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躺在床上，海涛头脑昏沉地紧闭着双眼。历数这些年的坎坷经历，他无法做到心如止水，更无法不痛惜伤悲。放学铃准时响起，远处传来学生们奔向寝室的脚步声和嘈杂声。天渐渐暗下来了。睁眼看着窗外灰蒙蒙的亮光，他没勇气坐起来。他只想这样躺下去。他蹑手蹑脚地起来将门反锁好，又回到床上睡下。已是冬日天气，又加几日雨水，气温下降许多。屋内凉气袭人，床上却只有一张光席，没有被褥，便更加凄凉。此刻再没人打搅他，他可以无所顾忌的躺在那儿静静地苦思，将温热的肢体与冰凉的席子相接一体，这也算一种莫大的幸福。他想到了未来，只因出了这些事故，这未来仿佛再也无从谈起。古语说：“家有三斗粮，不当孩子王。”然而儒雅的父亲给了他这份忠诚，自踏上教学以来，他除了那年看到周童发迹后稍稍动了从商的心思外，就从来没有想过要弃学不教。他教过的学生也有几百名。他都尽全力所为，没有偷懒，没有虚度，更不敢误人子弟。他将全部所知尽心告知给学生，他把全部的热情努力传递给他们。尽管他并没得到什么，但他很知足，教师的本职就是传道授业解惑，还能要求得到什么呢？然而时至今日，他不知该往何处去。他为此竟落得面目全非，连自己都不堪目睹了。虽然回到了陈家庄他还是一个教师，并且升任到校长，但此次回乡绝非五年前回到蔡湖那样简单，这一次他将携带着无法摆脱的屈辱和痛苦。他不能就这样不明不白地回去。他必须挽回蒙羞的尊严和面子，否则便是怯弱的懦夫，便是无知的蠢夫。
天色黑下来了。因为下起了小雨，教师宿舍区便失去了往日的那份热闹。自习课尚未开始，一切都那么平静无奇。海涛正在惊奇这种不祥的宁静，忽然外面传来孟庆贺的喊声：“今晚有没有杀两盘的？”这是在邀人打麻将。海涛便觉活得太累，别人闲时能打打麻将和扑克牌，输赢都无所畏，过得潇洒开心；有的天天寻着喝酒洗澡找乐子，同样幸福快乐。可是他既不打牌也不爱喝酒，只知道工作，其余便无所作为。说到洗澡找乐子，他又念起和红玉的邂逅。与红玉的交往，可以说是他生命里中珍藏得最神秘一页。他分明记得，与红玉缠绵虽有担忧，但更多的是放松和满足。这种放松不是疲惫后的伸展与自由，而是生命深处最为惬意的豁达与幸福；这种满足也不是物质与肉体的占有，而是精神达成的娱悦和欢欣。他曾对比过红玉与影华在温存后的不同表现，红玉像一只受惊的小兔温柔可亲，紧紧地依偎在他身边，闭着双眼喘息着，把脸贴在他脖子上，让他感到自己就像一个神勇威武的男人，在守护着这个惊魂落魄的女子；影华却是四肢舒展，闭着眼睛，胸口起伏有致，独自享受着轻狂后的满足和幸福，像夜叉般肆无忌惮，这让他感到她应该还有更张狂的姿态没有展现，还有更危险的境界未曾涉入。现在他知道了，其实他几年前就都知道了，自从他遇到红玉不能自拔地与她在一起，他就知道影华背后那个高大威猛的男人就是许若彬。可是他没制止，也没责怪，只是仍保持着与影华的热情。他需要这个家，需要一个女人为他维护着家的氛围，更需要一个孩子给这个家带来温情与生机。可惜的是，随着凤荷的走失，这一切仿佛就要离他而去了，包括事业——如果说教书还算是他的事业的话——也都要离他而去了。他如果失去了这个家庭，他所谓的事业都将不复存在了。
想到这儿，他感到一丝后怕。他不愿再想下去，他已听到隔壁房间搓牌的声音，隐约中传来的对话分外清晰。他侧耳细听，像搞地下工作一般，紧屏呼吸，尽可能听清他们的对话。
“七（4）班拆分了，不知道为啥？”声音尖细而富含磁性，这是唐一一的问话。
“细打听个啥？拆分不拆分与你有啥关系？”责怪声粗鲁而沉重，是彭伊味的。
“啥原因？可能你们都不知道吧！”声音大一些，更有神秘的口气。海涛听出是刚才约场的那个人。
“咱可不知道，也不想打听。”海涛细品这个声音，应该是于运南的，他在故意引孟庆贺说出真相。
“这个伊味更清楚一些！”之后是好长的沉默，只是一个个摸牌出牌的声音。
