正是这阵痛哭让海涛从梦中惊醒过来。他睁开双眼，辩明这是在寝室里。周围静静的，只听见室友们此起彼伏的鼾声，还有卫生间内传出的流水声。他想起梦中情形，依然历历在目，却也并不可怕。因为在父亲去世后不久，他曾经做过许多类似的梦。在他心里，父亲虽不是慈眉善目，但也不很严厉，尤其是对他，既不娇纵，也不苛刻，总是宽容地关注着他的学习和成长。作为一位民办教师，父亲算不上很优秀，但对工作极为负责，总是早出晚归，以校为家，对学生关心备至，与同事真诚相处。在近二十年的教书生涯中，他总能既担负好学校的教学工作，又照顾好家庭。母亲是那种任劳任怨的农村妇女，虽是身小力薄，但舍得卖力劳作。他们两人不能算恩爱有加，但很少拌嘴磨牙。家务活都是两人同担，幸好家中仅有三四亩承包地，二人还能操持得了，彼此照顾得非常友好。父亲曾对海涛说过，人不能昧着良心生活。他之所以善待母亲，是因为他感激当初找不到对象时母亲执意嫁给了他，从此给了他一个温暖的家和一个可爱的儿子。所以他满足他自豪，既便生活再穷困，他也不对长相老气的母亲有半点儿的嫌弃。父亲还说，母亲不嫌他当一个民办教师收入少，不嫌他没本事挣钱养家，而能与他在共同任劳任怨地撑起这个家，已经是他今生最大的幸福了。
随着海涛的长大，家中开支日益增多，父亲微薄的工资渐渐难以维持。母亲希望租种些其他农户的土地增加收入，父亲担心累坏了她，便拉来正上五年级的海涛，与她共同算了一笔账：一亩田两季庄稼，除去种子、农药、化肥和要上缴的公粮，再给人家农户一二百斤粮食，全年也仅余百十元钱，这其中还包括着个人的劳动，实在是得不偿失。母亲仍不服气，主张多栽些生姜，父亲一脸苦笑地说：“我这人一辈子和生姜没缘份，看人家栽姜发大财，看我们栽姜就廋成几根牛毛。还是省了吧！”母亲想让他向舅舅学习栽姜技术，父亲生性耿直，与李如是常意见不和，决不会向他低头学习的。母亲只好放弃租地的念头，想在家中搞养殖。父亲看到陈玉文边当校长边在家养起种猪种羊，的确挣了不少钱，却落个“配种校长”的孬名声，便讨厌他那种唯利是图不顾身份的行径。最后权衡再三，父亲买来六头猪仔让母亲饲养。那时猪仔很贵，每头六七十斤，需要二三百元，长大出栏只能得七八百元，其中利润极低，一旦猪仔生病死去就全打了水漂。幸得他们精心照料，这些猪仔都没生病，一年左右全都出栏，盘算利润挣了一千余元。这时父亲忽感身体不适，进城查看，竟是肝炎。花去养猪所挣来的钱，病也不见好转。然而父亲并不把病放在心上，仍坚持工作做家务，又购来猪仔继续养殖。然而老天不公，其中三头发病而死。父亲忍着病痛之躯，将剩余的几头猪仔找熟人卖掉，从此不再养殖。陈玉文当面嘲笑他缺乏经济头脑，没有见识。父亲不屑地说：“你搞那个配种很赚钱，但离你家多远就闻得骚气冲天！我才受不了呢！”言下之意是陈玉文老婆不正经，与陈天九有一腿。陈玉文被他冲得说不出话，逢人便说他不识好人心。然而父亲并不后悔，仍带病工作。母亲舍不得扔掉剩饭剩菜，偷着又买来一只猪仔喂养，父亲摇头叹息，只好任她养去。
然而不足一年，父亲的病逐渐恶化，终至归去。一个家庭的顶梁柱就这样倒下去了！母亲哭得死去活来，可是人死不能复生，她还得支持着活下去。海涛痛苦之余，竟发现母亲突然间老去很多，有时竟是糊里糊涂地不知事理。母亲也意识到了自己的衰老，多次对海涛说：“我不行了，说老就真老了！说不定哪天就和你爸一块走了。你可要学会照顾自己呀！”海涛看到她渐以苍老的面容和几近麻木的表情，便意识到他就是这个家庭的顶梁柱，每逢周末都匆忙赶回家帮母亲打理家务，好言好语地和她叙话，装作小孩子的口吻逗她开心，劝她打起精神劲儿，好日子还在后头呢！他清醒地知道，母亲所拥有的美德是当今许多妇女们所不具备的，因此分外敬重她。他下决心一定要善待和孝敬母亲，让她拥有一个幸福安康的晚年。每当看到她在田间弯腰屈背的身影，他总会潸然泪下，又都偷偷拭去。