还得回蔡湖上课，看看墙上的钟，离天亮还有三个小时，还是躺下休息吧。
这一睡倒睡得很香。天亮时影华叫醒了他，问他是否还能回蔡湖。他坐起来，看着脏乱的衣服扔在地上，呆滞着脸不知如何回答。影华忙帮他找干净的衣服。他摇摇头，虽还是昏昏沉沉，但已经不疼了，便起床穿好衣服，简单洗漱一番，拎着提包迎着凉意沉沉的晨风走出家门，乘上开往蔡湖的早班车。
到得学校，他没去住室，直接进了班。学生已有不少，但还缺一部分。看看离晨读只有十来分钟，他便站在班门前等候。学生们从他面前经过，以为他是在生气，都怯怯地不敢说话，像偷溜的罪犯一样猫着腰走进班，口中还忍不住吃吃地笑。
上课铃响起，他进班查看人数，仍觉胸口抑郁难受。学生还缺十几人。每到周一早上这都是惯例，学生们从家赶到学校，路程远的往往要迟到。并非仅七（4）班如此，其他班同样，有的甚至更多。如何扭转这局面？许文发曾要求周末上晚自习，让住宿生提前到校，由班主任看守，学校再补贴四元钱。但萧逸文没有批准，他担心周末上晚自习一旦出了安全事故，他是要担责任的，因此还是让学生周一早上匆匆赶来。
此时喇叭里传来许文发的声音：“值日老师，值日老师，请到值班室查岗！请到值班室查岗！”
海涛便想起今天应该值班，忙安排学生读书，紧跑慢跑到了大门口的值班室，将大门和侧门全都关上，让学生从值班室内通过，以便登记。这时，蔡雪茹和牛春晖一起来到。他们三人同在一个值日小组。蔡雪茹刚坐下来就直言问道：“陈主任，中心校领导都不值日，你咋还值日呀？”忽又惊道：“哟，陈主任又喝公家酒了，这满身都是酒气呢！”
海涛脸一红，蔡雪茹是街面上的闺女，一向说话难听，便不理会。牛春晖也是蔡湖村人，自觉高人一等，便扶扶眼镜接过来说：“别胡说了！值日站岗有津贴补助，陈主任这是多劳多得！毕竟是领导，酒场是冇顿不冇天呀！”蔡雪茹不屑地说：“不是吧！值一天班补助五块钱，这太抠门了！陈主任也不在乎这五块钱牺牲宝贵时间吧！”
牛春晖向她使个眼色道：“就这已经不错了。用许校长的话说，这都是他帮大家争取的。如果让萧校长说，值班站岗是大家应尽的义务，不给钱也得干。你就没词了吧！”
两人这样含沙射影地说话实在是不中听。海涛只得应承道：“其实值班站岗应该给补助。我是学校的一分子，值日站岗是应该的。至于说什么领导，我从没把自己当领导。别想太多，知足常乐吗！”
蔡雪茹便噘起嘴巴说：“陈主任哄鬼吧！你知足常乐，别人可不知足常乐！他们咋不来值日？哼，他们仿佛当多大的官似的。陈主任你多好，没官架子，还当班主任上课，哪像他们那样作威作福？”
正说着，许文发走了进来，看到三人坐在那儿叙闲话，忙问：“咋不把迟到的学生记下？”海涛忙说：“正找记录本呢！上周谁值日，记录本放哪儿去了？”许文发严肃地说：“快找来，作好记录！”说罢便朝校园里去了。蔡雪茹朝两人伸伸舌头，做个鬼脸。牛春晖向她摆摆手，那意思是不用怕，许校长是装腔作势吓人的，他根本不会处理人的！（未完待续）