一声叹息过后，海涛听到彭伊味小声说道：“我只管把班级分好。至于原因我也不相信，涛子不会做那缺德事。他有那心也没那胆。你没看他那一口子吗？我想能不让涛子过瘾才怪呢！操持这个女人就够他拾掇得了，哪还有精力拿学生开刀？”
“呵！这话我爱听！彭主任深有感受呀！”于运南在调笑彭家两口子。此后听得于运南叫了一声：“哎哟，一一你咋在不规矩呀，把我的脚都踩肿了！”
“好啦！别胡说了！担心隔墙有耳呀！”孟庆贺把牌朝桌子上一按，“啪”的一声说：“九条！我看谁能赢！”
“哎，孟主席好手气！咱推倒了！”唐一一挺骄傲的语气，竟然胡了。孟庆贺一拍脑袋瓜子叫道：“咦，这咋可能呢！”
海涛担心他们知晓他呆在屋里，不便再听下去，想起床头小柜里放着一个毯子，忙下床找到，裹在身上继续睡下。
一旦放开身心，抛却思绪，他便睡着了。他梦到了父亲，那个曾经在讲台上讲起课来滔滔不绝的父亲。海涛那时仅有四五岁，站在教室外面的窗子下，仰头向屋里望去，只看到父亲上半截身影。那还是土坯盖成的教室，宽厚的墙，木制的窗子，他手抓着窗杆努力爬到窗台上，站在上面看屋内，几十个学生穿着五光十色的衣服，身板笔挺，双手背后，认真地听父亲讲课。父亲一手拿课本，一手拿着教鞭，他穿着一双布鞋，在讲台上从南向北踱过来，又从北向南踱过去。他正在为学生朗读古诗，他的声音古老、沉缓、顿挫而又动听：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”他故意把“三千尺”、“落九天”拖得很长很长。这声音在教室内外回荡着回荡着，久久不能散去。
像放电影似的，他的梦境一转，竟然是他站在讲台朗读诗歌。他西装革履，打着领带，神情庄重，目光注视着全班几十个学生。他诵读的是《祖国呀，我的祖国》，他以凝重而沉郁的语气开始朗读，又以极度热情而高昂的语调结束，他完全被自己的这份激情所感染，却无法领会到学生们的反应和共鸣。为了让大家对诗作有更深入的了解，他开始讲解，从诗作的背景到诗人的经历，再逐小节品评和分析。他看到不少学生一脸苍白，仿佛茫茫然不知所措，只是依照他的讲解记录下黑板上书写的每个小节的含义，便再也无动于衷了。他知道，对于十四五岁的学生来说，怕是理解不了这种深沉而执着的诗作，尤其是他们的生活阅历太浅，无法体验到那场声势浩大的政治运动，更没有那种丧失青春后内心积虑的蓬勃激情——他们是不可能对此有更深刻的理解和感悟的。他不由长叹一声，放下书来，让大家读书，等待着下课的到来。
未及下课，他却醒了过来，睁眼看到周围一片漆黑。他伸手摸出手机一看，已是十一点多了。他侧耳细听，隔壁没了任何声响。他却觉得四肢麻木，鼻子不透气，可能是冻着了。他决定到中心校办公室搬回被褥，才能安稳地睡一觉，明天一早再回泉安，等候萧逸文和许文发的通知再作打算。他没拉灯，摸索着打来门，却担心有人看到，伸头看看周围。对面女生寝室走廊上的灯光在雨后的夜空里显得更加朦胧。他轻手轻脚走出门，雨已经停了，但地面是潮湿的，走上去会“啪嗒啪嗒”地响。他推开院门，努力放轻脚步，但脚下仍是“啪嗒啪嗒”的。他担心地朝周围看看，操场旁边几个路灯被雾气笼罩着，只能照射周围几米的范围。天上雾成一团，没有星月，四周更没有人，他才放心地走起来。
终于来到中心校小院前，他掏出钥匙，慢慢打开院门，顺着楼梯走上二楼，打开办公室。他想拉灯，又怕被人发觉，凭着感觉摸到床铺，把所有需要搬回的物品叠在被褥里，双手抱起，走出去关好了门。出了小院，他将被褥放在教学楼的走廊上，过去锁好院门，偶一抬头，看到一颗寒星醒目地照临在头顶上。仿佛被人发现似的，他便抱起被褥快步赶回宿舍，也不开灯，随便铺来被褥，合身躺下，出了一口长气。可是他依然睡不着，便起身坐好，拉开灯，思绪良久，铺开教学笔记，写下一首七律：
人生在世欲何求，滔滔江水向东流。
恩缘未尽梦将去，才德半失志难酬。
情似山花凌风雨，心如明月照渠沟。
可怜我辈孤难鸣，且抱悲屈任淹留。
写下这些之后，他的心似乎平静了许多，方安稳地睡下，很快便闭了眼睛。（未完待续）