初三复习那一年，星期天都要补课，他总担心母亲，便连课也不补都得回家看看，再帮她打理些家务。老杨不知实情，多次找他谈话，让他坚持周末补果，他均是口头答应，但仍坚持归家，一旦家无活便立即返校上课。老杨曾在班中不点名地批评他不要因小失大，要抓住一切时间复习好功课，一旦中考失利再吃后悔药就太晚了。海涛当然体谅杨老师的良苦用心，力求既不缺课又能照顾好家庭。母亲不知他要补习功课，劝他多把时间用在学习上，他谎称功课都料理好了，坚持与她一同下地劳作。幸亏中考顺利通过，否则他真不知如何面对杨老师的关爱和批评，又不知如何面对母亲那双失去了神采的眼睛。
今夜梦到此处，海涛似有不祥之兆。他暗自祈祷，但愿一切平安，什么事都不要发生。也许这只是他对父亲的过度思念所引起的。他虽已懂事，并不时时念起父亲，但是这种亲情之间的惦念是刻骨铭心的，是任何形式的想念都无法替代的。他想到父母对他的疼爱，心口便觉无限压抑，只能将对他们的敬与爱化作对母亲的百般照顾。唯有如此，他方能在精神上有所解脱，否则便认为是犯下了罪不可赦的过错。想到这里，他抬头张望黑暗中的寝室，众室友都在安然地睡着，也许还在做着幸福的梦。只有他心存感念，难以入睡。窗外的斑斑灯光透过窗帘洒进来内，这是后半夜了。上铺的李玉成翻身一动，便咬着牙不停地咕噜着，在这静谧的寝室里听起来甚是恐怖。海涛想拍醒他，又听赵军“咕咕噜噜”地梦话连篇，混沌不清，难明其意。刘允道探出头来，牢骚道：“搞啥玩艺呀？让人睡不好觉！”说完他起身下床到卫生间去了。海涛也觉颇有尿意，便仍是忍着等他回来躺下好久后才起身去方便。夜风从楼道中穿过来，很是清爽，本无困意的他更无睡意，精神越发亢奋。幸得楼道中灯光很亮，他便披衣下床，从枕下摸出川端康成的小说集，走到楼道中，立在门边看起书来。他打算稍有倦意，但可进屋休息。
然而，静静地楼道里不时有人起夜，“啪啦啪啦”的响声不绝而来。有几个起夜的同学看到他光着两腿立在门前看书，揉揉双眼仔细审视，摇摇头表示不可理喻。他并不受惊扰，神情反更专注，眼角虽是发涩奇痒，但仍了无困意。最后他实在是担心感冒，方回屋躺下，闭目强眠。
可是他又想起了心事。他不再念及父母，而是设想起今后的生活。海玲的确是一位不错的女孩，这是他一年来最为亲近的人。若是与她成家，生活上肯定不会很富裕，但至少两人都能相互体谅，建立一个幸福的家还是可能的。假如那时的他在村中小学教书，海玲在家种田，一家人有饭吃有书读，物质和精神还算是充足的，那也可能是一种很令人向往的生活。他不奢求到乡镇或县城里的学校去工作，因为他在填写升学志愿时已保证要回本村任教。这便注定了他的双脚虽迈出了家门，但仍要回到陈家庄的那片土地上。一生若能与教书为伴，虽是比较寂寞和清贫，但也不枉是一种较为理想和平静的人生之道。他本是穷孩子出身，追求更高的享受并非他与生俱来的欲望，只要一家人相亲相爱，总能在平淡的生活里寻求到人生的浪漫和温馨，也能够打发掉因为贫穷而产生的郁闷和无聊。父母的生活正是这般写照，才给了他童年时代诸多不能忘怀的回忆。如若不是父亲得了不治之症，海涛相信父母的相依为命是最为理想的农家生活，他们也是最挚爱的一对夫妻。这大约便是他聊以z的爱情理想，生命无需追求更高，但愿彼此相濡以沫。然而这种陈旧而泛白的爱情观绝不可能被人们继承和接受下去。他毕竟是太年青、太守旧，甚至太书生意气，他的这些观点只源于他对生活的理解和阐释，别人是无论如何都不会这样想的。
夜半更深，窗外夜幕沉沉，星月寂寥。他仍在思索。他并不觉得这样理解爱情和生活是一种幼稚和苍白。他执着地相信，他能在清贫和平淡的生活中同时获得成功的事业和理想的爱情。也许他的这种精神之恋是正确的，只因他的目光仍局限于眼前。不管怎么说，他此刻的心境很平淡，很中肯，也很固执。用金苹的一句话，那就是认定了海玲这个主儿。
此刻，他顿觉一阵轻松，闭目屈身，很快便睡着了。（未完待续）