这天傍晚，海涛不愿再呆在办公室里傻坐，他要去看望舅舅。回陈家庄两三个周了，他还没来得及去舅舅家。舅舅也许能为他想出好办法。他刚出校园，便看到二胖老婆与另外几个摊主坐在一块小声议论着什么。他忽然敏感地意识到，他们一定是在议论着他的事儿。他们难道得知了他什么见不得人的事儿？他站在那儿迟疑着，二胖老婆几人朝他看来，忽然都闭住了嘴巴。海涛便确信他们议论的就是他。最近三四个周以来，他身边发生了那么多令人感兴趣而又无法解释的事儿。他不敢正视他们，他担心他们会问起这些事来。他无奈地返回校园，局促于办公室内，倾听着各班上课的声响，无所事事，情绪低落。他想睡上一觉，也许醒来之后一切都会消失的。然而这只是幻想，绝不是现实。脑袋昏沉得简直要爆烈一般，他担心自己会发疯。可是他不能发疯，他要坚强地面对生活，要挺直腰杆，不畏惧任何风吹雨打，像大山一样坚韧不拔。唯有这样，他才对得起死去的双亲，顾影华才不会觉得他是个懦夫。他决心强忍悲痛，将全部身心融入到工作中去。也许只有这样，他才能真正忘却这些日子遭遇的诸多不幸和屈辱。
然而他错了，两日后的周五上午刚要上课，他的手机响了。这个时候也许是中心校又有工作要安排。他走出班级接听，竟是影华打来的：“你来蔡湖乡政府吧！咱们把手续给了结一下！”他心头一阵纠结般的疼痛，但又不愿俯首认输，说什么也不能让她给吓住，便客气地说：“好的，按你的要求办！我这就去！”
挂断手机，他急忙给李存河打电话，谎称要去中心校开会，让他来上课。李存河匆忙骑车赶来，他已推着电瓶车走出校门。李存河看他脸色阴沉，不便多问，进班上课去了。下课后几人在办公室闲唠，刘启英问李存河道：“陈校长这几天不太对头，常站在那里发呆发愣。”李存河看看她，莫名地说：“我看倒没什么，女人家就好揣摩人家的心思！”孙子海晃着脑袋说：“我一点都不相信，陈校长会干那事儿？”李存河却闭口不言。刘启英感兴趣地问：“啥事儿？我咋没听说过。”王敏中站在一边，脸色很难看。他早听到过陈海涛回陈家庄的底细，因此心生厌恶，便气愤地说：“当领导的就没几个好鸟儿！”刘启英莫名其妙道：“你们怎么能污蔑人？”孙子海小声说：“听陈玉文说，咱涛子校长是因为把一个女孩给搞怀孕了才回来的！”刘启英睁大眼睛道：“胡说！涛子不是那种人。啥人啥货色，我能看提清！”
李存河冷眼看她道：“就你看得准！你看陈玉贵看得倒挺准！”刘启英一听便嚷道：“去去去！没你的事，到一边凉快去！”她恼怒地拎起书向外走了。几人觉得无趣，便都散了。
海涛赶到蔡湖乡政府。这是新建的一座大院，前后矗立着两座楼房，前面一座用于政府办公，后面一座用来领导居住休息。几年来，海涛除非在每年召开教师节大会时才会到这里来，平时没事儿根本没来过。他立在院门口左右寻找，没见到影华，掏出手机正要打，却听院内有人喊。他抬眼一看，衣着明艳的影华正在那里朝他摆手。他心底蓦然一动，怒气竟然全消，她说不定只是吓唬他，哪里会是办离婚手续？他便神色痴痴地推着电瓶车进了大院。
然而他想错了。影华此番回来就是与他办理离婚手续的。她不会听从任何人的劝说，虽然父母和兄长还都不知道这些。她做事历来喜欢自己作主，只求尽快结束掉这段婚姻，那样就能让长痛短消。海涛没到之前，她已将写好的协议书交给民政办的吴明月主任看了。吴主任乃是半老徐娘，虽是姿色全无，但很是精通风月。离过两次婚的她，曾经痛下决心，一定要守身如玉，绝不再与任何男人接近，哪怕是她那风流倜傥的姐夫王田文。然而时代的飞速发展让她眼花缭乱，她那寂寞难耐的心却像秋后的窝瓜秧见了些暖风，又泛出一地青色，拖出几根长秧，开出了几朵黄花，怕要在立冬之前还要结出个小窝瓜来。她学会了上网聊天。聊天是小青年们的绝活，然而她这个半老徐娘聊过几次之后，还真聊出了激情聊出了爱。对方是个退休干部，老婆刚刚下世，儿女们都分开着过，也是寂寞才上网聊天的。两人一聊即合，当下正处在一日不聊如隔三秋的关键时刻。