下午陈玉文果然没到校，海涛便到六年级上了两节语文课。还好，这个班级的学生素质很不错。上第一节课时，他每提一个问题，他们总能举手回答，课堂氛围相当融洽。尤其是第二排的几个女生，看到讲台上的老师就是上午给四年级上课的年青人，都是一脸喜气。原来她们向四年级的学生打听过，听说这老师课讲得好，还很和蔼，都很期望他能为她们上课。所以一当海涛走进班里，她们的眼睛便忽然明亮起来，相互看了一眼，抿着嘴笑起来。她们都乐意接受提问，回答问题甚是积极。其他学生也受到感染，不管是否弄懂也都把小手举得老高老高。只有后面几个大个子男生看到这场面，弄不清发生了什么事，你看看我我看看你，心不在焉，却不敢搅局，只在下课时对那几个女生挤眉弄眼，骂她们相中了才来的男老师，竟那样不知羞耻地大献殷勤。这几个女生固然不是好惹的，一起骂这几个男生不是人，给五年级的女生写求爱信，结果被人家大人告到校长那儿，个个都被训得面红脖子粗的，现在竟还死不要脸，污蔑人向老师身上泼脏水，真是恬不知耻，便警告他们再胡说坏话就告诉新来的老师。这几个男生虽是调皮，却不知新老师的底细，唬得灰溜溜地窜到一边去了。
海涛固然不知下课时发生的这些事，第二节课还欲讲课，却发现大家发言不如先前积极了。他以为可能是大家累了，并没放在心上，减少了一些提问，只顾把要讲的内容讲透彻，能够书写到黑板上的就一一抄下来。课堂很静很静，第二排那几个女生只顾抄写，不再张扬着双手去回答问题。后面那几个男生倒不安分，挤眉弄眼地对暗号，却不敢发出声音。海涛看在眼里，认为刚教他们，不便大加训斥，权且饶过他们，只管将这节课上到圆满。
终于下课了，海涛很快用几句话将主要内容又强调一遍，便回到办公室，早见陈玉贵坐在那里，正与刘启英审视着桌子上的作业本。海涛上前扫过一眼，没发觉什么。刘启英却快人快语道：“陈校长，我给你提个建议行不行？”海涛一愣，不知何意，忙笑道：“刘老师你别客气，以后就叫我涛子吧！我不喜欢人家叫什么校长不校长的。不过，你有啥好的想法，只管说，我听着呢！”刘启英向陈玉贵使个眼色，客气道：“陈校长上语文课在全乡都是数得着的，我们以前就听说过。所以你一回来，我们几个商量着要去听听你的课，取些经回来。上午你在四年级上了几节课，影响挺大的。学生们反映你讲得好极了。可是，老陈刚才批改作业时发现了问题，你对学生要求太宽松，作业布置不严格。你来看一下，这些作业写得太乱，不仅不认真，而且没统一格式。这样下去怎么行！”海涛开始听她在恭维人，后来听到布置作业的问题，便拿起几本作业翻细看，果然是部分学生做得较差，不如以前那么整齐，忙虚心地说：“是，这一点我倒忽视了。以前只教初中学生，语文作业除了基础训练外，只有一本作文，其他小字、造句、课后随堂练习都省略了。我以为学生会自觉按要求做的，便没刻意要求。现在看来不行，小学生生性贪玩，是需要给点压力，不然他们就会耍滑头！”他又自我解嘲地笑笑。陈玉贵也板着脸笑笑，但笑得很不自然。海涛想到给他带来的麻烦，不安地说：“陈叔批改作业麻烦了！要不我来批改吧！”陈玉贵哪能同意，客气地说：“麻烦倒不是，只是会惯坏了学生，以后再严格也不起效果了！”刘启英认真地说道：“陈校长你不要小看了你陈叔！他教的课可是够严的，就这样还考不过其他学校呢！前些年他的班在全乡竞赛中最起码也是前四五名，现在只能是七八名。为这老陈心里老是恼火呢！”陈玉贵好像嫌她多嘴似的说：“你别摆三摆四的，涛子在乡里搞教务，他啥不懂？还用你在这里乱说？”刘启英脸一红，忙停下来。海涛尴尬地站在那儿，不知如何是好。幸好上课铃响起，他忙道：“哦，又上课了，我这回要给学生来点颜色看看了！”便转身走出去。陈玉贵气哼哼地拿起作业本，侧脸看看刘启英，不乐意地向外走去。刘启英边走边委屈地说：“你这人真是，我替你说说他还不好，你还冲我！真是狗咬吕洞宾，不识好人心，好心被你当成驴肝肺！”陈玉贵硬着脖子，像鳖气的乌龟一般，一句不哼进班去了。
