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许文发三人坐上范通的车头前带路，众人坐上大巴车跟在其后。一路上有说有笑，不久便到达泉西中心校。大家下了车，但见萧逸文已与一大帮人立在校园内谈笑风生，旁边还有服务人员上前发烟。海涛与秦效文等人立在一处，只见校园面积并不很大，只有二三十几亩地大小，教学楼破破烂烂的，楼后立着几排颜色灰淡的平房，连个操场都没有，看来泉西中心校的建设并不比蔡湖好。都说近水楼台先得月，泉西虽然毗邻县城，竟然连个星星都没捞到！秦效文小声笑道：“姓萧的来这儿可大有作为了！这么破旧的学校交给他整，那就好比一张白纸好作画呀，定能捞不少东西！”颜军对此似乎知根知底，凑过来说道：“难呀！这儿离县城太近，学生都到城里私学读书了。没有学生，哪来公用经费可捞？”海涛听得此言，心底便又生出同病相怜的感慨来。
正说着，萧逸文走过来和大家打招呼。看到海涛在此，他故作关心地问道：“哦，涛子，去陈家庄咋样？适应吗？”海涛只是笑道：“还行，还行！”萧逸文卖弄道：“不管怎么说，涛子呀，我临走之前算把你安排好了。当个校长远比在中心校干强多了，这一点你以后会有体会的！”颜军最爱顺着大腿摸虱子，此时便说：“这自然是的！陈校长今天就是来感谢你的，一会要跟您多干几杯呢！”萧逸文满脸带笑，到一边说笑去了。
不久，院内又开来许多轿车，车上下来的人抬着牌扁，放着长鞭炮，气氛顿时高涨起来。海涛忽然想到，今天欢送萧逸文也没买个牌扁，这大约是个疏漏，但又一想，只要大家的礼金送到，有没有牌扁并不重要。他抬头看哪些人物，竟不认得，看衣着打扮倒都是些有头有脸的，大约都是萧逸文至亲好友。
看看人员到齐，萧逸文热情地和大家讲话，请大家一起上车到饭店吃饭。海涛随着众人上了车，很快开到酒店。下车一看，只是一座洋楼罢了，上面挂一大型扁牌曰“皇家大酒店”。海涛不由暗笑，泉安尚无皇家大酒店，这泉西竟然有，可见此处非同寻常。他随秦效文一同坐在“贵妃厅”，后来还是被接待人员安排到许文发等人身边，按他们的意思是分门别类地坐下，好他们便于接待。海涛仔细看看同桌接待者竟有四五人，倒不知萧逸文坐在何处。许文发也有疑惑，低头问赵奉宪道：“萧校长坐哪儿？”赵奉宪与他耳语道：“你刚才没看到咱乡党委书记马安邦带一班人马赶来吗？另外还有萧校长的几个战友，都在其他乡镇工作，他要陪他们的！”许文发“哦”了一声。彭伊味便说：“今天来的人可多！至少也有十几桌人吧！”对方一平头领导答道：“是很多！仅萧校长的旧朋老友就有五六桌，咱泉西小地方倒有点儿接待不起了，不妥之处，还望大家见谅！”彭伊味连忙客套道：“别客气，别客气！大家都是一家人，只要饿不着就中！”海涛不由唏嘘，还是自己意会错了，看这阵势倒比刘本初更要张扬，姓萧的尽可以在这里放开手脚**个天翻地覆慨而慷了。
皇家大酒店果然名不虚传，一传菜才知是地道的皇家风范，碟盘小巧玲珑，菜肴堆在盘心上，尚不够一人夹上一块。当年西太后吃饭只需在每个盘中夹上一点便可饱餐无忧。然而今天就坐的并非西太后，一个个都是顶天立地能吃能喝的汉子。海涛低头想笑，又觉不够礼貌，便把稳筷子，及时运筹帷幄，以免错失夹菜良机。好在对方陪酒人员不善酒风，他们为众人斟上酒后，只是象征性地端起酒杯，陪大家喝上一小口，此后便只顾大快朵颐。从这一点来看，尚需萧逸文多多培养。不久，满桌菜肴已被扫尽，而杯中酒尚很丰盈。许文发和赵奉宪耳语几句，孟庆贺、彭伊味两人便有些坐不住了，直欲端杯与对方干起。海涛眼观这些，想笑又不敢笑，只叹三里不同俗，十里改规矩，此处乡风闭塞，酒风真得不够卓著！
其实泉西历来酒风淳厚，都是与来客以“炸起”闻名周边。无奈几位陪客早因喝酒豪爽而落了一身的病。此次陪客人喝酒吃饭，眼见对方人多势众，自然不敢大举冒犯，且保留实力看准时机再作攻击不迟。