但工作来了也必须忍痛割爱，她只得一边询问影华离婚的原因，一边一只手在键盘上来回按动。她这种年岁根本学不会双手打字，只能是“一指禅”，用“搜狗”一个个艰难痛苦地输入着，经常蹦出来错别字，但对方是同一水平，打字缓慢而且语句难通，这便如同麻子见了秃子，两人谁都没有怨言。她一只手按着键盘，并不上心地对影华说，必须夫妻双方都到场，还要进行必要的调解。影华立即给海涛打电话。趁这个空儿，半老徐娘又得空满怀激情地与退休干部聊了许久。待海涛来到，她已经面含喜色，眉头舒展了。原来退休干部许诺要帮她调到县民政局工作，以便鹊桥得渡进而长相厮守。她顿时芳心乱颤，发给对方两个笑脸。她苦于找不到飞吻的图片，否则便要将红唇通过光缆奉送到对方脸上，方能表达内心满溢的激情。她抬眼看看海涛，好像在哪儿见过却又一时想不起来，便问他姓名。海涛报过之后，她方记起曾在车上见过他，还为了办**的事记过他的姓名。她便又问离婚原因，影华流利地答道：“生活不和谐。”半老徐娘拿眼睛看了双方，见影华衣着明艳，双眉画得挺讲究；而海涛衣着简朴，额头上似有难言之隐。她已猜出个八九不离十，便说：“这样吧，我还要对你们进行正常的调解。真正调解不成，再离也不迟！”海涛没说话，只抬眼看着影华额上新描的眉毛，那不再是他所描画的柳叶细眉，而是弯弯的粗壮的颇像明月一样的眉毛了。此时影华却果断地说：“调解也没用。你没看到那协议上都写清楚了，我没意见，他也没意见！”半老徐娘戴上眼睛将协议再看一遍道：“嗯，这协议是谁写的？”影华承认是自己写的。对方忙说：“这协议我倒看不出毛病来。你做得很干脆。我是妇女，我要保护妇女儿童的权益。但是我还要问你一句，你保证以后不后悔？”影华断然道：“我不后悔！我从来都不会后悔的！”
事到如此，半老徐娘无话可说，便收了影华递过来的结婚证，为他们开具了离婚证明。签字的时候，海涛想对影华说句亲密的话，但又说不出口，只得拿笔签名，起身走到外面。
影华拿着两张离婚证走出民政办，来到他面前说：“这一张是你的。你现在可以自由自在地生活了，想跟谁跟谁，我都问不了。不过我告诉你，别搞得像仇人似的。如果凤荷有了消息，你愿意抚养我也没意见。你如果抚养不起，我来抚养。还有，如果你放得开，我会请你参加我的婚礼的！”
最后这句话惊得他面如土灰，她真的才离婚便结婚，看来她真是急不可耐了。他捏着那张离婚证明，闹不清是现实还是梦中。他能够看得出来，她是不达目的不罢休的人。现在她是真的自由了，而他被困在陈家庄当个干蛋校长，上哪里寻找生活的自由呢？
看到他垂头丧气的神色，影华心里忽然泛起了一丝怜悯。然而这种怜悯即刻就消失殆尽，她想起十来年她对他的追求和宠爱，可他竟然还是榆木疙瘩一般毫不开窍，只知承让和迁就，哪有男子汉大丈夫的作派？尤其是他竟没有为被诬和女生有染而作任何辩驳，可见他心中是有鬼的，她也感到他的懦弱和卑怯是她造成的。为了他的坚忍和幸福，她必须慈悲地放开双手，让他从此站起来生活。她毫不畏惧别人的闲话，便执意离婚。待一切都煮熟了再告知父母，到那时他们也无话可说。想到这儿，她拎上手提包，挺脸扬眉，坦然地向大院外走去。
海涛立在那里发了一阵子呆，才推着车子向外走去。那位半老徐娘走出来看了一眼，回头向其他工作人员叹道：“看吧！现在的小青年离婚多简单，生活不和谐！我看那男的有些眼熟，只不知道是谁，怪可怜的！”里面有人答道：“是中心校的教师，听说还是个领导呢！”半老徐娘摘下眼镜道：“倒看不出来是教师。那女的不得了，长得漂亮风流，还敢作敢为，是个了不得的娘们！”另有一人笑道：“你这话说错了。你不了解实情。那男的长不成，跟七年级的女生在一块，把人家搞怀孕了。结果被发配到老家教学。你想想，那女的能不和他离婚吗？”半老徐娘惊讶得脸色发烫，摇摇头，自恨比不上这些年青人那样开放，不知是忌妒还是不解，便坐下来又开始向那位退休干部暗送秋波了。（未完待续）