这一节课，海涛板着面孔讲课，课堂气氛果然大变，再没学生敢举手回答问题，后面调皮的男生也不敢挤眉弄眼了。布置作业时，他对格式作了严格要求。那几名女生再也忍不住了，因为她们得到的消息并不是这样，这老师莫不是有意捉弄她们？其中一位梳着齐耳剪发、带着两串耳环的女生站起来问道：“老师，你上午在四年级不是这样要求的呀！”海涛看看她笑道：“都是一样的！做作业要讲究个格式，论质论量才行。不能随便！”另外一位扎着两支长辫子的女生道：“俺老师以前就是这样要求的。”这时后面一位大个男生开了腔：“真现事！就好像你俩知道的多！”海涛抬眼看他一眼，那男生立即低下头不再说话。好在没人再接腔，这事儿算消停下去。海涛顺势平息道：“大家别乱了，就按我说的办，没有更改的道理。”班中方静下来，学生们开始做作业。
下课后，各班学生自觉打扫卫生。海涛随处查看，却见他们手中的笤帚都秃得像夏天脱了毛的母鸡尾巴。他便向孙子海问道：“这笤帚怎么还不换？”孙子海小声道：“你不知道陈玉文是‘齐墙鬼’呀！他说经费少，一年发一次笤帚，哪班用坏哪班掏钱买！”海涛想笑又笑不出来，便摇头叹息，却也无奈。
已是冬至将近，白天时间最短。刚上第三节课班内就昏暗得看不清课本了。海涛正在着急，忽见班中悬挂的两个灯泡亮了起来。原来孙子海到办公室推上了闸刀。学生一阵小小骚动，随之平静下来。海涛走下讲台查看大家作业，他发现灯光还是太弱，书本上的小字看得不甚清晰。他凝视着昏黄的灯泡，的确太小，陈玉文一向节省惯了，对待学校的消费也太小气了。他低头问学生是否看得清，有两三个学生摇摇头。他不便多作议论，心中自有主张。
放学时，天色暗下来。海涛站在校门口目送学生离开，又与孙子海等人打过招呼。返回校园时他的手机响起来，他拿出一看，是影华打来的，问他工作如何。他虽心有怨恨同，但还是轻描淡写地说了一下，告诉她不必担心。她却惊喜地说：“你知道不？那姓萧的调走了！”海涛并无惊喜地说：“这应该可能！但他调走与我有多大关系？”影华生气地说：“你看你？他调走自然好啦！如果可能的话，还能让你回蔡湖，说不定还能让你借调到县城呢！上次与一中谢校长都谈差不多了，可是舅舅说萧逸文不会同意你走的，也只能搁下。现在不一样了，这姓萧的也有滚蛋的时候。还有，听说他的二房老婆与他离婚了，他那个逍遥居又都成蔡家的了。姓萧的这下子栽得可不浅！”
海涛平静地听她幸灾乐祸地说着，却没半点欣喜。也许他已习惯了这些年的委屈压抑，并不关心外人的升降沉浮。他只求平稳工作，并不谋求任何机变。尤其萧逸文这种人，他更没放在心上。所谓作茧自缚，这种人早晚都是要跌倒的。他便平淡地对影华说：“走就走吧！用老毛的话说，天要下雨，娘要嫁人，这都是政客们玩的把戏儿！咱们管不了的事儿，谈他干什么？你自己看着安排吧！”影华在电话那边自顾叹道：“你这人真是食古不化！说你死脑子还真没错！算我想错了。另外我告诉你一件事，你在那儿如果吃不好睡不好，就去车站办个**，每天晚上都能回泉安来，早上坐车回去也不耽误上课的。”海涛早打算如此，只是未能办理，而且并不知一个月要多少钱。另外，陈家庄离公路还有十几里路，坐车往返仍要骑车奔波，时间怕是来不及。但他还是同意道：“我打听一下，如果能办更好，不能办也罢！”
两人停下对话，海涛看到天色渐晚，校园里已没了人影。但他觉得做饭太早，打算到父母坟前看看。眼看春节将近，也该给他们烧些纸钱了，但没作准备，只好先去磕个头再说。他锁好校门，正打算走，许文发却打来电话，要他立刻赶往中心校开会。海涛猜到开会的目的，不是欢送萧逸文离开，就是欢迎新校长到来。一阵开怀似的舒心笼上心头，然而他还是无法痛快起来，仍是愁容满面，没有车子，他如何赶到蔡湖呢？他只好给陈玉文打电话借车子，幸好对方说有电瓶车，让他立即去骑。他便匆匆锁好校门，迎着渐以落下的夜幕向陈玉文家走去。（未完待续）