菜肴已尽，萧逸文在一年轻人的陪同下走进来。他端起杯中物，豪爽说道：“今天哥们来到泉西，我没话说的，先干为敬，也请大家都炸起！”海涛想起刘本初讲的笑话，却见大家正色而坐，便不言语。陪同的年轻人朝大家点头道：“今天客人多，萧校长已喝了六七碗，就请大家炸起吧！”大家只好一同喝掉。那人眼疾手快，一一斟满，只见萧逸文再次举杯道：“来，哥们，大家再干起！”说罢，他仰脖而尽。赵奉宪跟着端起，其余人等也都端起。还没等大家放下，又有人打开两瓶酒再次为大家斟满。陪同的年轻人大声道：“萧校长，你不要再喝了，这一杯我来敬大家！”萧逸文立即赞同道：“行，你作为泉西代表，敬我的老哥们一杯！”接着他便介绍道：“这位是我的亲兄弟，泉西中心校的教务主任，姓陈名文同，省师大毕业，文笔与酒风一样卓越，大家就不要再客气了！”大家只好听那陈主任的摆布，一同干了。此后同桌的的几位便主动请战，要敬大家一杯。许文发看到情形不对，便对萧逸文道：“萧校长，别一个一个喝了，干脆大家再同饮！”萧逸文脸色一沉道：“不行，今天你说了不算！这是在泉西，不是在蔡湖。如果是在蔡湖，那还由你说了算！大家要有心情，就要与他们炸起！喝！”他首先让平头客喝起，再盯着赵奉宪喝下，又命令柳旭东道：“旭东得喝起，咱们俩以后还是好兄弟！”柳旭东自知表姐姚桂霞与萧逸文已经扯断，此时不便拒绝，脖子一挺，仰面喝起。其他各位无法再作推辞，都一一喝下。海涛眼见形势不对，便趁他们争执时溜出房间，去卫生间了事。
二十分钟后，海涛再次走进房间，却看到柳旭东已趴在桌子上吐个不停，秦效文正帮他捶着脊背，许文发捂着嘴坐在一边，屋内一片狼藉。几位陪客都不见了踪影。海涛也不愿呆在屋内，但担心许文发出不了屋，低头问他：“舅，你不碍事吧！”许文发抬起血红的眼看他，冲道：“没事儿！你跑哪去了？没工作就学会耍滑头了！”他忙坐下来道：“我喝醉了，胃疼！”赵奉宪笑道：“涛子呀，你还真要再锻炼锻炼才行！刚才许校长的酒就应该你来替！”海涛自知没尽到义务，红着脸不敢声响。赵奉宪忽然起身离坐，扭头向身后吐去，一股污秽顺着他的喉咙喷涌而泄。海涛忙上前为他拍打后背……待回过神来，赵奉宪半睁着迷离的眼睛坐在桌前寻找东西，海涛不知他找什么，但见他摸到一叠被人使用过的餐巾纸，往嘴唇、脸上胡乱擦了一番，才歪着脑袋趴在桌子上。海涛想起这人一向温文尔雅，而今醉成这样，竟也像农夫蹲在厕所大便之后，找了许久才找了一块别人擦过的泥块去擦屁股那样可笑，不由暗自叹道：“唉，真应了那句话，风光的背后，不是沧桑就是肮脏！”
最后，酒店中人声渐稀，居然静了下来。海涛走出去看看，发现每个房间内都有两三个醉酒者傻瓜似的坐着，他便回来扶起许文发要走。柳旭东上前拍着赵奉宪道：“赵主任，要走了，快起来！”赵奉宪摇摇晃晃地站起来往外走。几人来到院内，但见萧逸文正摇晃着与马安邦等人握手言别，言语纷乱，醉话连篇。四人不便立刻坐车就走，站在那儿等萧逸文前来话别。十几分钟后，萧逸文终于发现他们，上前一一握手道：“惭愧惭愧！今天没能让大家尽兴！以后有时间多到泉西，我在这儿等着你们！”话未说完竟唱起了《桃花朵朵开》：“我在这儿等着你，等着你，等着你，看那桃花开——”惹得周围众人都笑个不停。
最终大家坐车返回泉安。海涛、许文发、赵奉宪等人下了车，许文发又安排彭伊味道：“务必将大家安全送回蔡湖！”彭伊味已醉得两眼昏花，语无伦次道：“放心，你放心！你，你，你安排的事，我，我，我一定，一定照办！”
送两位领导走后，海涛也回到家里，空无一人，影华怕是又出去玩了，他心下一凉，但还是坦然而睡，不想竟然梦到影华正与许若彬鬼混，他却立在旁边看得分明。两人鬼混之时，影华高唱着《桃花朵朵开》。海涛再一细看，竟变成萧逸文与那姚桂霞在一起睡觉，却被蔡湖群众撵得没头蹲，而姓萧的居然边开车边在车内抱着姚桂霞寻欢作乐。那情景分外龌龊，倒像海涛亲眼所见。他揉眼睛再去看时，开车的却又变成了许若彬，而躺在他怀中扭动身子的竟是影华。海涛怒从心底起，恶向胆边生，抓起一把铁捶向他们俩砸去……（未完待续）